- Чудный способ избавления от этой дряни, - Зар, ко всему прочему, помотал головой, потому что длинные волосы Белого мягко касались его лица, вызывая дрожь по всему телу и очередное ускорение бега крови. – Может, отпустишь меня?

- Да, отпущу, - растеряно отозвался Церриз, только сейчас осознавая, что все это время не отлипал от фиолетового кракена.

Настолько новое для него чувство родства и единения возникло впервые и выбило шамана из привычного равновесия.

И это пугало.

Собственные идеи относительно фиолетового, так незаметно затронувшего сердце, уже не казались такими привлекательными. Но Церриз так же понимал, что отказаться от них точно не сможет.

- Хриплок совсем рядом, плыви за мной.

========== Бульк четвертый ==========

Шаман передвигался быстро, широкими и сильными гребками помогая себе щупальцами, и уплыл далеко вперед. Зар, внутреннюю кожу щупалец которого продолжало снедать болезненное жжение, поддерживать подобный темп не мог. Фиолетовый уже который раз делал безмолвное усилие, чтобы догнать проводника, но очень скоро вновь оказывался позади. Сам Церриз же, показавшийся кракену достаточно разговорчивым, после непроизвольных объятий ушел куда-то глубоко в себя и даже не поглядывал на Зара.

Проявлять слабость, тем более привлекать к этому внимание, по сути, чужака, было ниже достоинства молодого кракена, но это самое достоинство и так уже пострадало, когда он позорно запутался в водорослях – хуже не будет.

- Ты спешишь, я понимаю, но, может, подождешь меня?

Церриз как-то странно дернул щупальцами и, если бы Зар знал шамана лучше, то с уверенностью бы сказал, что тот крайне растерян и смущен. Резко обернувшись, Белый остановился, и Зар вздрогнул под мрачным выражением лица шамана, которое, впрочем, быстро сменилось обеспокоенным. Поглощенный своими душевными метаниями, Церриз совсем упустил из виду, что забыл обработать ожоги невольного виновника своей рассеянности. Отплывшая на задний фон вина перед кракеном вновь показательно махнула хвостом.

- Почему ты не сказал раньше? – пока фиолетовый даже не успел сообразить, что происходит, шаман оказался совсем рядом и провел ладонями по разгоряченной болью уплотненной коже щупалец.

От прикосновений Церриза шел приятный холодок, под которым утихала боль, но Зару казалось, что он попал под палящие лучи наземного светила – ему было непривычно и тепло.

- Лучше? – закончив с последним щупальцем, поинтересовался Церриз.

- Значительно, - согласился Зар. – Но будет еще лучше, если ты не будешь плыть так быстро.

- Немного осталось – приглядись, - Белый указал куда-то вперед, где действительно виднелось темное пятно.

- Удивительно, что никто нам на пути еще не попался – в этих местах обычно много всякой ядовитой дряни.

- В одну из них ты благополучно угодил, - насмешливые пузырьки шамана уже как-то привычно и совсем не обидно запутались в темных волосах Зара.

- Не считается – то твоя вина! – тут же возмутился фиолетовый, ощущая внутренний подъем от того, что задумчивость Церриза исчезла, сменившись легкой улыбкой.

- На самом деле все благодаря чарам – они всех отпугивают. Хотя на охоте мне приходится изворачиваться с заклятьями, чтобы не отпугнуть мелкую живность – мой цвет не самый удачный для маскировки, - шаман показательно распрямил щупальца и дернул головой, заставляя ослепительно белые волосы ореолом окутать его плечи.

- Мне нравится, - не подумав, булькнул Зар, удостаиваясь недоуменного взгляда от Белого. – То есть не то, чтобы… Ладно, просто нравится и все.

- Даже учитывая, что ты собрался наверх…Тебе говорили, что у кое-кого странные вкусы? – Церриз показался фиолетовому шокированным, но вместе с тем очень довольным комплиментом.

- Нет, но я подозреваю, что это семейное, - напустил пузырей кракен, которому снова вспомнился брат. – Ну, не считая непосредственно охоты, у тебя много замечательных умений, нужных для семейного клана.

- Ты считаешь? – выгнул бровь Церриз, ни разу особо не задумавшийся о своем даре в подобном… хозяйственном плане.

Шаман вообще старался своими силами лишний раз не пользоваться – за них, даже в малых количествах, приходится позже расплачиваться головной болью. А если творить заклятье посерьезней, то и цена колдовства только растет. Но, на миг представив Зара членом своей семьи, Белый пришел к выводу, что вполне не против хоть пластом несколько суток дрейфовать, чтобы порадовать кракена.

- Разве никто тебе об этом не говорил? – в свою очередь удивился фиолетовый, выдирая шамана из светлых фантазий.

- Некому, - разом помрачнев, булькнул Церриз, делая мощный рывок вперед.

***

- И что мне делать?! – когти Зара в панике то и дело принимали боевую форму, с трудом возвращаясь обратно.

- Во-первых, успокоиться, - как ни в чем не бывало, ответил Церриз, стараясь не морщиться, - а во-вторых, когда я закончу, ты оближешь мне кожу, чтобы заживить рану.

- Что?!

- Я не настолько гибкий, чтобы достать языком до бедра! - утратив контроль из-за застилающей разум боли, проклокотал шаман.

Зар кусал себе губы, беспомощно глядя, как Церриз удлинившимся когтем разрезает белоснежную кожу на своем боку над покрасневшим, но быстро темнеющим, пятном. Одной полосой Белый не ограничился, делая второй разрез ниже пятна, параллельно первому. Трясущуюся руку шамана окутало слабое сияние, разделившееся на два тонких потока, вливаемых в каждый из разрезов. Темный след неумолимо светлел, но белее делалась и кожа Церриза. Казалось, что даже черные губы посерели.

Когда темный отпечаток, оставшийся от соприкосновения кожи с ядовитым растением, сошел, Белый, со скрежетом сжав удлинившиеся клыки, коротко выдавил: «Давай!».

Разжав кулаки, и мельком отметив легкий аромат собственной крови из-за когтей, распоровших кожу ладоней, Зар торопливо приблизился к Церризу, нагибаясь ниже, чтобы крепко обхватить его талию и тщательно, не пропуская ни кусочка кожи, провести по первому разрезу языком с живительной слюной. Фиолетовый, почувствовав руки шамана на своих плечах, спустился к нижнему порезу, повторяя медленный ход языка.

Глубокие раны затянулись.

- Знаешь, мне кажется хорошей идеей то, что ты отправишься наверх, - наконец, выдал Церриз, прикрывая глаза. – Как, будучи таким неаккуратным, ты вообще дожил до своих лет?!

«Таким рассеянным я стал после встречи с тобой!» - непрошенные слова остались в голове у Зара, так и не вырвавшись на свободу.

- Спасибо, - вместо того, что хотел сказать, булькнул кракен. – Я не заметил тот побег…

«… потому что засмотрелся на тебя, русалка бледная!» - окончание фразы тоже осталось только в мыслях фиолетового.

- Не думаю, конечно, что кто-то еще решится прикрыть тебя собой, но все равно будь осторожнее в будущем, потому что любое другое существо вряд ли бы выжило, - ответил Церриз и, выдержав небольшую паузу, со слабой улыбкой уточнил. – Если ты не разожмешь руки, то природа возьмет свое, даже несмотря на то, как мне плохо…

- Ты… - молодой кракен непонимающе нахмурился, но почувствовал ответ, когда паховые пластины шамана, все еще упирающиеся ему в плечо, явственно дрогнули.

Оу…

Оу.

Оу!

Решение было необдуманным – Зар это понимал.

Решение было спонтанным – Зар понимал и это.

Зар еще никогда в жизни не был ни в чем так уверен, как в этом решении.

Фиолетовый кракен прижался ближе к Белому, с каплей неуверенности прикасаясь щупальцами к его. Легко поймав взгляд пурпурных глаз, полных изумления, Зар лукаво улыбнулся:

- А что, если я откажусь?

========== Бульк пятый ==========

- А что, если я откажусь?

- Тогда я не смогу держать щупальца при себе, - Церриз вновь вернул ладони на плечи Зара, в этот раз проводя ими к ключицам.

- Кажется, что мои все равно окажутся быстрее, - тон фиолетового стал ниже, вода вокруг него чуть завибрировала, темные щупальца уверенно оплели светлые.