- Отец! – с тем же возмущением воскликнул, зеленея, Айфе. – За кого ты меня принимаешь? Никто меня не… Я сам отлично втянулся.

- Мой повелитель, - подал голос Ньяль, - перед вами лорд Элифай, главнокомандующий светлыми войсками. Его не было при подписании договора, поэтому я не сразу его узнал, - советник осуждающе глянул на светлого. – Присутствовали только министры экономики.

- Вместо меня был мой сын, - смутить эльфийского лорда было не в пример сложнее, нежели его отпрыска. – Как представитель армии. И, если он не посчитал нужным представиться должным образом… Я разберусь с этим лично.

- Мой повелитель? – Ньяль повернулся к Эролу.

Темнейший Властелин, поймав на себе все взгляды собравшихся, впервые в жизни почувствовал неудобство от всеобщего внимания.

Почти с тоской он подумал о жестком троне, на котором можно было величественно развалиться, положив на сидение подушку. Теперь, пока Эрол в положении, Ньяль на такие моменты закрывал глаза, а Айфе… Айфе первый же за подушкой и побежал.

Властелин всея Тьмы тяжело вздохнул.

- Вы спрашивали, что здесь происходит. Видя колдуна, свидетеля и, собственно, двух женихов, логично заключить, что происходит свадебная церемония. Закрытая, - Эрол сделал паузу. – На официальное объявление и пир мы вышлем вам приглашение.

Надежда – глупое чувство, но Властелин понадеялся, что Элафий-или-как-там-его-уже-забыл-имя свалит.

А еще ему жуть как захотелось пожевать мела – надо будет напрячь этим Ньяла немного позже. Или Айфе. В общем, если мел принесет слуга, то это будет совсем не тот мел, который он так хочет. Да. Злой Темный Властелин.

- Отец, давай потом, а? – окинув будущего супруга тревожным взглядом, попросил Айфе. – Я позже объясню.

- В чем срочность? – уловив слабину, впился лорд. – Ты сбежал за день до назначения на свой пост, - ратующий за внешнюю политику Ньяль не сдержал довольного хмыканья, но был проигнорирован. - Спер свиток Рода, и тебе повезло, что я прикрыл твои делишки! – продолжил Элифай, подходя ближе.

- Пап!

- Я не знаю, что ты хотел сделать со свитком, но про Древо ты, очевидно, забыл?! Твоя мать, леди, упала в обморок, когда увидела новый росток! Как ты мог? Почему ничего не принял? Ты же прекрасный зельевар, Айфе!

Злость лорда под конец речи сменилась укором.

Все молчали.

- Эм… - Айфе растеряно оглянулся на Эрола. – Пап, я, конечно, принимал участие в… процессе, но не совсем в той роли, о которой ты думаешь.

Изумленный родитель перевел взгляд на посмеивающегося советника и застывшего статуей Властелина, который вновь боролся с желанием ударить ладонью по лбу – ну вот кто этого мелкого паразита за язык тянул?!

Элифай открыл рот, чтобы выразить свое мнение по этому поводу, но почти тут же его закрыл – слов не было.

Дверь зала скрипнула.

- Эрол, котенок мой, я вернулась! Что тут у нас?

- Мама…

Ладонь Возможно Не Самого Темнейшего Из Властелинов все же встретилась со лбом.