Подойдя поближе к столику, на котором стоял поднос, стал гипнотизировать взглядом кувшин. Повернув голову сначала влево, потом вправо, я увидел то, из-за чего мой глаз стал нервно дёргаться – трубочка! Эти скоты оставили мне трубочку! Мне, королю этого драного королевства! Да как они могли?! Всё, я в них разочарован! Ухожу отсюда! У меня плохое настроение, так что убийства не будет.

Вспылив, я попробовал перейти в демоническую форму, но ничего не получилось – только какой-то непонятный хвост вырос. И магия вне доступа. Вздохнув, я попробовал призвать к себе Эльда, но тут тоже полный облом – чары, наложенные мной же на комнату, их никуда не выпускали. Оставалось только одно - поговорить с демоном через нашу связь и попросить вызвать Адама, у меня в комнате где-то валялся связной медальон, который охранник подарил мне перед отъездом.

«Эльд, ты меня слышишь?»

Спустя несколько секунд тишины:

«Да, Анри».

«Короче, меня поймали министры и надели на меня магические наручники… и не гы-гыкай там! Мне нужно, чтобы ты связался с Адамом».

«Но как, мы же заперты».

«Где-то лежит связной медальон, найди его».

«Хорошо, Ваше Величество, а где он?»

Немного подумав, я выдал:

«Где-то в комнате…»

«А конкретнее?»

«В том районе, где кровать».

«Под подушкой?».

«Под подушкой я храню ножи и хлыст для непослушных мальчиков».

Снова гы-гыканье, а потом сладким голосом:

«Возьму на заметку… ай!».

«Иди давай!» - попал я в рифму.

«Хорошо, ищу… ох… Женя, ты что делаешь?.. Ох-х, нет, даже не думай, его не для этого применяют… Да, я уверен… ах-х, нет… да… продолжай… ещё…»

Раздраженно поморщившись, я отключил контакт. В какой-то мере, прелесть этой связи в том, что нужно мысленно четко произносить слова, чтобы они хорошо отпечатывались в сознании. А при разговоре они отпечатываются как нельзя лучше, поэтому и переносятся автоматически в мысленный разговор. Вот и эти… перенеслись.

Судя по звукам, сладкая парочка будет ближайшие четыре… нет, пять часов недоступна. Грр, приеду, поимею обоих жестко! Хлыстом в задницы! Да-а-а…

На лице на несколько секунд расплылась дебильная улыбка, но потом от перспективы пробыть пять часов в этом нудном местечке сразу же пропала. И вообще, что за варварство?! Палача мне!.. Или хотя бы сутенёра в личное пользование.

Скосив глаза на рассол, я понял, что в битве с гордостью выиграла болевшая голова.

*Бдение или Охрана колыбели - В ней нет сломанных позвонков, вывернутых лодыжек, или раздробленных суставов; единственная субстанция, которая страдает - это нервы жертвы. Идея пытки состояла в том, чтобы держать жертву в бодрствующем состоянии так долго, как только возможно, это была своеобразная пытка бессонницей.

========== Глава 22: Доигрался ==========

- С сутенёром я погорячился, - выпаливаю, подозрительно смотря на человека с красным мешком на голове.

В мешке только две дырки – для глаз, не представляю, как он дышит.

- Вот! – торжествует министрик и тут же выскакивает за двери, запирая их на замок.

Будто я с этими клятыми кандалами смогу сбежать.

Мы с мешкоголовым немного попалили друг друга взглядами, а потом он мерзко загыгыкал и достал плеть. Такая же была у меня под подушкой, только у этой на концах поблёскивали железные шарики. Ма-ма…

А дальше начался ад. Я ведь маг, а в придачу полудемон, поэтому в обычном состоянии драться не умею, и, когда палач начал профессионально так, с лихим свистом ей играться, оставляя после себя красноватый магический след, мне стало как-то не по себе. Я уже догадывался, что за заклинание на него наложено, но не мог ничего поделать. Совершенно. Дико злила эта младенческая беспомощность в куче с морозом по коже и необходимостью отступать назад.

- Необоснованное насилие наказуемо, - с нервной улыбкой проинформировал его я, но результата не добился.

Наконец, когда отступать стало некуда, я попал в самый угол комнаты, мороз по коже стал ощутимее. Стало понятно, какое заклинание ко мне хотят применить. Эфремо. Самое худшее, что можно было предположить. Оно отнимает у заклинателя добрую долю жизни, но вещи – а его можно накладывать только на плеть или ткань, – наделённые «Эфремо», оставляют сверхсильные повреждения, не лечащиеся никакими способами. Если мне повезёт выжить, то в лучшем случае на жизнь останусь инвалидом. Это уже не шуточки.

Первый удар пришелся бы мне по лицу, если бы я не закрыл его руками. Мои кандалы, в которых, ко всему прочему, имеют ещё одно отвратительное свойство – при добавлении в структуру одного хитроумного заклинания они на считанные часы иссушают организм, лишая человека чувствительности и подвижности. На этих, кажется, такое заклятие висит. С-саламандру им в одно место…

Удары, как мне казалось, были беспорядочные, а прорваться никакой возможности. Выхода просто не существовало, и моя хвалёная самоуверенность начинала сдавать. Губы кусал до крови, но ни за что не закричал бы - слишком много чести.

Думал, несерьёзно: и королевство драное, и всякие интриги, и даже мутная история с попаданцем. Если что-то случится – разберусь, маг я или не маг? Сколько лет в «Братьях» проработал, и жив, и умение драться никогда особо не требовалось, в образе полудемона сил-то дофига. А теперь…

Зажмурившись, получил удар по щеке. Др-раконы его раздери.

Наверное, я начинаю понимать, чего эти трусливые саламандры хотят. Даже обессилев, я могу превратиться в полудемона и разорвать их на части, но, когда и сил нет, и состояние полуобморочное, и магия на исходе, можно провести обряд кукловода: вынуть душу, а тело сделать послушной марионеткой. Только для этого требуется ещё и снять магические наручники. Схема проста, а я повёлся, выпив дурной рассол с подмешанной в него антиманой – средством для лишения магии. Вот вам и шуточки.

Удар, ещё удар. Колени трясутся, и я без сил падаю на них, по-прежнему прикрывая голову руками. Они уже онемели и вряд ли в ближайшие два года будут двигаться, но сейчас по-прежнему служат мне весомым щитом, если плеть попадёт по глазам, будет ещё хуже.

Хах, какое интересное стечение обстоятельств: Эльд с пацанёнком заперты, блонди вряд ли чем-то поможет, Адам как на другом конце света, а я перестал дурачиться лишь теперь.

На кого бы оставить королевство? Мари, в принципе, справляется, но что будет после приезда её родителей – неизвестно. Так и знал, женщины - очень ненадёжные существа!

Я почти не вздрагиваю, когда плеть касается кожи.

Угол, бежать некуда, только замереть и ждать своей участи, я ведь не божество. Веселуха кончилась.

Снова щека. Железный кончик едва-едва обжигает кожу, всё-таки её раздирая. Шрам точно останется.

Интересно, а как они объяснят то, что король стал инвалидом? Или после обряда тело обновляется? Ну да, точно.

Палач наслаждается. Причём наслаждается по-черному. Мразь.

Снова оглядываюсь. Отступать точно некуда, а вездесущая плеть туманит голову.

Ещё один удар, и в голове мутное марево. Кажется, мои резервы на нуле. Замечательно, всегда мечтал трахнуть сутенёра. Хотя бы из интереса, а тут он, оказывается, делает то же, только с моими мозгами.

Интересно, ему когда-нибудь надоест? Как это я сразу не скоординировался – отупел и не сообразил двинуть ему по роже. Хотя бы попробовать, пусть и вероятность ноль один процент. Мда, мне впадать в детство крайне опасно и не рекомендуется. Хотя какие тут, к драконам, рекомендации. Поздно уже.

Краем сознание отмечаю как в двери входят те самые толстые министрики, держа под подмышками кучу разных причиндалов. Кстати, ещё одна моя мечта, чтобы мою кровь вылили в во-о-он ту чашу и смешали с крыльями пикси. Из этой смеси и кое-каких других компонентов, между прочим, можно сообразить кучу всяких полезных зелий. Например, яд, способный отравить даже кентавра, у которого регенерация выше скорости пущенной в полёт саламандры. В смысле, пущенной мною в полёт саламандры.