========== Предисловие: Приятно познакомиться, принц. ==========
Здрасте, я принц Шейнера. И, как я уже говорил, не наследный. Но на трон не покушаюсь, оно мне надо, вот сидел я тихонько в Гильдии Убийц, выполнял заказы. Но всю мою жизнь перевернули с ног на голову, в одно прекрасное мгновенье я просто стал принцем. Вот так взял и стал. В какой-то степени всё случилось из-за одного несчастного заказа. А заказ был такой: наследному принцу из соседней страны срочно надо было жениться, вот он и решил сделать заказ на одного местного дракончика, который держал у себя одну красотку.
Приказ чёткий: дракошку — завалить, красотку — доставить, и вуаля, заказ выполнен! И вот его дали мне. Кстати, без ложной скромности замечу, что я был одним из лучших в Гильдии, да и магией владел неплохо. Вот только на дракош она не действует. Ну, в общем, я собрался, побрился, помылся, уши почистил, и в поход. Но не успел я выйти, как мне навязали того самого принца. Мол, надо, чтобы он при подвиге присутствовал, а то неправдоподобно будет. А что делать, я согласился. И мы поехали. Ехать было не долго: соседнее селение, третья пещера слева, второй проход. Я пошел и вызвал дракошу на честный поединок. Но тот не согласился, он, видите ли, только что поел, да и настроения не было. Тогда я пригрозил, что заберу принцессу и так. А он мне:
— А какую тебе нужно?
А я ему:
— Красивую. Чтобы могла жрать приготовить, а потом ещё и в постели побаловаться сил хватило, и чтобы сильная была, а кто воду из колодцев таскать будет…
В общем, списочек вышел длинный, ну не знаю я, что принцесса делать должна, вот и перечислил, что в бабах хорошего было. У дракоши аж челюсть отпала. У принца, кстати, тоже. В общем, он сказал, что такая у него только одна. Показал — ну, на вид не очень, а так вполне сойдёт. И я тут же отрубил дракоше голову, на всякий случай. В общем, принц довольный, задача выполнена. Но на радостях принц предложил поехать к нему во дворец — на венчание. И я, дурак эдакий, взял и согласился. Начальству доложил, оно тоже одобрило желание принца. А я во дворцах никогда не был, этикета не знаю, поэтому мне всё было пофиг.
Через пару часиков мы подъехали к дворцу, было, как всегда, людно, ведь это ж венчание принца, как-никак. Ну, я и вошел, ко мне гости пристали с расспросами, кто я такой и что здесь делаю, ну вот я им и рассказал. Всё по порядку. Никто же не запрещал кому-то рассказывать.
В общем, я нарвался ещё и на дуэль с принцем. Нет, ну я действительно не хотел, он первый начал! Ну побились мы, побились, и я победил. Довольная принцесска меня поцеловала, а я пошел гулять дальше.
А вот совсем недавно, недельку назад, я решил сыграть в кости: вещь довольно распространённая, ну и выиграл у всех семерых, причём довольно крупную сумму: по мешку алмазов с каждого. Расплатиться им было нечем, поэтому я потребовал, чтобы они у кого-то заняли. А в ответ на то, что я им не верю, они просто скинули капюшоны: это оказались семь королей магических центров. И теперь они — мои должники.
И вот теперь мне приходит депеша, что я якобы принц, которого давно похитили, и требуют моего возвращения в королевство, причём это королевство довольно далеко. А для этого ко мне прислали что-то вроде личной охраны: самого лучшего мечника страны… и зачем он мне? Я ведь наёмный убийца!
========== Глава 1: Теперь - король. ==========
Семь утра. Настроение — паршивое. Желание — чтобы все сдохли. Причём желание выполнимое.
— Ваше Величество, — доносится обеспокоенный голос из-за двери.
— Заглохни, — бормочу в полусне.
— Ваше Величество…
— Ваше Величество…
— ДА ЗАГЛОХНИТЕ НАХЕР, УПЫРИ КОНЧЕННЫЕ!
Фу-у-у-ух, задрали. Ну а что делать, я ведь теперь тут король…
2 недели назад.
Я стоял возле Дымки — моей лошадки. И ждал этого самого посланника. И на кой чёрт он мне нужен? Но всё-таки я его дождался. С виду ничем не примечательный мужик. Меч за поясом, кожаные латы и тому прочая дребедень. Знаем, знакомы. А узнал я его исключительно по знаку на оружии.
— Эй, человек, не подскажешь дорогу к ближайшему переезду?
Э-э-э, а ты разве не меня ищешь? Ну ладно, как хочешь.
— Три сотни шагов вперёд, там есть перекрёсток.
Ну, в общем, тот парень и потопал. А часа через два вернулся и хмуро заявил:
— Прошу за мной, Ваше Величество.
О да, ради такой физиономии можно было подождать два часа. Он меня ещё запомнит. Путь прошел без особого напряга. Ну, разве что нам встретилась стайка кентавров, а они ещё помнили следы моего прошлого голодного нашествия. Мстительные твари. Но тот парниша быстренько всех укокал, предварительно попробовав договориться. Итак, мы отправились дальше. По пути, несмотря на свою язвительность, охранник рассказал мне, что там у них творится. А ситуация хуже некуда: король помер, наследников не оставил, так как до этого стал импотентом (а жаль мужика), все сорок три провинции распоясались, грабители шастают. И теперь они надеются, что я всё исправлю. Ага, пускай помечтают! То, что я из не наследного принца стал наследным, а потом ещё и с какого-то перепугу королём, ещё не означает, что я этого хочу. «Без меня меня женили» называется. Скверно, скверно. И как отсюда выбраться… ладно, поживём — посмотрим, у меня там ещё один неоплаченный должок остался…
В общем, такими темпами мы доскакали до столицы. А она была не ахти. Видно, и здесь бандиты постарались. Вот паразиты, не могли подождать, пока я уеду?!
И во дворце меня встретили не особо пышно, министры в латаных штанах, ну где это видано! Правильно — у нас! И они, умудренные первым опытом, тут же попытались сосватать какую-то шамаханскую проститутку. Ага, мечтайте! Я до коронации сюда вообще ни ногой не зайду! Решив, что это всё, мне захотелось пройтись по городу.
В городе этого королевства я увидел много чего нового, тут даже хуже, чем в Аталистане, а там была огромная разруха. И если министры ходили в латаном, то горожане только в обносках. Но они не просили милостыню, а когда я попробовал дать одной малышке с её родителями денег, то она гордо отказалась… странные люди.
— Дяденька, не купите яблок? — подошла ко мне девочка с корзиной яблок в руке.
— Конечно, малышка, — улыбнулся я ей и в ответ получил чистую искреннюю улыбку.
Девочка подбежала к матери, а я, доставая деньги, пошел за ней. Но не успел я протянуть ей пару серебряников, как её снесло в сторону. Её просто разрезали мечом напополам, а на лице застыло то счастливое выражение. Наверное, она и не успела понять, что умерла…
На место, где стояла лавка её семьи, напала банда разбойников. Они злорадно ухмылялись, пожирая жадным взглядом все ценные вещи на улице. Люди с криком начали разбегаться, а я стоял, словно оглушенный… ведь я так и не успел купить у неё яблоко… а она этого так хотела. Возле меня стоит тот парень, который и вёз меня туда. Он пытается оттащить меня в сторону, но я взмахом руки откидываю его на безопасное расстояние. Уже привычно чувствую, как волосы начинают окрашиваться в белый цвет, а в груди подымается ярость. Убить их мне ничего не стоит, поэтому умирать они будут долго и медленно…
В тот день я поклялся защищать эту страну… ну, образно.
========== Глава 2: Коронация ==========
Итак, сегодня пришло время моей коронации. Я, конечно, впервые слышу, чтобы человека из Гильдии Убийц короновали, но чего только не случается на белом свете. Да ещё и я, наверное, особенный, ведь традиционно король должен уносить своих слуг, не позволяя им чинить зло, а тут они меня уносят, да ещё и на носилках вперёд ногами. Я что им, труп?! Не, я, конечно, чуть им там всё не погромил, спасибо моему личному охраннику, который чудом увёл всех из зоны моего террора. И слава Богу. В общем, успокоившись, я пошел назад спать во дворец, а там у них вообще кошмар. Ну где это видано, чтобы король спал на поеденной мышами кровати с дырявыми простынями? Я не неженка, но тут короля совсем не уважают. Решив забить на всё нафиг, я просто наколдовал себе водяной пузырь и, упав на него, заснул.
