Йорг снова пошел последним. Полнота его тела давала о себе знать и сил на подъем почти не оставалось. Пройдя несколько десятков метров, он остановился и облокотился на палку.

   - Подождите!.. Не спешите... успеется! - прохрипел он, сплевывая в сторону тянущиеся во рту слюни. - Не спешите!..

   Виктор полез в рюкзак и достал из него блок батареек. Он извлек старые и выкинул их в сторону. Глупо было таскать их с собой, в поисках лучшего места для того, чтобы выбросить. Да и зачем? Они были последними из людей, они были хозяевами этого пространства, поэтому могли мусорить, гадить, портить все, что захотят.

   - Готов? - спросил он у Йорга через минуту.

   Йорг встряхнул плечами, выпрямился и медленно зашагал дальше. Башмаки шаркали по высохшей от солнца траве. На этой поляне больше не было ни поваленных деревьев, ни веток, все выглядело так, будто когда-то давно, здесь был какой-то сад, с выкорчеванными деревьями, с хорошо постриженной травой, но теперь всего этого не было, теперь была лишь мертвая и сухая поляна.

   - Мы здесь, мы на самом верху! - Виктор остановился, дождался, когда к нему подойдет Йорг и помог ему скинуть с плеч рюкзак. - И что именно мы должны здесь увидеть, старина?

   - Не знаю, - Йорг отошел в сторону и осмотрелся. Все пространство, по которому они двигались эти несколько дней, было как на ладони. Луны не было видно. Сколько времени они были здесь, ее желтый круг так и не всплывал над ночным горизонтом, но свет звезд с видимой полосой Млечного Пути, тусклым белым светом слабо освещал весь этот дикий пейзаж вокруг.

   - Там... там что-то есть! - нерешительно и тихо, будто боясь, что "там" было кто-то, кто мог бы ее услышать, проговорила, вдруг, Каролина. Виктор последовал фонарем за ее взглядом и луч осветил какое-то темное здание, вернее сказать, постройку, находившуюся чуть дальше, будто запрятанную под самыми кронами высоких деревьев. Мрачный вход, с темной дверью, как черный глаз, смотрел прямо на путников, приглашая их к себе, внутрь.

   Медленно, снова стараясь идти как можно тише, дошли они до порога этого ветхого, но сохранившего свои основные формы здания. Лучи обоих фонарей бегали со стороны в сторону, освещая все, что было рядом - само здание, какие-то сгнившие постройки за ним, нечто похожее на автомобиль иди даже трактор, который стоял чуть правее, впрочем, тоже обветшавший и сгнивший почти до неузнаваемости.

   Они остановились перед дверью. Йорг вытянул руку и осторожно, очень тихо, несколько раз постучал. Все замерли в полном безмолвии, все вслушивались в тишину, в то, что было там, за этой старой гнилой дверью. Но никто не ответил, никто не двинулся внутри.

   - Вряд ли там есть кто живой, - прокомментировал тишину Виктор. Он оглянулся по сторонам и тихо добавил, - после всего того, что мы здесь видели, это не удивительно.

   Йорг снова протянул руку и ударил уже сильнее. Дверь сотряслась и громкий звук разнесся в тишине; казалось, отголоски этих ударов еще несколько секунд гуляли внутри помещения, которое (все были уверены в этом) там, за дверью, выглядело еще мрачнее, чем снаружи. Снова космонавты замерли, снова их чувства, обострившись до предела, настроились лишь на то, что было там, внутри. Но там по-прежнему была тишина. Тогда Йорг протянул руку и тихо толкнул дверь. Она затрещала, скрипнула, но не открылась. Он надавил чуть сильнее, и вдруг, будто этих нескольких лишних килограммов нажима было достаточно, дверь с треском повалилась внутрь, сорванная со сгнивших петель и замка. Йорг отдернул руку и отпрыгнул назад, будто сам испугался того, что только что натворил.

   Затхлый сырой запах ударил в нос. В помещении уже давно никто не жил, это было понятно как по двери, так и запаху изнутри. Лучи фонарей направились внутрь, их свет осветил покосившийся полусгнивший стол, стулья, какие-то элементы мебели, валявшиеся на полу, видимо свалившиеся после того, как сгнили гвозди или винты, которые крепили их к стенам. Повсюду лежал толстый, в несколько сантиметров, слой пыли. Как яркие звезды на небе, поднятые в воздух упадшей дверью пылинки, горя и сверкая как яркие звезды на небе, медленно кружили перед фонарями.

   Виктор подошел вплотную ко входу и повернулся:

   - Ты первый, - посмотрел он на Йорга.

   - Как скажешь, командир! - Йорг набрал полные легкие воздуха, будто там, за порогом, не было даже кислорода, и сделал шаг внутрь. С минуту его не было видно, были слышны лишь его шаги по битому стеклу. Наконец его вспотевшее лицо появилось в дверях:

   - Заходите! И чувствуйте себя как дома!

   То, где оказались космонавты, была достаточно небольшая комнатка, видимо когда-то служившая прихожей. Несмотря на всю ветхость строения, пол было достаточно прочным. Можно было слышать, как стучат ботинки по его твердой поверхности. Виктор опустил фонарь вниз, освещая белую от яркого света пыль. Он вытянул ногу и провел ей по поверхности. Под стертой полосой пыли, можно было рассмотреть прямоугольную напольную плитку.

   - Потолок тоже цел! Пожалуй, это лучшее здание из всех, что мы здесь видели, - Йорг направил луч фонаря на темный, с большими грязными пятнами от подтеков, но, тем не менее, целый потолок. - Думаю, эту ночь, мы проведем куда более комфортно!

   - Смотрите, там дверь, которая ведет куда-то дальше! - Виктор ткнул фонарем в черный прямоугольник дверного проема. Двери на нем не было, и луч света освещал уже часть другого помещения, не менее мрачного.

   - Пойдем туда, - Йорг снова зашагал первым. Но почти у самого порога в соседнюю комнату, он вдруг остановился. Они все остановились, прислушиваясь. Где-то дальше, внутри этого здания, что-то слабо заскрипело.

   - Что... что это такое? - прошептала Каролина. Ее дрожащий от страха голос казался странным даже ей самой.

   - Эй... есть кто-нибудь?! - громко, так, что и Каролина и Йорг вздрогнули от неожиданности, крикнул Виктор. В его руке сверкнул снятый с карабина нож и от этого Каролине стало еще страшней. Но никто не ответил, никто не подал признаков жизни. Как тогда, как сегодня, как вчера, как и всегда до этого, в ответ они слышали лишь тишину, да тяжелое дыхание, вырвавшееся из груди каждого из них.

   - Это старый дом! - наконец, заговорил Виктор, - а старые дома живут своим миром, со своими звуками!

   - Привидения?!

   - Нет, - покачал головой Йорг, - привидения не живут там, где нет людей! Им некого пугать! А на этой планете, людей, как кажется, уже давно нет! - он медленно прошел вперед, в сторону соседней комнаты. Только пройдя по ней несколько метров, он увидел, что это была вовсе не комната, а какой-то коридор, который шел дальше и оканчивался тупиком, до которого было метров десять.

   - Большое здание! - Виктор зашел за ним следом.

   - Когда-то это был хороший и добротный дом! Плитка в прихожей, а здесь... - Йорг ударил ногой в пол, выбивая из него несколько полусгнивших пластинок, - здесь, похоже, был паркет. Интерьер зданий, планировка... мечта, а не дом!

   Он сделал несколько шагов вперед и подошел к одной из дверей. Он слабо толкнул ее, но дверь не открылась, тогда он надавил на нее сильнее, надеясь, что эта дверь, как и та, входная, с легкостью подастся ему и пропустит его внутрь. Но дверь эта была крепче. Тогда Йорг сделал шаг назад, размахнулся и с силой ударил ногой в центр двери. Послышался шум, треск, скрип. Нога Йорга, как нож в масло, с легкостью вошла внутрь.

   - Твою мать! - закричал он, пытаясь высвободить ногу, но нога плотно застряла в двери. В припадке какого-то страха, он рванулся назад, с треском разрывая ткань скафандра на ноге.

   - Успокойся! - крикнул ему со спины Виктор. Он приблизился к нему сзади, схватил обеими руками его под локти и начал тянуть на себя. Йорг подался назад, вытаскивая покрытую гнилью и трухой ногу.

   - Может, старина, не будем в чужом доме так все крушить? Ведь... все-таки в гостях!

   - Брось! - Йорг уже пришел в себя и нервно улыбался. - Этим мертвецам нет до нас никакого дела! - он снова ударил ногой в дряхлую дверь, выбивая из нее очередной гнилой кусок и доламывая ее уже рукой. - Единственные оставшиеся хозяева на этой планете это мы! - он нанес еще несколько ударов и проломал брешь, достаточную для того, чтобы можно было протиснуться внутрь. Затем он всунул в образовавшуюся в двери дыру первым делом фонарь, а потом и голову. По его двигавшейся фигуре было заметно, как осматривал он помещение внутри, как осматривал в свете фонаря потолок, пол, стены и вдруг он вздрогнул, будто увидел что-то, что не вписывалось даже в его представление о том, что могло быть там.