- Наверное, мы где-то у центра города, - как-то неуверенно заметил Виктор.

   - Черт... черт его разберет, где тут центр, где нет! - задыхаясь, проговорил Йорг.

   - Сколько нам еще идти?

   - Не знаю... сложно сказать, командир. По прямой от корабля было тридцать километров с небольшим. Здесь, с учетом всех обходов, будет километров сорок пять-пятьдесят, из которых мы прошли может двадцать, может и того меньше.

   - Нам надо ускориться! - Виктор обернулся назад. С небольшого подъема открывался хороших вид на окружавшую их местность, на сплошные леса, на полосу видевшегося где-то вдалеке озера. Пушистые облака плыли по небу. На горизонте их было чуть больше, чем над головой. Погода медленно, но верно ухудшалась. - На ночь нам надо будет найти где-то укрытие. Здесь может случиться все что угодно, и я не хочу ночью оставаться под открытым небом! - он обогнал шедшую перед ним Каролину и поравнялся с Йоргом.

   - Насколько опасна эта радиация?.. Я имею ввиду, если мы не будем обходить все эти зоны, а пойдем так... напрямик, чтобы сэкономить время, ведь концентрация радиоактивных веществ...

   - Если ты не хочешь, чтобы у тебя вырос второй хер, этого лучше не делать! Эти области опасны прежде всего тем, что мы не знаем максимальный уровень в центре этого загрязнения. Она может быть чуть больше обычной нормальной природной концентрации, а может быть такая, что у тебя мозги начнут кипеть! И это я выражаюсь буквально.

   - Значит мы будем идти несколько дней, как минимум...

   - Мы никуда и не спешим, продовольствия, этих чёртовых пилюль, у нас хватит надолго. Питьевой воды немного, но у нас есть фильтры, воду очистим, так что не умрем и от жажды!

   - Меня больше беспокоит ночлег... Тем более эта погода, она здесь изменчива, дождь может начаться совершенно нежданно! А что может сделать этот дождь с тобой ты уже и сам знаешь!

   - Я пока не видел здесь ни одного здания с крышей. Я, по правде, здесь и зданий-то не видел. Только недогнившие, недоразрушенные куски стен и бетона! Если это большой город, тут должны быть подземные переходы, станции метро... Знать бы что это за город, может и карта была бы не нужна...

   - Тихо! - Виктор остановился и поднял вверх руку. Йорг и Каролина замерли на месте. - Слышите?

   - Что мы должны слышать, командир? - испуганно спросил Йорг.

   - Шум воды, будто журчание! Здесь где-то ручей, или река, или что-то такое!

   - Возможно, но...

   - Пойдем! - Виктор двинулся дальше. За ним, поспевая, двинулись Йорг и Каролина.

   Дорога продолжала подниматься вверх, идти становилось все сложнее и сложнее. Поверхность земли были изрезана кочками и впадинами. Приходилось перелезать и буквально карабкаться через некоторые из них. С каждой минутой движения, звук становился четче и яснее. Вскоре ни у кого не оставалось сомнений, что где-то уже совсем недалеко действительно журчала вода.

   - Мне кажется, мы идем в нужном направлении, - проговорил Йорг. В этот момент он начал перелезать через большое трухлявое бревно, которое лежало поперек дороги. Он почти перебрался через него, но вдруг нога его соскользнула со ствола и его тучное тело со всей силы навалилось на бревно. Оно громко треснуло и Йорг с грохотом повалился на землю. - Все нормально! Нормально! - он быстро вскочил на ноги и как-то неловко улыбнулся поспешившим к нему на помощь космонавтам. - Это нога... нога соскользнула, бревно было мокрым.

   - Осторожней! Ты нам еще пригодишься! - Виктор хлопнул его по плечу и пропустил перед собой. Он видел, что Йорг тяжело дышал от усталости и дал ему возможность идти первым, чтобы придерживаться его ритма движения.

   Вскоре подъем закончился, журчащий звук стал еще громче, река была уже совсем рядом. Впереди дороги стояли высокие кусты. За ними, казалось, начиналось какое-то открытое пространство, где уже не было деревьев. Воодушевленный этим новым видом, Йорг прибавил ходу. Как атомный ледокол среди арктических льдов, он проламывал своим тучным телом путь напрямую через кусты. Они трещали, цеплялись за него, но никак не могли противостоять стокилограммовой туше космонавта. Наконец, Йорг выбрался из них и резко остановился.

   - Мать... моя женщина!.. - крикнул он громко, но голос его затерялся в шуме воды. За ним из-за кустов появился Виктор и Каролина.

   - Это что... это...

   - Это мост, мужик! Мост через реку! - проговорил Йорг. Его лицо почему-то растеклось в большой улыбке, как будто мост и был именно тем, ради чего он пришел сюда. - Там внизу вода, какая-то река!

   - Но он... выдержит нас, если мы пойдем по нему? - как-то настороженно спросила Каролина.

   - А это мы сейчас и узнаем! - Йорг было двинулся вперед, но Виктор схватил его за плечо. - Стой! Мы не знаем что там, надо понять сначала, что это мост выдержит, а что нет!

   - Мужик, я инженер! Я в этих делах... - Йорг не договорил и двинулся дальше. Однако по мере приближения к краю моста, вернее к большой, провалившейся вниз секции, его пыл уменьшался и на смену ему приходила та предусмотрительная осторожность, о которой просил его Виктор. Он сделал последние несколько шагов и остановился в метре от пропасти. Внизу виднелись камни и вода, которая пенилась и бурлила. - Тут... метров тридцать будет, высоко... черт!..

   - По нему очень страшно идти! Может обойдем? - Каролина заметно нервничала. Она стояла в самом начале пути, у самых кустов, и боялась двигаться дальше.

   Йорг отшагнул от пропасти и подошел к бетонному ограждению, больше похожему на какой-то порог. Возможно, когда-то на нем были металлические перила, препятствующие падению вниз, но годы полностью стерли его.

   - Тут я не вижу, где можно было бы обойти, - он повернулся и пошел к другой стороне моста. Там уже не было такого порога и часть моста оканчивалась пропастью. Видимо когда-то давно, эта часть моста просто рухнула вниз под воздействием какого-то внешнего фактора или просто времени. - Придется идти по мосту, либо... можем попробовать пройти вброд, через реку!

   - Это исключено! - Виктор осторожно приблизился к краю моста над пропастью. - Сквозь эту реку, мы точно не пройдем! - он внимательно осмотрел с этой высоты камни и реку, вода в которой быстро неслась куда-то вдаль, к линии горизонта.

   - Думаю, мост выдержит! Он столько простоял, по виду... - Йорг с усилием топнул по мосту ногой, послышался легкий гул и где-то вдалеке что-то ударилось, видимо какой-то кусок моста отвалился и упал вниз, на камни.

   - Эй! Ты что, твою мать!.. - крикнул ему Виктор. - Угробить нас всех здесь хочешь?!

   - Если мы хотим идти по нему, то такие колебания он должен удерживать. И даже эти! - Йорг вдруг подпрыгнул вверх и со всей своей дури опустил свою тучную фигуру вниз, на бетонную поверхность. Послышался гул, будто где-то рядом повалилось дерево. Но мост не шатнулся, он лишь слабо дрогнул под ногами стоявших на нем космонавтов.

   - Хватит!.. Твою, мать! Не веди себя как полный придурок!!! - не выдержал и закричал на него Виктор. Он понял, что это было слишком резко и через несколько секунд заговорил уже мягче, - старина, не надо, здесь все еле дышит, здесь... перднешь и все развалится!

   - Ладно, командир, ладно! - Йорг смеялся искренним смехом. Все происходящее будто доставляло ему удовольствие. - Ты хочешь пройти по этому мосту и в то же время боишься, что он развалится у самого основания! Уж лучше тут, чем там! Тут мы хоть вон, за кусты сможем схватиться, а там, - он кивнул в сторону середины моста, где, под его ветхим и полуразрушенным остовом виднелись камни, - там если мы повалимся вниз, то... все! Кранты!

   - Я пойду первый, вы стойте здесь! - Виктор сделал несколько нетвердых шагов вперед и остановился. Было видно, что от страха ему было тяжело дышать. Йорг заметил это и усмехнулся.

   - Э-э-э, старина! - он подошел к нему, взял за рукав и осторожно потянул к себе, подальше от зиявшей под ногами пустоты. - Ты посмотри на себя, белый, как смерть, а хочешь идти туда первым. Пойду я! Высоты я не боюсь, в обморок не упаду! - он спокойно прошел мимо Виктора, - стойте здесь, наблюдайте!