- Что ж, Елена, давай закурим, и я пойду думать, как тебе сделать все качественно и недорого.

- Я в квартире не курю и, извините, гостям не разрешаю, так что прошу на лоджию.

Они покурили, обсудили сумму, которую Елене придется копить на ремонт, и, уже одеваясь, Вильдам Хабибович добавил:

- Если ты, Елена, думаешь, что я забыл о своем обещании по поводу института, то это не так. Просто мне сейчас нечего тебе сказать. Мой товарищ сейчас в Москве и будет только после Нового года. Но думаю, что это не поздно, до весны еще далеко. Кажется, комиссии по переводам у них в апреле заседают. Во всяком случае, не раньше.

Звонок в дверь, опередил Елену, когда она уже собралась провожать своего гостя. Не заглядывая в глазок, все же за спиной не слабый мужчина, она открыла дверь. На пороге стоял Александр с большой коробкой в руках. Увидев Вильдама Хабибовича, выходящего из квартиры, он посторонился.

- Всего доброго, дорогая хозяюшка, и спасибо за чай, - сказал на прощание Вильдам Хабибович и поцеловал ей руку.

Проходя мимо Саши, он внимательно на него посмотрел и... подмигнул.

- Это что за дядька? - спросил Саша, войдя в квартиру.

- Это с работы, начальник тех.отдела.

- А-а, по работе заходил?

"Какой ты, Сашенька, любопытный! Кто да что? Лучше бы на Татьяну обратил внимание. Она, вроде, не прочь", - подумала Елена, а вслух все же объяснила:

- Не совсем. Разговорились как-то о ремонте, хочу квартиру в порядок привести.

- А чего ее приводить? - недоуменно посмотрел вокруг Саша. - Она у тебя вполне в порядке: чисто, нигде не валится.

- Надо, надо, Саша. Так вот. Вильдам Хабибович пообещал подсказать, как мне свою задумку обратить в реальность.

- Какую задумку?

- Все-то тебе надо знать! - не выдержала Елена.

- Да ладно, я так, - смущаясь, оправдывался Александр, и чтоб сменить тему, приступил к вопросу, с которым пришел. - Я вот пришел подарок тебе показать, - и он начал распаковывать коробку и рассказывать: - Такого нет ни у кого. Тетя Люба, мамина подруга, сказала, что установок светомузыки у нас сейчас нет, все к Новому году разобрали прямо со склада, даже до магазинов не дошли. А это мне брат помог. Он сам у меня радиотехникой занимается, но он так, магнитофоны и телевизоры ремонтирует. А вот друг его такие установки сам собирает. Вот погляди.

Он вытащил несколько стеклянных трубочек, диаметром сантиметров пять, соединенных проводами. Внизу каждой трубочки находились разноцветные лампочки, не мелкие, как в елочной гирлянде, а крупнее, как в холодильниках. Верхние же части трубочек были заполнены прозрачными стекляшками, слегка переливавшимися на свету.

- Ты знаешь, из чего он их делает? Ни за что не догадаешься. У них на заводе есть цех, где делают хрустальные вазы, люстры и другие фигурки. Но, как везде, бывает брак, когда хрусталь при проверке лопается. Так он этот бракованный хрусталь разбивает на мелкие кусочки и потихоньку домой таскает, вот им и заполняет трубочки. А трубки, знаешь, из чего?

- Из чего?

- Из ламп дневного света. Он их чистит, моет и смазывает какой-то жидкостью. Видишь, как они изнутри сверкают. А остальное просто. Паяет специальную плату, вот здесь, в этой коробочке все и находится, потом все соединяет проводами, и все готово. У него дома на стене такая "дура" огромная висит, метра два в длину и метр в высоту, из таких же трубочек с хрусталем. Он, когда включил, Ленка!... Такое сияние, такая красота! Но он таких больших на продажу не делает, но и эта тоже класс! В этой установке, что хорошо? То, что каждую трубочку можно поставить отдельно на разных уровнях или рядом, кто как захочет. Хочешь, посмотреть?

- У меня не получится. У меня проигрыватель старый, у него никаких выходов нет.

- Да? - разочаровался Саша. - Тогда пошли ко мне.

- Нет, Саша, не пойду, - решительно ответила Елена. - Мне очень интересно, но у меня дела, работа. Увижу у Андрея. А у тебя денег на нее хватило?

- Да. Хватило... - настроение Саши совсем упало. - Даже осталось двадцать пять рублей. Он всего восемьдесят за нее взял. А что с этими деньгами делать?

- Цветы купите.

- Цветы? Он же не девчонка!

- На дни рождения цветы и мужчинам дарят.

- Да ну. Я не буду.

- Так, подарите его матери. Это же и ее праздник, она же мучалась в этот день, его рожала.

- Точно.

- И Андрею приятно будет, - добавила Елена. - А как вы этот подарок ему понесете? В этой коробке?

- Ну да...

- Так ее как-то украсить надо. Коробка-то не родная, от чего-то другого.

- Я купил, а украшать, уж кто-нибудь другой пусть украшает.

- Тогда оставляй. Я запакую. Заберешь завтра, или нет, послезавтра. А сейчас, прости меня, Сашенька, я тебя не прогоняю, но мне работать надо.

- Что ж, ладно, я пойду. Приду послезавтра. А зря не хочешь посмотреть...

- Увижу еще. Пока.

Закрыв за Сашей дверь, Елена облегченно вздохнула.

"Надо будет сказать Андрею, пусть тактично ему объяснит, чтоб он мне не надоедал".

Остаток вечера она провела в работе, но не только в чертежах. Уже третий вечер она с огромным удовольствием занималась своим новым платьем, не спеша, аккуратно, чтоб не ошибиться. Два часа она занималась платьем, два часа чертежами. Бросить работу она тоже не могла, аванс перед Новым годом обещали дать больше, в зависимости от уже заработанных до двадцатого числа денег. А к Новому году деньги никогда не лишние.

На следующий день Елена рассказала Тане о визите Александра. Таня надула губки:

- А мне не показал. У меня тоже есть магнитофон, не хуже, чем у него.

- Так ты же в институте по вечерам, - успокаивала ее Елена, - а ему уж очень хотелось похвастать.

Таня улыбнулась:

- Да, он любит чем-нибудь похвалиться, только у него это так искренне получается, так эмоционально, так естественно, как у ребенка. Не то что, некоторые: я, я, у меня... Вот такой сейчас у Аринки Эдик.

- Что, уже? - поразилась Елена.

- Да. Ей просто был нужен повод, чтоб бросить Сашу, - она теперь тоже, как и Елена называла его более серьезным именем Саша, а не простецким Саньком. - Я тебе говорила об этом парне, помнишь?

- Помню. "Хорошая" из них получится парочка. Она к тебе сама приходила?

- Нет. Мы с ней в одной группе учимся. А этот Эдик на втором курсе, хотя ему уже двадцать два года. Она со мной не разговаривает, но демонстративно с ним обнимается у меня на глазах.

- Тебя это задевает?

- Нисколько. Мне даже смешно.

- Вот и замечательно. А ты идешь сегодня в институт?

- Нет. У нас сегодня всего одна пара, причем вторая, причем препод всегда отпускает нас пораньше, так что стоит ли тратить два часа на дорогу ради часа занятий по Истории КПСС?

- Не стоит. Даже ради двух часов. Значит у тебя сегодня свободный вечер?

- Да. Я никуда не собираюсь. А что? - с любопытством заглянула Таня ей в глаза. - У тебя какие-то планы есть.

- Есть, - засмеялась та. - Только не у меня, а у тебя. С работы идем вместе, по дороге заходишь к Саше. Ты же знаешь, где он живет?

- Знаю, - довольно ответила Таня, она уже начала догадываться, что Елена хочет сказать.

- Ну вот. Берешь его, затем забираете у меня светомузыку и идете хоть к тебе, хоть к нему, ее опробовать. Только, чур, запаковываешь подарок уже сама.

- А это удобно, чужой подарок использовать?

- Это же техника. А технику обязательно надо проверять при покупке, тем более подарок. Представляешь, мы дарим, Андрей включает, а она не работает...

- Это ужасно! Обязательно надо проверить, - с напускным беспокойством воскликнула Татьяна.

- Аккуратно обращаться с техникой, думаю, вы умеете.

- О чем разговор? - уверила Таня.

А назавтра в обед она уже "отчитывалась" за прошлый вечер: