Вот так, загруженный под завязку своими думами я пришел домой. Таня в очередной раз накормила меня обалденным ужином. Даже Артем, любитель погрызть чего-нибудь в уголке как хомяк, попросил добавки. Это показатель. Ириски все не было...

- Тань, я, конечно, понимаю, что она взрослеет и все такое, но уже девять часов.

- Коль, сеанс идет до пол десятого. Они еще фильм смотрят. Не переживай ты так!

- Как не переживать? Она же...

Я не знал, как выразить свою мысль. Держишь вот такое крохотное чудо, миг, и это чудо возвращается домой в полночь со свидания.

- Коль!

Таня надо мной откровенно смеялась. А мне было не до смеха.

- Ну вспомни нас в ее годы.

- Вот я и вспоминаю, и еще то, что я в эти годы уже делал с девчонками.

Таня накрыла своей ладонью мою ладонь и успокаивающе ее сжала.

- Не смотря на напускную внешнюю несерьезность и браваду, Ира очень серьезная девочка. Ты же знаешь нашу дочь, сам ее воспитывал. И при том неплохо воспитал! И за себя может постоять и как границу допустимого не перейти знает. А то, что она мальчиками интересуется - это нормально. Было бы странно, если это было не так. Просто верь ей...

Я немного успокоился. Таня права. Ну что я в самом деле?

- Коль...

Таня хотела что-то спросить, но не решалась. Я конечно сразу понял, о чем.

- Узнал все что мог. Есть кое-какие зацепки, и если я правильно разыграю карты, то беспокоиться вообще не о чем. Да и при сегодняшних обстоятельствах у Колесова почти нет шансов. Ириска же сама может выбирать, с кем жить.

- Я просто боюсь. Очень.

Да, моя любимая боялась. Не одна Ириска вчера окунулась в прошлое.

- Дорогая моя, послушай, я же тебе обещал всегда - всегда тебя защищать. Значит, так оно и будет. Ты мне веришь?

- Верю. - ее ответ последовал незамедлительно. - Но все равно боюсь, это сильнее меня. В последний раз... думала, что это конец.

Жена уткнулась мне в плечо, ее мелко трясло.

- Он бил меня, когда уронил на пол, а я все на Иришку смотрела и наглядеться не могла. Думала, что последний раз ее вижу. Она тогда на него с кулаками кинулась. Он ударил ее, не заметив, Ира в угол отлетела. Не знаю, откуда силы взялись, соскочила и закрыла ее собой. Не знаю, почему он остановился. Ругался, орал, ушел хлопнув дверью, и замок забыл закрыть. Выскочила в чем была, только паспорт и свидетельство о рождении забрала. Как вспомню... Коль, если бы не ты - он же нас в покое не оставил!

Он и не оставил, только жене это знать не надо было. Пришел к нам домой с разборками, когда Таня с Ирой уже спали. Я спустил его с лестницы. Колесов не успокоился, устроил слежку около подъезда, ждал удобного случая. У меня выбора не оставалось, подключил ребят. Мы вытащили его как червя из консервной банки и так избили, что подонок потом три месяца в больнице лежал. Я к нему и пальцем не притронулся. Боялся, если начну, то уже не смогу остановиться. Не пожалел бы, только вот Таню с Ириской опять бы без защиты оставил одних. С тех пор он больше не появлялся.

- Тань, ну Тань! Все, хватит, сейчас Артемка прибежит и будет у тебя спрашивать, почему ты плачешь. Все будет хорошо, я обещаю.

Пиликнул мобильник. Это Ириска. Пора.

- Поеду Ириску заберу, а ты пока успокаивайся, чаю попей. Приеду - поговорим. Хорошо?

- Да.

Жена у меня умничка. Держится молодцом. А подобные минуты слабости - это не удивительно после всего, что было.

Ночной город пролетал мимо меня, но красота ярких огней не трогала меня. Снова проснулось предчувствие, как в Чечне. Что-то должно случиться, и это что - то будет нехорошее, злое, разрушительное. Меня прошиб озноб. Только не это. Фишка была в том, что мое предчувствие еще ни разу меня не подводило. Я бы все отдал за то, чтобы это случилось со мной, а не с Ирой, Таней или Темкой.

Ириска ждала меня на крыльце, такая маленькая, словно фея. Костя стоял рядом, дожидался меня, как и договаривались. Парень пообещал ни за что не оставлять Ириску одну. Хороший парень, только вся проблема в том, что парень.

Костя открыл двери и помог сесть дочери в машину. Галантный, блин.

- Эй, Костя, садись, и тебя подбросим, время уже позднее.

Парень кивнул и тоже сел в машину, не стал спорить.

Молодежь сразу же взялась за ручки, начала играть в гляделки. Вот блин!

Костя жил на противоположном конце города. Доехали мы быстро, машин на дорогах из-за позднего часа почти не наблюдалось. Парень попрощался и пошел домой. Наконец-то.

- Ну что, поехали тоже домой?

- Поехали, только возле магазина остановись. Ирисок куплю.

Ну кто бы сомневался?

Ириска

Папа всю неделю ходил смурной, мама была как на иголках. Причина очевидна, но я боялась заводить разговор. Папа меня обманывать не станет, только вот узнать всю правду я сама была не готова. Представляла себе, что все точно также, как и раньше. Иногда, глядя на себя в зеркало, я вижу мамину копию, только на двадцать лет моложе. Это приятно, да и мама счастлива, когда на меня смотрит. Только среди маминых черт лица проскакивают и черты Колесова. Это раздражает, а еще очень злит то, что я не могу поменять свою фамилию с Колесовой на Кудрявцеву. В первом классе я всегда вздрагивала, когда учительница, строгая женщина с твердыми принципами, вызывала к доске: "Колесова!". И не понятно, от чего больше, то ли от страха отвечать, то ли от звучания ненавистной фамилии. Я восхищалась отчимом и очень хотела быть похожа именно на него. Поэтому стала копировать папины жесты, мимику, походку, манеру вести беседу. Мама это заметила, иногда даже подшучивала надо мной. На этом сформировалась моя личность, а отчим по-прежнему оставался для меня любимым и родным.

Переломным моментом стало рождение брата. Я его, наверное, полюбила сразу, как только узнала о маминой беременности. Только страх, что родители станут меня любить меньше, мешал радоваться. Старалась не показывать виду, даже в свои восемь лет понимала, как сильно могу обидеть родителей, особенно папу. Ему же хотелось родных по крови детей. Не знаю, каким образом он понял причину страха, грызущего меня. Когда маму увезли рожать, я училась во втором классе. Папа посадил меня к себе на колени, крепко обнял и сказал, что его любви хватит на нас двоих, на меня и брата, что я всегда буду его любимой дочерью. Я поверила, разревелась в три ручья, с моей детской души будто бы пудовые гири слетели. А папа все гладил меня по спине и успокаивал, говорил, что любит.

Когда мама приехала с роддома, все уже было хорошо. Родители действительно очень любят Темку, но при этом я не чувствую себя ущемленной. Не понимаю, как им так удается, у нас действительно очень дружная семья. С новорожденным братом я проводила много времени, а когда он начал ходить... Забавный карапуз, мы ставили весь дом "на уши". Мне казалось невероятным наблюдать, как этот человечек растет с каждым днем, развивается, учиться говорить... Именно тогда появилось желание родить и воспитывать своих детей с человеком, который будет искренне любить меня.

- Солнышко, в школу не опаздывай!

Я кивнула маме и продолжила собираться. Сегодня суббота, всего три урока, значит, к обеду я буду свободна. Костя приглашал меня в кафе. Я отказалась, хотелось поболтать с подружками. Зазвонил телефон.

- Алло!

В ответ молчание. Я посмотрела на номер, чтобы узнать кому перезвонить и замерла. "Неизвестный абонент". Попробовала утешить себя мыслью, что это Оля. У нее каждый месяц, а то и чаще менялись парни, и вместе с ними телефонные номера.

- Оля, ты? Тебя не слышно!

На том конце стояла тишина. Быстро нажав отбой, бросила телефон на кровать, словно он был ядовит. В глубине души знала, что это он звонил. Ну почему Колесов не может оставить нас в покое? Ненавижу его! За то, что мама так долго оглядывалась по сторонам, когда выходила из дома, за то, что шарахалась от каждой машины, за то, что так долго не могла снова стать собой. Ненавижу!