Егорка, предпочитающий имя Грег, мечтал стать владельцем заводов, газет, пароходов. В четырнадцать лет он участвовал во всех возможных конкурсах и олимпиадах и, мало того, выигрывал большую их часть. Увлекался экономикой, финансами, менеджментом, в школе был отличником. Но назвать парня ботаном - язык не поворачивался. Рост метр семьдесят, внушительная мускулатура, регулярные занятия в тренажерке - заставляли особо задиристых попридержать язык. Однажды Грег пригласил меня с собой в зал. К уговорам присоединилась Женька, и у меня не осталось шансов. Для себя я там нашла мало привлекательного, все-таки мое увлечение - плавание, а вот парням "русская девушка" очень понравилась. Они потом долго уговаривали Грега привести меня в их компанию. Я согласилась, даже сходила с одним из ребят на свидание, но мне стало не интересно. Тем более, вскоре состоялось знакомство с Жаном.

Вообще, на мой взгляд, молодежь была... даже не знаю как сказать... слишком раскрепощенная. Родители нормально относились к тому, что дети начинали заниматься сексом в четырнадцать - пятнадцать, лишь следили за пополнением презервативов в аптечках. А подростки не стеснялись обсуждать подробности таких встреч с родителями и задавали вопросы. Я не смогла представить, как подойду к маме и скажу: "я провела замечательную ночь с Костиком у него на даче". А представив папу...

Пойдем, тебя мама зовет! - Артемка вывел меня из задумчивости и потащил на кухню.

Ириша, садись, будем ужинать! Не позволяй ему испортить тебе настроение!

Мама остановила свою бурную деятельность по громыханию кастрюлями и сковородками, обернулась, прошлась взглядом с головы до ног, и крепко обняла.

Ты дома! Я так рада!

Мам, я кушать не хочу. Мы же недавно ели!

Мама улыбнулась и чуть взлохматила мне волосы ласковым жестом.

Ты на часы когда последний раз смотрела?

Оказывается я простояла на балконе, погрузившись в воспоминания, больше трех часов. Подошли папа и Тема. Я постаралась выкинуть из головы Колесова и окунулась в общение с семьей. Очень соскучилась! Артемка заваливал меня вопросами. Снова. С горящими глазами ожидая новых подробностей. Я, наверное, так и не поела бы, но папа строго на него посмотрел и братишка ненадолго умолк. Мама еще несколько раз меня обняла и повторила, что я дома. А папа... Я пыталась относиться к нему как раньше... Не получалось. Мы делали вид, что ничего не происходит. Мы оба играли в игру, правила которой никто не озвучивал, но они все равно были известны нам обоим.

После ужина я показывала фотографии, которые привезла в огромном количестве, так как с фотоаппаратом не расставалась ни на минуту. Женька надо мной постоянно смеялась, а я поняла, что увлеклась фотоискусством. Но на самом деле... На самом деле я пыталась остановить время, стараясь привязать его к фотобумаге и монитору ноутбука. Часть меня хотелось, чтобы жизнь остановилась на этом моменте, когда хорошо, радостно, легко... Не нужно принимать тяжелых решений, бояться, ждать. А другая часть меня умоляла время лететь быстрее. Но время игнорировало мои желания, все шло своим чередом.

Какая красота! - Восхищалась мама домом Андрея и Алены.

Вот бы мне такой бассейн! - Не отставал от мамы Артемка.

На следующей фотографии мы были в обнимку с Жаном. Я мысленно дала себе подзатыльник. Надо было в самолете еще раз просмотреть все фото и убрать в другую папку те, что не предназначались для глаз родителей. Хорошо хоть, что слишком "неформат" сразу рассортировывался в отдельные папки.

А это кто? - В глазах мамы вспыхнул интерес.

Жан, студент из Франции. По обмену приехал в Германию. Мы вместе вместе, Жан, Егор, Женя и я развлекались вечерами.

Догадываюсь, как вы развлекались. - Прошептал тихо отчим, немного наклонившись к моему уху. А его теплое дыхание вызвало толпу мурашек на моей спине.

Ириш, а это Игорь? Смотри, Коль, как он изменился!

Я еще раз мысленно дала себе подзатыльник и вернулась в реальность.

Он много про тебя рассказывал, про твою службу.

Папа вопросительно изогнул бровь. Я осторожненько и незаметно переместилась к маме за спину.

Например о том, что ты Андрея спас, когда он на растяжку наступил!

И что еще тебе нащебетал этот "говорун"? - Он был взволнован и недоволен.

Много чего... - Продолжать эту тему резко расхотелось.

Ты даже мне этого не рассказыл! - Удивилась мама.

Давайте не будем об этом. Все в прошлом и не стоит его ворошить. Пойду Сереге позвоню.

Он вышел из комнаты, и мне стало легче дышать. И в то же время я ощутила его боль, будто бы свою. Никогда первой больше не буду затрагивать эти темы - пообщещала самой себе.

А это кто? - Мама начала расспрашивать про других ребят из нашей компании. Я называла имена, немного рассказывала о каждом.

Когда фото закончились, мама тепло улыбнулась.

Я рада, что ты так хорошо провела лето!

Я тоже! - Улыбнулась в ответ и добавила: - Но дома лучше!

С этим утверждением мама спорить не стала.

Мам, а что Костя говорил?

Ириша, парень в тебя безумно влюблен. Это видно невооруженным взглядом! - Она погладила меня по щеке. - Если сократить его речь, то получится: "Как я соскучился по своей Ире". Он, кстати, обещал в выходные приехать. Скоро увидетесь.

Я кивнула. Все что было, осталось там, в Германии. В том числе и Жан. Здесь другая реальность, другой мир, другие правила.

Мамочка, я так устала. Пойду спать, хорошо?

Любимая комната. Обои, которые я выбрала сама, длинные, в пол, золотистые шторы - однажды увидела похожие в журнале и просто влюбилась. Мама твердила, что они совсем не подходят к интерьеру моей комнаты, но мне было все равно. Старенький компик на простом письменном столе, папа обещал немного попозже подарить мне ноутбук. Кровать из бука с плюшевым покрывалом, большой мишка в ногах - один из первых папиных подарков. Все родное, знакомое с детства, привычное.

Завтра, все завтра. - Сказала самой себе и завалилась спать. Веки сразу потяжелели, на то, чтобы встать и раздеться не осталось сил.

***

Я проснулась и никак не могла понять, который час - смещение часовых поясов плюс очень крепкий сон. Нашла телефон, каким то образом очутившийся под кроватью, посмотрела время - десять минут второго. Ночь. Улыбнулась, потянулась, вдохнула запах родного дома. Мне давно не было так хорошо! Тихо, спокойно, уютно, тепло. Но спать в повседневной одежде я все-таки не привыкла, поэтому включила ночник и полезла в чемодан искать пижаму. На глаза попался комплект, подаренный Женькой перед отъездом. Шелковые брючки с топом кремового цвета и шоколадно - золотистый халат. Мне на мгновение стало грустно, все-таки успела привыкнуть к непосредственной подруге. И, наверное поэтому, решила надеть именно его.

Захотелось пить. Осторожно ступая по паркету, чтобы никого не разбудить, пошла на кухню. Помню, что вечером мама убирала в холодильник целый кувшин клюквенного морса. Но мне не повезло. Я нечаянно, в темноте, наступила на новую Темину машинку. Раздался хруст и мой большой палец обожгло острой болью. До кухни пришлось прыгать на одной ноге, придерживаясь за стену. Заливать пол кровью не хотелось.

Это новый способ передвижения? Ни разу не слышал.

Я вздрогнула. Никак не ожидала обнаружить в кухне в час ночи отчима. Но все возрастающая боль в пальце заставила забыть о смущении.

Ага.

Его силуэт, напротив окна, четко вырисовывался на фоне ночного города, разбавленного тусклым светом фонарей. Он стоял скрестив руки и слегка наклонив голову набок, внимательно меня рассматривал.

Ира?

Да не переживай, на Темкину машинку наступила.

Отчим резко отстранился от подоконника и шагнул ко мне. Что-то внутри меня возликовало от стремительности и мощности его движения.

Давай посмотрим.

Он включил ночную подсветку и закрыл дверь на кухню, чтобы не будить Артема, чья комната была ближайшей. Я зажмурилась от неяркого света, глазам стало больно, будто бы в них насыпали песка. Когда проморгалась, папа сидел на полу у моих ног.