- Чего тебе надо? - спросил он тонким голосом.

- Как это - чего надо? Ну ты даёшь.Кто мне дырку на теле хотел сделать? - я решил говорить с ним с позиции силы.- С иголкой кто подкатывался? Я тебя разве просил какой-то пакостью мне кровь разбавлять? Нет.Я тебе дорогу переходил когда-нибудь? Опять нет.Поэтому за тобой должок.Понял? - Не понял,- ответил на это лысый.- Ты мне нужен сто лет в обед.Если бы не Роман...

- С Романом свой разговор будет,ты его не приплетай.Он,кстати,тебя не нашёл,а я - сразу.От меня не спрячешься.

Было видно,что лысый пребывал в растерянности.Конечно,он был напуган звоном битых стёкол,да ещё раздавшимся в самый критический момент; потому и побоялся выйти из подъезда: вдруг стрелять начнут.И решил,на всякий случай,наверху отсидеться.К тому же ему было непонятно,каким образом я оказался на свободе и почему веду себя так настырно и уверенно.

- Значит так,чтобы потом не обижаться: тебе - предъява,- известил я.

- Чего ты хочешь? - опять спросил он.- Баксов,что ли?

- Не ссы! - сказал я грубым голосом.- Не надо мне твоих баксов.Как зовут того малого,что из окна выпрыгнул?

- Не знаю! - вскричал он искренним шёпотом.- Крест святой - не знаю!

- Не божись,- заявил я сурово.- Мне не имя надо.Погоняло давай.

Несколько секунд он раздумывал,потом произнёс:

- Цыпа.

- Цыпа...Если врёшь - будут неприятности,- пообещал я и пошёл по лестнице вниз.

Из-за этих событий к следователю в назначенный им час я,конечно,не попал.

* * *

Грохот булыжника и звон разбитых стёкол в лаборатории поразил меня не меньше,чем всех остальных.Эффектное начало разборки...Можно было ожидать,что за этим последует стрельба,но обошлось без трагических последствий.Получилась чисто хулиганская выходка.Никогда я не питал доверия к хулиганам,считая их никчемным и бесполезным народом,но вот поди ж ты! Хулиганы против оргпреступности - это что-то новое.

Впрочем,сие не моя проблема.

Часов в одиннадцать вечера,когда я уже был дома,позвонил Фёдор.Спросил сонным голосом,как дела.Я ответил,что нормально.

- Что-нибудь опасное,необычное,тревожное? - допытывался он.

- Потом расскажу как-нибудь.На досуге.Сейчас спать хочу,- и я зевнул.

- Не забудь только,- промямлил Фёдор и зевнул тоже.

Я походил немного из угла в угол и лёг спать.

На следующий день на работе с восьми до семнадцати часов всё шло у меня по заведённому порядку,за исключением небольшого эпизода,выглядевшего неким диссонансом.Началось с того,что вернувшийся с перекура Ситкевич сообщил сногсшибательную новость: конструктор Пацюк,куривший рядом с ним,поинтересовался,на работе ли я.Сказав это,Ситкевич поглядел на меня с лёгким недоумением,приглашая поудивляться такому странному факту.Я пожал плечами и,оторвавшись от пятьсот тридцатой страницы "Теории гармонических функций",сказал:

- Приснилось,наверное,что-нибудь.

- Кому приснилось? - не понял Ситкевич.

- Пацюку.Про меня.

В глазах ведущего инженера мелькнуло разочарование и он отошёл к своему столу.

А перед самым обеденным перерывом дверь приоткрылась и в щель просунулась голова самого Пацюка.Следом появился толстый палец и поманил меня к себе.Я сфокусировал на пальце туманный взгляд,понял,чей это палец,подпрыгнул и вышел в коридор.Мы медленно пошли в конец его.

- Дома обедаешь? - спросил Пацюк,сунув громадные кулаки в карманы.

- В буфете.

- Народу много.

- Ага.

Начало разговора было положено.Пройдя пару шагов,Пацюк спросил:

- С пацанами покорешился?

Поняв ещё через пару шагов,о чём он спрашивает,я всё же уточнил:

- Когда?

- Вчера.

- Покорешился.Мне больше повезло,им - меньше.

- Ну,- подтвердил Пацюк.- Везунчик.У них там пропало что-то...

- Может быть.

Мы остановились у выхода на лестницу и Пацюк повёл головой налево и направо.Поблизости никого не было.

- Мне без разницы,кто у них флакон взял,- заявил он и посмотрел мне в лицо.- Кто бы ни взял,это его проблема.

- А что,в этом есть проблема? - поинтересовался я.

- Есть.Флакон им нужен и его найдут.

- Он такой дорогой?

- По ихним бабкам - нет.Но на нём они строят свой бизнес.Если не найдут,то в чужих лапах останется.Кто-то другой может такой же бизнес сделать.Теоретически.

- В самом деле,- согласился я.- Значит,ноу-хау у них такое.Тогда пусть ищут.

Пацюк вздохнул и сложил руки на груди.

- У них сейчас несогласки,- сказал он,глядя в окно.- Неудачник из игры вылетит.А вчера кому-то не повезло с тобой.- Тут он плотоядно чмокнул.- Другой,значит,попробует.

- А другого как зовут? - поинтересовался я.

Пацюк отвернулся от окна и взглянул на меня неодобрительно.

- Спать по ночам плохо хочешь?

- Нет,Володя,не хочу.

- Угу.Ты у нас везунчик.Я тут потрепал немного языком,чтобы удача от тебя не отвернулась.Но ты ничего не слышал.Понял?

- Само собой.Спасибо,что сочувствуешь.

На этой дружеской ноте разговор закончился.Добрый человек Пацюк отмерил мне дозу информации ровно столько,чтобы удача не отвернулась,и ушёл обедать.Однако удача - штука капризная...

Насыщаясь в буфете худосочным капустным салатом,я удивлялся: на чём только люди не строят свой бизнес...Вот и на сыворотке правды тоже.Узнают с её помощью какие-то сокровенные тайны и...Интересно,а что бывает с теми,кто эти тайны выдаёт помимо своей воли? Отработанный материал...

А всё же,подумал я,переходя к извилистой сосиске с ракушками,Володя Пацюк - мужик заботливый.Может быть ему нравится,если человеку везёт в чём-то.Может быть,собственную удачу таким способом приманивает...

Конечно,Володе спасибо,но надо же думать о себе и самому.Чересчур много загадочных событий свалилось вдруг на мою голову.Это плохо.Кто-то пальнул по моему прекрасному силуэту в окне.Этого показалось мало и кто-то организовал моё похищение.Но ещё кто-то сокрушил стёкла в химической лаборатории в самый критический момент похищения.А кто всё это сделал? И что будет завтра? Нет,надо что-нибудь придумать самому,ибо спасение утопающих - дело рук самих утопающих.

* * *

Вечером в половине шестого я сидел на лавочке в небольшом скверике при больнице.Кругом гуляли больные клиенты в окружении здоровых родственников.Здоровые родственники имели болезненный вид: изнурённые лица,усталые глаза,согбенные спины.Больные после оздоровительных уколов радостно улыбались и нагуливали аппетит перед ужином,а родственники после утомительного рабочего дня заботились и развлекали их,как могли...Я глядел то на тех,то на других,но в основном не сводил глаз с входной двери.Около часу занимался я этим никчемным делом,пока ко входу в больницу не подрулила скорая; шофёр,тот самый,что был здесь роковым вечером,открыл двери салона и потащил в больницу коробку с живительными микстурами.Я поднялся и не спеша пошёл к машине.

Когда он вновь появился на улице,я сказал:

- Здорово.Ты Коршуновский?

Шофёр глянул на меня,вытащил сигареты,закурил и ответил:

- Допустим.И что?

- Пацан наш на днях тут помер.Ты,что ли,в морг его вёз? Найти пацана не можем.

Шофёр посмотрел на меня оценивающе,переложил во рту сигарету из угла в угол и,не говоря ни слова,ухватил следующую коробку.К такой реакции я был готов,поэтому,шагнув ближе,нагло наступил ему на ногу.Руки-то у него были заняты...Несколько секунд мы молча смотрели друг другу в глаза.Наконец,он поставил коробку обратно,а я тут же убрал свой каблук с его ноги.

- Пацаны сказали,ты,значит,его в морг вёз,- заявил я.

- Пошли они в жопу,твои пацаны,- ответил он,продолжая смотреть на меня оценивающе.

- Не,если ты не хочешь здесь вопрос перетереть,мы к тебе зайдём после смены,- пообещал я.- Домой.Устраивает?

Тут только что-то дрогнуло в его безмятежных глазах,какая-то озабоченность проступила на миг; он отвернул лицо в сторону и стал что-то соображать.И соображал несколько секунд.