- Спасибо,- сказал я.- Я зайду позже.
И ретировался за дверь.
Помахивая зажатой в руке банкой с вишнёвым компотом,я шёл домой и думал о том,что,судя по всему,вокруг Фомича началась какая-то тёмная возня.Кому-то не терпелось устроить ему допрос даже в реанимации...Что за негуманное отношение к больному человеку? Завтра,решил я,я прорвусь к нему во что бы то ни стало и допрошу сам.
Домой,куда я направлялся,попал я,однако,не сразу.Потому что,сунув руку в карман,обнаружил в нём всё тот же забытый пузырёк.То ли с хренолином,то ли с хренолоном.Я подумал немного и зашёл по пути в один дом,в знакомую уже много лет квартиру.Хозяин,нехилый мужик моего возраста,хлопнул меня по плечу,отчего плечо на короткое время перекосилось,заставил раздеться и провёл в комнату.Звали хозяина Фёдор,фамилия была Лашкевич и тройку лет назад мы работали с ним в одной частной фирме; в ту пору был убит наш общий друг; мы нашли убийцу наперекор следователю,который вёл это дело,но нам не понравилось отношение ко всему этому босса,и мы из фирмы ушли.Теперь Фёдор работал в институте то ли органической,то ли неорганической химии,что-то там по электронной части.Я сел в мягкое кресло с зелёной чехлом и спросил:
-Фёдор,у тебя есть знакомые химики-аналитики? Такие,чтобы не задавали слишком много вопросов.
- Есть,- ответил Фёдор.- М-м...одна.А что?
Я вытащил из кармана пузырёк.
- Что бы это могло быть?
- О! - сказал Фёдор,повертев пузырёк в пальцах.- Хинолин.Слышал.Это что-то такое...Не знаю,короче.Спросить?
- Спроси.И вообще,подержи его у себя.Можешь?
- Могу.Но если она заинтересуется,что я должен...
- Я тебе расскажу,как он у меня оказался,а ты сам реши,что должен,а чего не должен.
Я рассказал ему всё,как было.Он спросил:
- Старик так и сказал,что сам вместо собаки?
Это,кажется,удивило его больше всего.
- Так и сказал.
- Что делать теперь будешь?
- Это зависит от того,что в пузырьке окажется.
Отказавшись от предложения чуть-чуть выпить и немного закусить,я ушёл домой.
* * *
На следующий день вечером,прихватив с собой всё ту же банку компота,я опять пришёл в кардиологическое отделение больницы.Вместо сестры,вынутой из холодильника,дежурила сестра,которую следовало бы туда немедленно засунуть.Чтобы слегка охладить.Она носилась из конца в конец коридора,как механический заяц,пущенный рукой ненормального инженера.Иногда по воле случая она приближалась ко мне,но непременно в тот момент перекидывалась с кем-то дружеским словом,и я,повинуясь правилам хорошего тона,не решался её прерывать.А когда решался,то её уже поблизости не было...Так стоял я с открытым ртом,карауля подходящий момент,но уловить его никак не мог.А орать на всё отделение не решался,вдруг у кого-нибудь с перепугу сердечный приступ начнётся...Я топтался на месте и клял судьбу,как вдруг она повернулась и спросила:
- Вы кого-то ждёте?
От неожиданности я чуть не поперхнулся.
- Пф-кхм...Калачёва жду.
- Калачёва? У нас его нет.
- Как это нет? Вчера был.
- Его перевели наверх,в хирургию.Ищите там.
И она умчалась.
В полном изумлении я поднял руку,поскрёб пальцем подбородок,повернулся и пошёл на третий этаж.
Из реанимации сразу в хирургию...Чем объяснить такие прыжки с этажа на этаж?
На третьем этаже мне повезло.Не прошло и минуты,как я жал руку живого и здорового старшего инженера.Я не оговорился - выглядел он абсолютно здоровым.Только как будто чуть растерянным.Мы сели на больничный диванчик,весь покрытый коленкором.В полутёмном пустом помещении горела люстра,рядом стояла тумбочка,на ней - громадный динамик,не издававший ни звука.
После первых приветствий я спросил участливо,как он себя чувствует.Он пожал плечами и ответил,что хорошо.В больницу попал совершенно случайно: пошёл в поликлинику лечить ушиб грудной клетки,его прогнали на рентген,а рентген показал трещину в ребре.Вот вам направление в больницу...В кардиологии оказался и вовсе по глупости: отправился снимать кардиограмму,лёг на кушетку,а медицинский прибор неизвестного наименования показал предынфарктное состояние.Его и упекли в палату со строгим режимом.Теперь разобрались и сюда перекинули.
- А здесь как жизнь идёт? - поинтересовался я.- Гипсуют? Колют?
- Нет,- ответил Олег Фомич сокрушённо.- Не колют.И не гипсуют.
- Но почему? - возмутился я.- Как же лечат?
Фомич вяло улыбнулся.
- Никак.Капли в нос капают.
- Капли?! - я был поражён.
- Они теперь трещину найти не могут.Говорят,техническая ошибка вышла.
- Что у тебя за организм? - я с осуждением покачал головой.- Таких специалистов вводишь в заблуждение.
- Не только специалистов,- поддержал Фомич с грустной улыбкой.Приборы тоже заклинило.Ни с того,ни с сего врут со страшной силой.
- Интересно-интересно,- пробормотал я.- А я ведь к тебе приходил,когда ты ещё в предынфарктном состоянии находился.
Тут я вспомнил про банку вишнёвого компота,достал её из сумки и вручил старшему инженеру.Тот принял,поблагодарил и поинтересовался:
- А что,не пустили?
- Не пустили.Гости у тебя были.Из милиции.
- А-а...
Тут Фомич дёрнул носом,внимательно оглядел носки своих тапочек и заявил,что всё это ерунда,не заслуживающая внимания.
Я не стал возражать.Я сказал полуутвердительно:
- У вас позавчера вечером пациент незваный был...
- Был,- подтвердил Калачёв.- С кровотечением.Вы откуда про него знаете?
- Его милиция изо всех сил искала,- продолжил я,обходя вопрос.- Но не нашла почему-то.
- Она его вчера искала,- уточнил Калачёв.- Но он уже умер.
- Умер?! - поразился я.- Когда он успел?
- Вчера рано утром.
- Ну и дела...Значит,уже три трупа...
- Какие три трупа?
- Тут,Фомич,история приключилась,- сообщил я,оглянувшись по сторонам.Даже не знаю,можно ли тебе рассказывать.Ты же больной,вдруг спать плохо будешь.
- Я здоровый,- заявил Фомич.- И любопытный.Если не расскажете,буду спать плохо.
После таких слов втечение пяти минут я докладывал ему об этом кошмарном случае.Начиная с раздолбанного какими-то бездельниками асфальта.А в конце высказал накопившееся удивление.Я спросил:
- Почему же он взял и к утру помер? Таким здоровеньким выглядел,бежал резво,как конь породистый,и вдруг на тебе...
- Говорили,от кровотечения,- как-то неуверенно произнёс Фомич.- О стекло,видно,порезался.Вообще-то я сам удивляюсь...
Я насторожился.Почему он удивляется? И меня осенило.
- Ты что,видел его?
- Случайно.Он же сгоряча вначале в кардиологию ломанулся.
- Потому тебя и допрашивали?
- Угу,- признался Фомич.- Пришли и сказали,тут убийца вчера где-то прятался...
- Калачёв,он не убийца,- сказал я.- Он сам от убийцы спасался.Чуть голову мне не снёс,так спешил.А убийца тот,кто из подъезда вышел и уехал спокойно.Дело это какое-то тёмное...- Тут я подумал.- Давай договоримся никому об этом языком не трепать.Мало ли что.
- Хорошее предложение,- согласился Фомич.- Милиция разберётся.Если захочет.
- Это точно.Ну и сколько тебе ещё баклуши здесь бить?
Тут Калачёва передёрнуло и он стал культурно возмущаться,но в коридоре в это время застучали каблуки и наше уединение нарушила тётка в белом халате со злым лицом.
- Молодые люди! - начала она.- Сколько можно говорить...
- Да уходим уже! - рявкнул Фомич и мы стали прощаться.
* * *
А когда я пришёл домой,произошло вот что.На кухне,включив свет и достав кое-что съедобное из холодильника,я приступил к приготовлению достаточно сытного,в меру калорийного ужина,и тут за окном раздался крик.Мужской голос настойчиво орал:
- Конусов! Ты дома? Выгляни на минуту!
На улице не совсем стемнело,поэтому я доверчиво прилип носом к стеклу,пытаясь с пятого этажа разглядеть,что за наглый тип вызывает меня на связь.Разглядеть не успел.На улице грохнуло,возле моего уха что-то звякнуло или свистнуло,за спиной на полке послышался лязг посуды.
