– Спокойной ночи.

– Спасибо.

Утро для Поттера началось с тихого покашливания Кричера. Тот мялся, топтался на месте, иногда протягивал руку к хозяину, но разбудить не решался: вчера мистер Поттер ничего не приказывал.

– Чего тебе? – недовольно пробормотал Гарри.

– Хозяин, наверно, Вам нужно вставать, не то опоздаете на отборочную игру. Уже почти восемь утра.

– Приготовь мне чай!

Поднявшись, он отправился в ванну. Необходимо было не просто умыться, но и принять самое противное из противнейших зелье. Пусть оно позволяло меня облик почти на сутки, гадостного вкуса никто не отменял.

Грин ждал его в компании со всей командой и персоналом.

– Мы должны быть уверены, что все смогут с тобой работать, – объяснил он. – Можем начинать или нужна разминка?

– Ну, я не откажусь переодеться и сделать пару кругов.

– Раздевалка в твоем распоряжении.

Джон поблагодарил его кивком и двинулся в указанную сторону. Стадион чем-то напоминал хогвартский, хотя там всё пропитано стариной и, чего скрывать, старостью. Тут же по-другому: никаких деревянных перегородок или опор, всё из металла или пластика. Выглядело очень красиво.

Раздевалка оказалась не той тесной комнатушкой, к которой Гарри привык. Быстро переодевшись, Поттер вернулся на поле. Игроки успели разбится на небольшие компании и что-то обсуждали.

– О, Джон, – первым его возвращение заметил Грин. – Метла, надеюсь, у тебя спортивная?

Игроки непонимающе на него уставились: в их головах не укладывалась мысль, что на такой отбор можно прийти с Чистометом-11.

– Конечно, – усмехнулся Гарри. На самом деле, сейчас ему не пришлось краснеть только благодаря Невиллу, неизвестно откуда притащившему позавчера относительно новую метлу. – Могу я начинать?

– Да-да, – поспешно закивал Грин. – Если Вы сможете уложиться в нормативы, Вас осмотрит врач, а потом попробуем сыграть с Вашим участием.

Поттер оседлал метлу и через секунду поднялся высоко в воздух. Только там он вспомнил, что забыл спросить о самом для него главном: сколько есть времени на поиск снитча.

– Выпускаю!

Маленький золотой мячик сначала подлетел невысоко, будто испытывая крылышки. Гарри не стал его ловить: это было бы не очень честно, ведь на играх снитчи специальные, и такого с ними не происходит. Потом, подумав немного, все-таки схватил на секунду сонный мячик, но тут же выпустил обратно.

Грин и еще несколько мужчин что-то пометили в блокнотах. После этого, казалось, мячик проснулся. Крылышки замахали с бешеной скоростью, и через мгновенье снитч скрылся за облаками.

Гарри стал медленно поворачиваться, надеясь сразу заметить его. Что-то призывно блеснуло на другой стороне поля, не теряя ни секунды, Поттер кинулся туда. Не повезло: это оказались небольшие пуговицы на мантии колдомедика и еще кого-то. Тренера снова стали строчить в своих блокнотах.

Парню стало немного не по себе. Но тут неизвестно откуда появился снитч. Гарри кинулся за ним.

Золотой мячик отчаянно петлял, не желая снова оказаться в тесном ящике. Но Поттер был упорнее. Чуть не упустив его в первые секунды, Гарри только прижимался ближе к древку метлы, стараясь ускорится. Свист ветра в ушах заглушал любые звуки. Это было на грани возможного. Незнакомая метла почти начала слушаться.

Он практически догнал его, даже руку протянул, чтобы схватить, когда снитч поменял направление на сто восемьдесят градусов. Парню ничего не оставалось, только скрипнуть зубами и развернуться тоже. Момент был упущен.

Спиной Гарри не мог видеть, куда направился мячик, только предполагать. Всё или ничего, – так, кажется, говорят. Поттер резко дернул за древко, переворачиваясь через спину и поднимаясь вверх одновременно.

Ему чертовски повезло: полети снитч куда-то в другую сторону, Гарри не смог бы поймать его так быстро.

– Молодец! – подбежал Грин сразу. – Невероятный результат! Даже Крам, говорят, на своём первом испытании потратил больше!

– Ага, – тяжело дыша, выдавил Поттер. – Получается, я уложился?

– О, да! Марш к колдомедику!

Общение с врачами не вызывало у Гарри особого наслаждения, но делать ничего. Он шел сюда, прекрасно понимая будущую частоту медицинских обследований.

На удивление зелья в крови не обнаружили – Поттер даже вздохнул с облегчением. В остальном Поттер был полностью здоров.

Командная игра далась парню сложнее. Остальные мешали нормально летать и разгоняться, благо ловцы всегда летали выше основных действий.

Гарри смог отличиться и тут, ничего другого ему не оставалось. В команду просто так не попадешь, поэтому приходилось вертеться, крутиться, летать сломя голову. Вроде бы, у него это неплохо получалось. Грин выглядел довольным.

– Джон, о нашем решении мы сообщим не позже, чем через два дня.

– Буду ждать с нетерпением!

***

Его взяли. Не могли не взять с такой-то отменной характеристикой и прошлыми, пусть на время тайными заслугами.

Много времени спустя Гарри сможет уверенно сказать, что решение сменить работу было одним из самых важных в его жизни. Сейчас же он просто наслаждался полётом, сходя с ума по этой своей единственной на данный момент страсти. Изменённая внешность оберегала молодого человека от лишнего внимания, а тренировочное поле стало вторым домом, где он оставался с разрешения тренера даже после основных тренировок. Конечно, он не вошел в основной состав, но, откровенно говоря, на это Гарри и не надеялся, было бы слишком просто. В любом случае, Гарри-Джона всё устраивало.

Его отношения в команде поначалу складывались удручающе: партнёры по игре попросту не воспринимали его ни как коллегу, ни как соперника, считая случившееся на поле обыкновенной удачей. Многие завидовали, многие не верили, а ловец, на место которого претендовал Поттер, его откровенно ненавидел. Отношения с самого зачисления у Гарри сложились только с двумя людьми: меланхолично-апатичным хаффлпаффцем Теренсом Стоуном и немного мрачноватым когтевранцем Майклом Грейном. Они были старше года на три и давно числились в первом составе, однако, почему-то сошлись с довольно сложным по характеру гриффиндорцем, посмеиваясь над таким удачным «совпадением» инициалов.

Гарри понимал: вот кто догадывается о его издевательской, по сути, маскировке. Маглорождённые приятели читали комиксы, а в детстве смотрели телевизор, поэтому им не составило трудностей раскусить незамысловатую задачку кубика-рубика*. Называется, зря доверился в выборе «псевдонима» Джорджу, понадеявшись на благоразумие Невилла. Чего стоит это благоразумие в присутствии рыжего и отсутствии самого Гарри?

Немного позже, после нескольких месяцев совместных тренировок, отношения в команде несколько наладились, и наступила мирная жизнь, заключавшаяся в попытках проникнуть в состав в качестве постоянного ловца, а не шаткого временного, встречах с друзьями и приятелями, ну, и некоторой доле попыток завоевать расположение девушек в обличье Джона.

Зато вновь всколыхнулась потерявшая своего героя пресса. Первый раз она забеспокоилась при первых слухах о разводе Поттеров. Можно сказать, Британия пребывала в шоке, но, увы, даже близкие не могли отыскать виновников поднявшейся шумихи, поэтому журналисты опрашивали родственников, которые так же не имели представления о местонахождении Гарри и Джин. Джордж перед камерами строил из себя дурачка, Невилл многозначительно отмалчивался, однако, при любых попытках давить закрывался полностью.

А ведь репортёры добрались даже до Рона. Тот немедленно приехал, достучался до Гримо и прояснил ситуацию хотя бы для себя.

Flashback.

Зелёный огонь в очередной раз вспыхнул, наконец пропуская внутрь молодого человека – ещё одного из семьи Уизли, которого включили в «белый список» каминов особняка. Гермиона вместе с мужем прибыть не смогла – до этого она тоже пыталась, но, не получив ответа, зарылась с носом в собственные эксперименты. А теперь, чмокнув супруга в щёку, велела передать «большой привет».