Адель огляделась.

Стюардесса зашла в кабину пилотов со стаканом воды. Уже в третий раз за несколько минут… Адель вспомнила, что именно держала та в руках… тонометр! Этот чемоданчик ни с чем не спутаешь.

– Что происходит?

– Ничего серьезного, ваше высочество. У второго пилота поднялось давление…

– Померь его остальным, – кивнула Адель на телохранителей, – и принеси плед.

Принцесса вытянулась на диване. Руки вверх, над головой, хорошо потянуться, так, чтобы почувствовать каждую мышцу. Потом – соединить пальцы. Сделать дыхательную гимнастику. Вдох-выдох, вдох-выдох… Плед укутал теплом. Адель закрыла глаза. Не думать. Ни о чем. Просто считать…

Удерживать мысли в нужном направлении всегда было трудно, но в этот раз она справилась – до Острова добрались без приключений.

Телохранители остались у вертолета – королевская семья отдыхала даже без прислуги. Эти несколько дней отпуска его величество посвящал только семье: жене и дочери. Сын оставался во дворце – по закону, король и наследник не могли отсутствовать в столице одновременно. Исключение делалось, если дома оставался кто-то из младших детей, но Принцесса уже много лет не появлялась на родине.

– Деля! – объятия матери пахли теплом, морем и совсем чуть-чуть – ванилью. Королева предпочитала одни и те же духи уже много лет. А еще она часто сама пекла сладкие булочки, балуя детей и мужа.

– Ты изменилась, – отец поцеловал дочь в щеку.

– Да. Изменилась, – подтвердила мать. – Худая стала. И черная. Посмотри, как лицо осунулось! И обветрилось! Ты совсем перестала за собой следить!

– Ну, мам, я все же в армии! Там нет спа-салонов! – рассмеялась Адель. – Но обещаю – за время отпуска приведу себя в порядок. Вот, видишь, – она указала на саквояж, – даже все необходимое привезла!

– Ну и хорошо, – лицо королевы осветила улыбка, – пойдем в дом. Я пирожных напекла.

– С шоколадным кремом?

– С шоколадным кремом!

Адель не шла – танцевала по тропинке. Мама, папа… Она не видела их больше года, да и последнее свидание было мельком, чуть ли не в аэропорту. А теперь у них целая неделя впереди.

– Жаль, Кост не может приехать. Надеюсь, ты увидишься с ним после? Представляешь, он сейчас почти все время проводит в кабинете. Работает. Даже загар сошел. Знаешь, мне казалось, он навсегда таким останется – почти коричневым. Ты сейчас гораздо смуглее… Деля? Что? – королева осеклась, заметив взгляд дочери.

А принцесса любовалась матерью. Несмотря на возраст, её величество сохранила и живость походки, и веселый нрав. Всегда ухоженная, с тщательно уложенными волосами, так, что не выбивается ни одна прядка. И с макияжем. Даже здесь, на Острове, где кроме мужа и дочери её никто не увидит… Королева позволила себе лишь одну поблажку: носила не строгие костюмы, а легкие, не стесняющие движений платья или шорты. Тем более что фигура позволяла ей эту вольность.

– Ничего, мама. Я так тебя люблю!

Растроганная королева сделала шаг к дочери, но под ногу подвернулся камешек. Адель едва успела подхватить мать.

– Осторожнее! – к ним спешил король, – Дорогая, ты в порядке?

– Да, да.. все хорошо, – королева аккуратно наступила но ногу, покачалась с пятки на носок. – Все хорошо…

– Тогда идите вперед, я вас догоню.

Его Величество провожал жену и дочь взглядом, пока они не скрылись в доме, а потом решительно направился к вертолету.

Отдыхом наслаждались все: королевская семья радовалась одиночеству и покою, а два пилота и телохранителя делали все, чтобы не попадаться им на глаза. На Острове для этого давным-давно создали все условия.

– Нас сюда в такой тайне привезли, что случись что – и не найдут, – подшучивал король, за что жена ту же дергала его за ухо. – Айайай! Больно же! Вытянешь, и будет у вас король с ослиными ушами.

Деля радовалась, глядя на родителей. Сколько лет они вместе! И столько всего пережили – управление страной занимало все время отца, и мать терпеливо сносила его мнимое невнимание. Только здесь, на Острове, они могли побыть тем, кем были – любящей семьей.

Радость от того, что они наконец-то вместе, что отцу никуда не надо бежать, а мама счастливая, ненадолго вытеснила мысли о лейтенанте. Но иногда, ночью, Адель охватывала странная тоска. Правда, первые лучи солнца развеивали её, как утренний туман.

– Папа! – Адель заглянула в мастерскую. Отец увлекался керамикой, но только раз в году, на отдыхе, мог уделить время своему хобби. – Мама спрашивает, ты еще долго? Обедать пора!

– Да-да, я почти закончил. Деля, иди сюда, посмотри! – он протянул ей новую поделку.

Колокольчик из красной глины. По ободу извивался орнамент, знакомый до боли – таким расшивали пеленки и одеяльца младенцев, чтобы защитить от злых духов. А еще украшали вот такие колокольчики. И делали их язычки из полудрагоценных камней.

– Это хрусталь? – принцесса прикоснулась к прозрачной капельке. Она качнулась, по мастерской раздался то ли стук, то ли звон – так звучали только особые колокольчики.

– Ой! – Адель вскинула взгляд на отца. Осунувшееся лицо, словно и не отдыхал. – Зачем? Что-то случилось?

– Идем! – король увлек за собой дочь.

– Вот так, – он приладил поделку у окна. Красная нить смотрелась чуждо в бежевой девичьей спальне, но это не имело никакого значения.

– Зачем? Тебе отдыхать надо, а ты… – расстроилась Адель.

– Должен же я и о семье позаботиться. Не только стране мои силы отнимать. Вот что, Деля, давай поговорим.

Они сели на диван тут же, в спальне.

– Все так серьезно? – Адель смотрела на отца как в детстве, снизу – верх.

Тот привлек её к себе:

– Не слишком. Но звоночки уже есть. Ты, когда сюда летела, ничего не заметила?

Адель задумалась. Потом испуганно спросила:

– Пилот?

– И охрана. А еще вчера картина рядом с тобой со стены упала. Мать постоянно спотыкается… Деля, ты знаешь, чем это грозит. Возьми себя в руки. Разберись. Иначе…

– Хорошо, папа, – хорошее настроение улетучилось. – Знаешь, я и вправду перестала следить за собой. Прости.

– Ничего, – ладонь отца ласково пригладила взъерошенные ветром волосы. – Все мы ошибаемся. Главное, вовремя понять и исправить. Ну, пойдем обедать, мать уже заждалась!

Королева сама накрывала на стол. Ей приходилось сновать из кухни во двор, но семья любила обедать именно там, с видом на побережье. Адель кинулась помогать матери. Но едва отец потянулся, чтобы взять у жены тарелку, как она выскользнула из рук. Морской коктейль разлетелся по светлой плитке. Адель замерла, глядя на упавшую у ног креветку. А потом резко повернулась и выбежала на улицу. Мать кинулась следом, но отец удержал:

– Ей нужно побыть одной.

– Все так плохо? – королева обошла пятно на полу и опустилась на стул.

– Не знаю. Радует, что она понимает проблему. Ну, дорогая, – его величество обнял жену за плечи, зарылся лицом в волосы на затылке, – не беспокойся так. Деля – девочка умная. Она справится.

Королева только вздохнула и отправилась за совком и тряпкой – убрать остатки неудавшегося обеда.

Адель стояла на берегу. Ветер развевал волосы, солнце целовало щеки. Девушка зажмурилась: она забыла нанести крем. Пусть кожа и закалена, но завтра лицо опухнет, и будет больно.

Шаг вперед – два назад. Волны набегали на берег, старались коснуться ступней. Адель играла с морем, пока не запыхалась. Потом вздохнула и уселась прямо на песок: отец прав, нужно привести мысли в порядок. А для начала понять, что беспокоит.

Академия. Стоило о ней вспомнить, становилось тревожно. Словно там осталось что-то важное. Что-то, без чего нельзя.

Отбросив все догадки, Адель сосредоточилась на шуме волн. Вдох-выдох, вдох-выдох. В такт природы, в ритме океана…

Память услужливо подсказала: освобождение от занятий. Вот в чем дело! Значит, надо больше заниматься. Пляж есть, бегать по песку ничуть не легче, чем по лесу. Еще можно плавать. И отжиматься в прибое.

Волнение утихало. Вдох-выдох, вдох-выдох… Адель поднялась с песка спокойная, словно в этом мире не осталось ни забот, ни тревог.