- Что же она такого сделала, что лишили еды?
- Продавать Ригн Шейлу не стал. Вампирши у него ещё в жёнах не было. Она отказалась. Сколько бы не твердила, что у неё уже есть возлюбленный, Ригн не слушает её. Он сказал: "Как надумаешь принять моё предложение, тогда и получишь кровь". Сейчас Шейла на грани здравого смысла и безумия.
- Я могу ей чем-нибудь помочь?
- Шейле могут все помочь, только вопрос в том, а хотят ли этого? - резонно вопросил Григор.
- Что так?
Вампирша приподняла голову. Яростный взгляд жадно осматривал нас. Она оскалилась. Любой голливудский режиссёр позавидовал бы такой сцене.
- Раса людей вообще предлагала устроить вампирам геноцид. И им в какой-то степени даже это удалось, но представители крылатых рас встали на защиту кровососущих. Битва была выиграна.
- Идея с геноцидом была Киллиана? - спросила я, поглядывая на Шейлу. Черты её лица сгладились. Изучает.
- Да.
- Когда он исчез, всё прекратилось? И сын не стал продолжать дело отца?
- Нет, не стал. Лиор решил наладить с ними контакт. Даётся это непросто, но старается.
- Ладно, - глубоко вздохнула я, - как мне помочь Шейле?
- Почему ты говоришь "мне"?
- Чтобы тебя не подставлять, Григор. Так что, говори, что я могу для неё сделать прямо здесь и сейчас?
Я знала, что делать, ибо было мною пересмотрено множество фильмов и перечитано книг о вампирах, но всё же хотелось услышать план действий от Григора.
Маг подошёл к столу, открыл шкафчик и достал ендову. Из ящика достал кинжал. Вручил мне предметы и объяснил, что нужно сделать. Нацедила крови в сосуд. Григор сказал, что вручит ендову сам, ибо вампирша его (маг надеется) помнит. И точно! Девушка пила жидкость с жадностью. Путы сдерживали её натиск. На глазах Шейла начала меняться. Тело стало набирать вес, и платье стало как раз. Грудь приобрела четвёртый размер, от чего маг чуть не потерял сосуд. Он отошёл.
- Этого борова лично загрызу! - рявкнула она.
- Шейла? - позвал маг вампиршу. - Как ты себя чувствуешь?
- Паршиво, Григор.
- Освободи её, - попросила я. Оба уставились на меня.
- Рану закрой, - попросила девушка, смежив веки. - Ещё не хватало, чтобы в спасительницу клыки вогнала.
Я тут же нашла тряпку и перемотала руку.
- Зачем? - спросил маг.
- Делать ноги отсюда будем. Сегодня или завтра приедут какие-то товарищи проверять меня. Я ж в розыске. Ригн стал подозревать, что я шпионка.
Григор освободил вампиршу от пут. Шейла села, потирала запястья. Представилась я ей Алёной, но чтобы здесь звала меня Еленой.
- Кто тебя прислал, арэл? - поинтересовалась она.
Рассказала ей о встрече с Варнаром. Я так же поведала магу правду о себе. Григор никому не донесёт. Откуда знаю? Уверенность и всё тут. Вопросы с него сыпались довольно долго.
- Это переходит все границы! - резко встала с кровати девушка и пошатнулась. Маг сориентировался быстро. Он подхватил вампиршу.
- Спокойно, Шейла. Тебе нужно беречь силы.
- Зорн поплатится за всё!
- Давай не будем лезть на рожон, хорошо? - попросила я. - Оттого, что ты сейчас выпрыгиваешь из шкуры, легче не станет.
Удивительно, но Шейла успокоилась.
- Ты права, Алёна.
- Я вас покидаю, девушки, - сказал Григор. - Дел полно.
- Спасибо за помощь, - поблагодарила я.
- Не стоит. Знай, что ты всегда можешь ко мне обратиться.
Остались мы с Шейлой одни. Говорили о многом.
За дверью слышались шаги и гвалт. Я даже смогла расслышать, как меня несли лесом. Потеряли. Это полбеды. Искали Шейлу. Я забралась в шкаф, сказав вампирше, что она меня не видела. Стража влетела в её комнату. Думала, дверь снимут с петель. Мужики остановились, уставившись на неё. Порвёт их, аль как?
- Как ты освободилась от пут? - спросил усатый стражник, выставляя вперёд алебарду. Как он с ней бегает? Тяжёлая штука! Знаю, пробовала поднять.
- Плохо за арэлом следили, мальчики, - кокетливо ответила она, положив ногу на ногу. - Поранилась девочка случайно, об канделябр, да давай трясти раной, разбрасывая драгоценную жидкость. А вам должно быть известно, как влияет на вампира их кровь. Ладно, не тряситесь. Лучше проводите меня к Ригну. Вести для него хорошие.
Ей поверили. Пятеро будут сопровождать девушку к работорговцу, а меня приказано найти, а то хозяин голову с плеч снимет. И где меня искать собираются? Покои влёт опустели. Посчитав, что никто не зайдёт, я выпала из шкафа. Выглянула в коридор. Никого. Шейлу я потеряла. Надо снова искать.
Нашла. Находилась она в кабинете Ригна. Такую телегу ему толкала, что я, было, начала верить. Дело в том, что вампирша согласна выйти за него замуж, если работорговец не станет меня продавать. Тот расхохотался, мол, шутить барышня изволит, но не тут-то было.
- Арэл может принести мне несметные богатства, Шейла из рода Арделлов. Мы заживём с тобой весьма неплохо.
- Она мне жизнь спасла, - ходила девушка от окна к окну. - Я могу убить тебя прямо сейчас, и лично мне ничего за это не будет. С законами вампиров я хорошо знакома и знаю, как их обойти.
И когда она успела завить волосы?
- Я узнал, что она в розыске. Боевые маги прибудут сегодня и не станут церемониться.
- Тогда я сделаю всё, чтобы Елены уже сегодня не было во дворце.
- Только посмей, - подался вперёд Ригн. - Прикончу тебя тут же.
Вампирша засмеялась.
- Ты меня не боишься, а зря. Когда, говоришь, они прибудут?
- Вечером.
- Вот и обдумай.
- Что за околесину ты несёшь?!
- Я буду её защищать, Ригн, даже если это будет стоить мне жизни.
Глаза Шейлы сверкнули алым пламенем. Мне поплохело. М-да, не хотелось бы ссориться с этой машиной для убийств. Основывалась я на скудных знаниях о вампирах. Выясняется, что я ничего толком не знаю об этой расе. Это-то и пугает.
- Не много ли на себя берёшь, Шейла? - прищурился он.
- Ты морил меня голодом полторы недели и ждёшь, я скажу за это спасибо? Ха!
Меня сбила с ног стража. Они ввалились в помещения, падая ниц.
- Хозяин! Прибыли боевые маги
- Уже? - удивился работорговец. - Арэл найден?
- Нет.
- ЧТО?! Обыскать дворец! Найти её!
Стража вновь пролетела мимо меня, за ней и сам Ригн. Вот-вот, катись отсель! Нам ещё надо лазейку найти, дабы слинять подальше от этого места.
- Подслушивать нехорошо, арэл, - назидательно сообщила вампирша.
- Дёру надо отсюда давать, - пропустила я её изречение мимо ушей.
- Куда? Тут повсюду ловушки.
- ОБЫСКАТЬ ДВОРЕЦ! - орал работорговец.
- Слышишь? - кивнула я в сторону двери. - Бежим к саду!
Мы и задали стрекача. Выход из кабинета был только один - через окно. То, что второй этаж, меня не смутило. А сад уже кишел стражей. М-да, так попасться недолго.
- Вот они! - крикнул молодой стражник в чёрном кафтане.
- Подойди поближе, - облизнулась Шейла, - я в твою нежную шейку клыки запущу.
- Потом! - схватила я её за руку, таща к бассейну. Преградили дорогу через сад, теперь страдай!
- Вампиршу убейте, а арэла не трогайте! - отдали приказ.
- Ах ты...
- Шейла, не отвлекайся!
- Он меня убить вздумал!
А нас окружили у бассейна. Чего их так много? Вопросила, но не ответили. Все разом бросились на нас. Я же схватила вампиршу и взлетела. А вот представительница рода Арделлов размахивала руками. С десяток мужиков ухнуло в воду.
- Круто! - восхитилась она. - Сверху вид лучше. Эй, подходи по одному! Елена, спустись пониже.
- Ага, только шнурки поглажу, - сказала я, опускаясь в сад.
- Бить их будем?
- Нет. Нам надо покинуть дворец, пока маги не взялись за защиту.
И тут на тебе! - боевые маги нарисовались.
- Именем закона, приказываю вам сдаться, Алёна! - надрывался мужчина.
- Обязательно! Только до дому добегу, шнурки оставила.
Маги переглянулись, а мы воспользовались заминкой. Покинуть территорию дворца, нам было не суждено. Дело в том, что врезались мы в барьер.
