Это произошло, когда мы прогуливались по дорожке. Недалеко от этого места. Вы, должно быть, ее видели, когда добирались сюда на автобусе. Слева от неё расположен небольшой пруд и сад, а сразу справа проходит автомобильная дорога. В тот день нам навстречу ехал мальчик на самокате. При этом он постоянно оглядывался на оставшихся позади него родителей. Они стояли у машины со своими приятелями и о чём-то разговаривали. Я не знаю, как они разрешили ему там кататься, ведь это очень опасное место для детей! Мальчик старался ехать как можно быстрее, чтобы показать своим родителям, как хорошо он умеет это делать. Было заметно, что он уже почти совсем выбился из сил. Но они просто стояли и смотрели на него. У меня буквально сердце сжималось от страха за него. Наконец, мальчик решил, что пора ехать обратно. Тогда он быстро развернулся и оттолкнулся ногой от асфальта. Но, поскольку силы его уже закончились, он запнулся. И его самокат покатился прямо на автомобильную дорогу. Мы были совсем рядом, и Александр успел подхватить ребёнка на руки. Мне страшно подумать, что могло бы быть с этим мальчиком, не окажись мы совсем близко от него! Но самое ужасное заключается в том, что в это время по дороге промчался автобус. Они всегда носятся с дикой скоростью, эти автобусы. Меня удивило тогда то, что его родители просто продолжали издалека смотреть на нас. И вели себя так, будто ничего не происходит! Они не подбежали к мальчику, не сказали ему: "Возьми свой самокат в руки и иди пешком, потому что это опасное место для катания"!

Она замолчала, задумавшись, а потом добавила:

- Что удивительно, кто-то из них состоит в той самой организации, где запрещено переливание крови, даже если это необходимо. Они сами подошли однажды ко мне на улице. Мы разговорились, так я узнала об этом.

Тётя Александра предположила, что они смогут мне помочь, если узнают правду о катастрофе.

Но они не захотели и слушать меня! Тогда я припомнил им тот случай с их сыном, произошедший на дорожке, рядом с садом.

- Если вы об этой истории с самокатом, то это только выдумки!

Они сказали, что мальчик ехал очень медленно и вовсе не рядом с дорогой. И что там не было никакого автобуса и ему совсем ничего не угрожало.

Потом я узнал, что между ними и Александром были довольно холодные отношения.

После одного случая, когда Александр сказал их сыну, чтобы он не играл рядом с дорогой и, вообще, в других опасных местах, и чтобы он сам заботился о своей безопасности до тех пор, пока он маленький и не может принимать решения. И они перестали с ним здороваться после этого.

- Интересно, что он имел в виду?! - с гневом спросили они у меня.

Тётя Александра не знала об этой ссоре. Поскольку не жила тут, а лишь временами приезжала в гости.

Я уже хотел направиться домой, но неожиданно мне в голову пришла мысль навестить одну женщину, о которой мне рассказала Люся, жена Григория, когда я беседовал с ними.

- Если вы хотите узнать об Александре больше, - сказала она где-то в середине нашего разговора, - то вам стоит пообщаться с Татьяной. Мы учились с ней в одном классе. Когда, после одного случая, она проходила курс лечения в клинике, Александр навещал её. Возможно, Татьяна сможет рассказать о нем больше, чем мы.

- Они были друзьями? - поинтересовался я.

- Насколько мне известно, нет. Но они жили совсем недалеко друг от друга. Наверное, когда Александр услышал, что с ней случилось, ему стало жаль её, - сказала Люся. - Это была очень странная история.

- Что же с ней произошло? - спросил я, заинтригованный её словами.

В ответ на мой вопрос она рассказала мне, что прошлой зимой, перед самым Новым годом, она и Татьяна ходили за покупками. В одном из отделов Татьяна выбрала наклейки на стену. Это были изображения птиц и еловых веток.

Непонятно, почему она их купила, ведь это развлечение больше подходит для детей! - сказала Люся. - Когда мы вернулись, Татьяна предложила мне зайти к ней в гости - разобрать покупки. Пока мы были на кухне, она наклеила картинки на стену.

Ближе к вечеру вернулась ее мама. Она преподает в одном известном институте. Зайдя на кухню, она сразу заметила эти картинки. Отклеив одну из птиц, она прикрепила ее над веткой со словами:

- Дорогая, птицы должны сидеть на ветках!

Ее мама всего лишь хотела сделать всё правильно. Но Татьяна буквально вышла из себя! Она покраснела и задрожала. На нее страшно было смотреть! Потом она закричала:

- Не смей их трогать! Не смей! Купи себе наклейки и делай с ними все, что тебе вздумается!

Не понимаю, почему она так разнервничалась! Эти наклейки стоили сущие копейки! Да, и птицы, действительно, должны сидеть на ветках - это так естественно. Почти сразу я ушла домой. Насколько я знаю, Татьяна так и не смогла успокоиться в тот вечер. После этого случая ее положили в клинику. В отделение неврозов.

- Вы с ней общались потом? - поинтересовался я, - она как-то объяснила свое поведение?

- Я не спрашивала у нее. Мне это совершенно ни к чему! - ответила Люся, пожимая плечами.

- Но вы навещали ее в больнице? - спросил я.

- Вовсе нет! - ответила она.

- Но вы, кажется, дружили?

- Мы просто учились в одном классе! Но, мне кажется, что я знаю причину ее поступка. Всё дело в том диагнозе, который ей поставили еще в детстве. Когда она была совсем маленькой, врач обнаружил у нее отставание в развитии. Он сказал, что такое случается довольно часто, и что ничего особенного, или опасного в этом нет! Просто она не сможет испытывать таких чувств, как жалость, сопереживание и другие, навроде них. Врач сказал, что это поправимо. Эти чувства можно развить. Не знаю, что он имел в виду, но мама Татьяны занималась с ней с самого детства. Я думаю, что была задета ее гордость - она преподает в институте, ее дочь не может быть умственно не развитой! И знаете, в школе Татьяна была одной из лучших учениц. Сейчас она оканчивает институт, и у нее все хорошо, если не считать того случая с наклейками...

На всякий случай, тогда я взял адрес Татьяны. И вот, теперь, находясь совсем рядом, решил зайти к ней.

Я быстро нашел нужный дом. Но, не успел я нажать на звонок, как дверь неожиданно распахнулась. Передо мной стояла молодая женщина. На ее лице было написано нескрываемое любопытство. Судя по всему, она наблюдала за мной в дверной глазок.

- Добрый вечер, - сказал я - мне хотелось бы поговорить с вами. Я из компании, которая продает прыжки в капсуле...

- О! Вы можете ничего не объяснять! - воскликнула она, - Именно так я и подумала! Мы все знаем! Проходите, пожалуйста!

Я, смущенный столь бурной встречей, проследовал за ней в дом.

В комнате, куда мы вошли, царил полумрак. Ее освещало лишь мелькание картинок на мониторе работающего телевизора. Перед ним, удобно устроившись в кресле, сидел мужчина.

- Это мой муж, Виктор! - сказала Татьяна мне.

- Молодой человек из той самой компании, которая занимается прыжками в капсулах, - шепнула она ему.

Тот, не оборачиваясь, кивнул головой.

Затем Татьяна весело сообщила:

- Сейчас мы будем играть в одну забавную игру!

Только не вздумайте отказываться - нам не хватает участника!

- Что это за игра? - поинтересовался я.

- О! Она очень простая; В ней есть "хозяин" и его "слуги". Если вы кинете эту фишку, и выпадет нечетное число, то вы должны выполнить приказание "хозяина". Например, он вам может сказать, что вы должны выбежать на улицу и громко прокричать какое-нибудь слово или фразу. Это очень смешно! Вам понравится!

Но, поскольку вид мой не выражал энтузиазма, она добавила:

- Ну же! Не будьте букой! Тем более что у меня завтра именины!

В этот момент в разговор включился муж Татьяны:

- Ее мама подарила ей джип. И теперь она постоянно поёт свою глупую песенку.

Лицо Татьяны расплылось в улыбке.

- Очень интересно, - сказал я.

Она закатила глаза и набрала воздух в легкие, собираясь, похоже, запеть.