Как и договаривались Альпис и Альбрэс встретились у выхода из поселка. Парень повесил на спину квадролук и закрепил на ноге колчан с десятком стрел. Мужчина опасался что парень увидев у него в руках мешок наполненный металлоломом может, в свойственной ему манере, начать задавать въедливые вопросы, но к счастью этого не произошло и пара охотников, выйдя из поселка и попав тут же в объятья, дремавшей еще, утренней природы, отправились на север.
Продвигая все дальше на север от поселка, парень стал замечать некоторую странность в окружении. Ему показалось, что звуки и запахи тут словно прерывались и появлялись вновь. Пролетающие над его головой птицы, резко вскрикнув тут же замолкали, но уже через секунду снова раздавался громкий птичий голос. Словно кто-то нажал на кнопку остановки воспроизведения аудиодорожки. То же самое происходило и с цветами. Парень, сорвав несколько и приблизив яркий бутон к носу, совершенно ничего не почувствовал, а в миг за этим ему в нос ударил сильный цветочный запах.
Двигаясь за своим учителем, парень был поглощён изучением нового, для себя, окружения. Север хоть в целом и был похож на другие места, в которых парню приходилось бывать, но тут словно была проложена незримая граница между этим и другим миром, которого парень не мог ни увидеть, ни понять.
Иногда парень смотрел на своего наставника, ожидая от того получения новой информации о цели их похода на север, но каждый раз натыкался лишь на угрюмое, словно каменное, лицо Альписа. Парень решил, что если и есть что-то что ему необходимо знать, ему об этом в свое время, непременно сообщит наставник. Но слабое чувство беспокойства, все же, не покидало парня на всем протяжении пути.
Охотники продолжали идти уже около суток. Слишком долго для обычной вылазки на охоту, решил парень. Его опасения начали набирать веса, все больше с каждым пройденным метром вглубь на север. Вскоре парень уже явно чувствовал изменения в воздухе.
Мужчина вел своего ученика сквозь густой лес, но запах кругом отличался от лесного. Он был неприятным для парня, словно в нем одновременно присутствовало несколько инородных примесей.
Неслышно было и звуков дикой фауны, только свист ветра приносившего, откуда-то издалека, порцию за порцией "пучки" инородных ароматов. Юноша решил, что сейчас будет уместно спросить у наставника о цели их путешествия и о том что происходит вокруг, но мужчина будто предвидя вопрос, перешел на медленный бег. Альбрэс, удивившись, последовал его примеру и вскоре стоял рядом с ним, смотря на небольшое поселение, расположенное в нескольких сотнях метров впереди.
Альпис, со свойственной ему осторожностью, укрывшись за стволом огромного дерева, ожидающе смотрел на поселок. Там было тихо. Наблюдая за поселком несколько минут, Альпис не заметил совершенно никакого движения в нем.
Решив продвинуться дальше, мужчина, дав знак рукой своему ученику, выйдя из укрытия начал медленно, аккуратно идти к поселению. Внезапно воздух сотряс оглушительный шум. В поселке прогремел взрыв, от чего в небо взмыли комья земли вперемешку с бетонными осколками стен домов. Охотники тут же упали на землю. Альбрэс увидел, как его учитель быстро потянулся к своему мешку и достал оттуда неизвестный предмет. Парень, лежа на земле, смотрел как его наставник быстро, со знанием дела, начал взаимодействовать с ним.
После взрыва на несколько секунд установилась тишина, а затем округа наполнилась потоком новых, для парня, звуков. Услышав их Альпис, быстро вскочил на ноги, и скомандовал своему, ошеломленному происходящим, ученику.
- Найди укрытие,- помещая снаряды в пистолет, отдал приказ мужчина.- Внимательно наблюдай за происходящим. Как только поймешь что ситуация стала крайне опасной, не думай обо мне и беги в поселок.
Альбрэс не успел ничего спросить, как его учитель уже бежал через небольшое поле между лесом и поселением. Юноша услышал, как в воздухе прозвучали стрекочущие звуки. Очередь громких, коротких хлопков, с эхом прозвучала в воздухе. За ними несколько раз раздались оглушающе мощные, одиночные. Парень прижался к стволу дерева, но не сводил взгляда со своего учителя, бежавшего выставив руки перед собой, держа тот странный предмет в них. Через секунду и еще пару очередей, он увидел других людей. Они показались ему крайне инородными окружению. Эти люди носили странную одежду. Черная материя покрывала все их тело и такие же черные, словно поглощающие солнечный свет, головные уборы. Сначала парень увидел троих из них. Они, заметив бегущего в их сторону человека, наставили на него предметы похожие на предмет в руках Альписа, но больше и длиннее. За этими тремя показались еще двое, они шли спиной по направлению к полю, повернувшись в сторону поселка. Теперь Альбрэс выяснил, что было источником тех коротких очередей. Люди продолжали стрелять по целям находившихся за домами.
Парень внимательно следил за происходящим, не сводя глаз с фигуры учителя. Тот, остановившись, видимо начал беседу с людьми, но вскоре, сделав несколько выстрелов поверх их голов, побежал назад. Неизвестные принялись догонять его, но вдруг остановившись и прицелившись, начали стрелять по бегущему от них человеку. Парень сидел за деревом, словно в оцепенении, смотря на происходящее. Его учитель ловко увернувшись от выстрелов несколько раз, уже было подбежал к укрытию парня, как вдруг голова мужчины взорвалась оросив землю вокруг ало красным. Пролетев по инерции еще несколько метров от того места, тело учителя рухнуло рядом с парнем. Но люди, явно заметив еще одного человека в укрытии, двинулись к нему. Альбрэс находился в ужасе, но все же реакция охотника взяла верх над животным страхом перед неизвестным противником и парень, быстро достав из-за спины квадролук, а из колчана четыре стрелы, снарядил их и резко выскочив из укрытия, выпустил в сторону людей в черной одежде. У тех оказалась отличная реакция и они быстро пригнувшись, избежали попадания в себя. Альбрэс начал снаряжать другие четыре стрелы, но тут же вспомнил о словах своего учителя, и, бросив оружие, помчался в сторону поселка. Убегая парень слышал, как продолжают разрывать тишину природы все новые и новые грохочущие взрывы.
Парень словно бежал несколько дней. Иногда ему казалось, что он бежит по кругу, попав в хитрую ловушку пространства, но ухватив взглядом знакомые места, понял, что он двигается в правильном направлении. Постепенно у Альбрэса появилось чувство что за ним гонятся не люди а сама природа меняясь на бегу опережает его. Краски из ярко-зелёных превратились в темно кислотные с оттенком зеленого, трава под ногами резко пожелтела. В некоторых местах пробегая, парень наступал на черную, маслянистую почву. Из всех звуков до ушей парня доносился только хрип его дыхания и стук бешено колотившегося, словно желающего выскочить из груди, сердца.
Начало темнеть. Пробежав еще какое-то время, одолеваемый безумным желанием остановиться и отдышаться, парень вдруг увидел яркие огни поселка. Обрадовавшись тому что наконец оказался дома, он обнаружил что огни эти были не светом из окном домов. Парень снова пришел в ужас, еще больший чем ранее, так как смотрел через огромные дыры в бетонной ограде на полыхающие дома. Рядом с ними словно стервятники, ходили люди в черных одеяниях. Парень оказался абсолютно беззащитен. Теперь это он стал жертвой, словно на него обрушилась месть от самой природы за жизнь каждого убитого им зверя. Альбрэс, продолжая смотреть на яркие, взмывающие к вечернему небу, яркие языки пламени, прислонился спиной к стволу стоящего рядом дерева. Парень готов был сдаться. В конечном итоге он потерял все. Юноша сел на землю рядом с деревом и начал ждать, когда люди в поселке обнаружат его присутствие и решат покончить с ним.
Так парень, снова и снова воспроизводя в памяти момент гибели своего учителя, сидел на усыпанной желтыми листьями и травой, земле. Вдруг, Альбрэс словно почувствовал сильный толчок внутри. Затем еще один, слабее. Импульс двигался от груди выше. Парень решил, что это его сознание защищает его от последствий выстрелов, но он ошибся. Толчки прекратились и парень, словно управляемый неведомой силой, встал и, бросив последний взгляд на умирающий в огне поселок, направился вглубь чернеющего леса.
