Так вот, о той войне с кучей разных мелких стран подробно рассказывать не вижу смысла, ты и сама помнишь, как мы помогали друг другу. Примерно тогда же увеличилось количество рождающихся магов. Мы лишь около двадцати лет держали границы, ожидая подрастающее поколение. Ну а потом врагов просто завалили огромным количеством однотипных заклинаний. После победы множество исследований и заклинаний перешло к Кругу. И некоторые были настолько важные, что абсолютно все боевые маги отправились на переквалификацию.
Я тогда к тому же еще не получил всех знаний, которые хотел бы иметь, поэтому продолжал учиться дальше. Ты была занята какими-то своими терками в третьем или четвертом круге, не помню точно. А Настя предложила встречаться. Я согласился. Когда ты узнала об этом, то наверняка подумала, что инициатива исходила от меня. Ох как ты меня тогда на дуэльном поле в грязь втоптала. И я до сих пор не понимаю в чем была проблема, ведь ты ничего мне тогда не говорила...
- После твоего позорного проигрыша я тебе сделала предложение - стать моим напарником. - вставила Ника
- Да, но дело в том, что чуть позже ко мне подошла Настя с предложением о таких же, но чуть более романтичных отношений. А после нее меня попросили подойти к твоему папаше, который все настоятельно рекомендовал держаться от тебя подальше и проспонсировал мой незаметный уход из города.
- Тварь, то-то он так спокойно отнесся к тому, что ты сбежал. "Не беспокойся, он тебе все равно не пара", - процитировала она. - Убью гада, это последняя капля в мой стакан терпения. Пофиг что отец, он в первую очередь архимаг первого круга. С удовольствием разорву ему глотку, будет он мне решать кто кому пара.
- Проблема была еще и в том, что я не хотел выбирать между каким-нибудь мерзопакостным заклинанием от тебя, наемными убийцами твоего отца и яда от Насти. И только побег как-то решал эту проблему. Ведь выбери я кого-нибудь из вас, и жить мне оставалось бы недолго.
В любом случае, я сбежал. Это место и было моим первым убежищем, где я продолжал изучение тела и возможности его изменения с помощью магии. Многие результаты экспериментов ты недавно видела. Через несколько месяцев деньги твоего отца, которые он дал мне кончились, и я потихоньку начал грабить путников и торговые повозки. Из соседнего города выдвинулся отряд на очистку дорог от меня любимого. Штатным лекарем там выступала... Отгадай кто.
- Настя? - задумчиво сказала Ника, зажигая вторую самокрутку.
- Ага. Она присоединилась ко мне. А потом начались неудачи. Мы нарвались на слишком хорошо вооруженный караван торговцев, в котором имелись маги. Отступая, вошли во владения колдуна-ренегата, который посмертно наложил на меня проклятье. Этот ритуал должен был предотвратить последствия, остальное ты знаешь. Что ты сейчас сделаешь с мной?
- Изначально мне было приказано пленить нарушителя закона из первого списка. Но так как свидетелей не осталось я поступлю гуманнее - просто отрежу тебе голову. Поверь, это лучший вариант для нас обоих. Ты мне, конечно, нравишься, но не на столько, чтобы бежать из империи, где я скоро буду на одной из руководящих должностей. Если я просто отпущу тебя, то не смогу доказать, что я победила, ведь все союзники мертвы, да и мясу все равно никто не верит. А если будущий архимаг первого круга проиграет магу, нарушившему закон первого списка, то это огромный скандал, который даже мой папаша-гавнюк, которого я скоро убью, не сможет скрыть. Для меня же последствия будут ужасны. Как минимум - лишение все званий. Как максимум - высшая мера наказания для участника любого Круга в виде превращения меня в генератор магии. И даже ты, магистр-некромант, лучший в направлении изменения тел во всем мире не сможешь с этим ничего сделать. Кстати, должна отдать дань твоим поделкам - некоторые из них было весьма трудно уничтожить. Без нормального архимага думаю даже отряд в тысячу бойцов мог проиграть против них... Хочешь узнать почему я не смогу доказать, что я тебя убила? Да потому что ты, идиот, не стал маскировать ауру, думая, что никто сюда добежать не успеет. А маг-наместник города решил, что пора проверить работоспособность порталов на практике, не зря же над ними столько исследователей просиживало. А я как телепортировалась сразу повесила на область "Расширенный считыватель аур", результат записала в кристалл, и передала в уже закрывающийся портал. Поэтому списать все на то, что Настя эту фигню сделала не выйдет. Не буду извиняться, уверена, ты все понимаешь сам...
- А подарок? - дрожащим голосом сказал Алекс, облизывая губы.
- Будет тебя подарок, ты же знаешь, я ничего не забываю. - Ника достала из внутреннего кармана небольшую коробочку, сделанную из лучшей древесины на планете - магически выращенного на плантациях империи Да'рэиля, дерева эльфов, народа, исчезнувшего после геноцида около сотни лет назад. Открыв ее, она достала небольшую серую бумажку, на которой были нарисованы странные иероглифы.
- Помнишь, - она улыбнулась, - ты мне ее подарил, сказав, что выкупил на барахолке. Там она, по твоим словам, лежала хрен знает сколько времени. А продавец уверял тебя, что она досталась от путешественника по мирам, которому помог его предок, и тот оставил со словами типа: "Носи у сердца и после смерти ты придешь в мой дом". - кинув листочек ему на грудь, Ника потянулась и зевнула.
- Да, давно я не испытывала таких эмоций, как сегодня...
- Никочка, ну может мы как-нибудь договоримся?
- Да, низко ты упал, ты звал меня так в последний раз, когда просил дать рекомендацию в столичный университет магии. На, сука, свидании. Впрочем, ничего нового, мы с тобой никогда не хотели умирать... И да, все же "извини".
- Неееет, подождииии!!! - закричал Алекс, но было поздно: воздушное лезвие, практически мгновенно запущенное архимагом легко перерезало горло некроманта-мастера плоти.
Ника взяла голову за темные волосы, прищурилась и мгновенье спустя послала анализирующее заклинание. Обмакнув палец в крови, капающей из шеи, девушка облизнула его и улыбнулась.
- Бяка, ты не говорил, что модифицировал свое тело. - обиженно сказала она и громко засмеялась, а потом подняла голову Алекса на уровень глаз и легко поцеловала ее.
- Прощай. И мне действительно жаль, что все так вышло.
Алекс
Сука, смогла меня раскусить. Я действительно слегка улучшил себя, главное из изменений добавило мне небольшой мозг, который расположился возле легкого, с правой стороны груди. Я хотел восстановить себе основную голову чуть позже, и даже оторвал от себя кусок ауры, примагичив его к голове, для натуральности, но вместе с поцелуем она убила меня, проткнув уже второй мозг копьем из арсенала магии направления земли. И зачем? Ведь аура же у головы была... Ах, демоны, ведь аура у головы плотнее, чем у остального тела, вот почему она узнала, и скорее всего другие архимаги тоже бы поняли. Гадство. Хотя глупо ее винить, я поступил бы так же...
Стоп, почему я еще думаю, ощущая свое тело? Я ведь должен уже лететь в виде души к Центру. Неужели та бумажка действительно работает? А ведь я ее сотню раз проверял, там не чувствовалась магии.
Я почувствовал, что мое тело сильнее вдавливается в землю, а дух выходит из тела по направлению вглубь планеты. Интересный эффект. ХЛОП - я потерял сознание.
Глава следующая
Вода. Такая полезная для существования. И такая губительная для дыхания человека. Именно она оказалась у меня в легких в первую секунду после того как я очнулся. К счастью, тело, кажется, мое, модернизированное, поэтому секунд двадцать до потери сознания у меня есть. До поверхности было не так далеко, как я боялся. Всего пара гребков и я выплевываю из легких воду на поверхности. На горизонте видна полоска берега. Оценил свое состояние. Тело было действительно было моим, но очень слабым - мышцы буквально вплотную прилегали к костям, а те готовы развалиться от малейшей более-менее серьезной нагрузки в сотню кило. Попытался проверить наполненность магического резерва через простое заклинание восстановления, на автомате попытался наполнить маной энергетическую конструкцию, но по телу вместо волны энергии прошли судороги. Полностью пуст. Радует лишь то, что я жив. За несколько секунд активирую заклинание "Движение к берегу", которое я изучал в университете на нескольких занятиях по выживанию в дикой среде. Теперь можно расслабиться часа на четыре-пять, это плетение не потребляет много энергии. Нужно попробовать нащупать вера магии и поразмышлять почему я оказался в море или океане. Для глубокой медитации и выхода из тела у меня нет возможностей и обстановки, поэтому буду проверять возможность наполнения резерва самым наигрубейшим способом - простой закачкой ближайшей энергии через фильтр из школы магии разума. Чем она мне всегда нравилась - пока ты можешь думать, у тебя есть возможность создавать заклинания.
