Воцарилась тишина. Вот только что над поляной стоял гул голосов, чавканье и звон стаканов, но после простых слов Чобану оборотни и ведьмы затихли. Надо же, подумала Дрина, как они слушаются его!
- Сегодня я собрал вас здесь по очень важному поводу. Все вы уже учуяли, что среди нас появились чужаки, но мало кто знает, кем они являются.
Сизэр подозвал Григора и Дрину, и они встали по обе стороны от оборотня.
- Не бойтесь,- шепнул Дрине Шандор, когда она проходила мимо него.
Охотница только нахмурила брови. Неужели так заметно, что она напугана?
- Перед вами наши новые союзники. Люди, с которыми мы заключили перемирие. Надеюсь, пожизненное.- Объявил Сизэр.
Дрина смотрела на собравшихся. Большинство не знало, кто она такая - это было заметно по заинтригованным лицам, но кто-то явно был с охотницей знаком. То ли по рассказам, то ли лично где-то видел. Дрина поняла это по искреннему удивлению и испугу, что не скрывали некоторые оборотни.
- Прошу, знакомьтесь: тайный королевский служащий Григор Дереш и охотница Ордена Ферка Дрина Нокшу.- Проговорил Сизэр. Сказал он это так быстро, словно хотел скорее-скорее покончить с этим представлением.
Кто-то поперхнулся и закашлялся, кто-то вскочил с места, кто-то открыл в изумлении рот - реакции были разные, но все явно были просто ошарашены.
- Сизэр!- Мрачная темноволосая женщина поднялась на ноги и направилась в их сторону,- ты что же, привел в нашу деревню врагов?
- Королевские служащие и охотники нам никогда врагами не были,- с нажимом ответил ей Сизэр.
- Да она моего сына убила!- Женщина указала на Дрину и у нее мурашки по спине пробежали. Вот те раз! Вот и первая жертва ее святого долга...
- Что глаза опустила, охотница?- Крикнула ей женщина.- Сказать нечего?
Дрина кинула на женщину-оборотня гордый взгляд и приподняла бровь.
- А что мне сказать? Если я убила его, значит сделала это будучи на задании. И значит, что на это задание меня привели людские мольбы. Когда и где это случилось?
- В начале лета в деревне недалеко от Бухареста. Помнишь!?
- Как не помнить? Жители гибли, их убивали! Вот меня и позвали на помощь. Я оборотня тогда неделю выслеживала. Так это и был ваш сын?..
Женщина чуть оскалилась, но потом глубоко вдохнула и ответила:
- Не он нападал на людей. Мой мальчик был с нами в разведке, мы приехали в деревню с той же целью, что и вы: найти убийц! А мой сын... он был совсем ребенок, любопытный... вот и попался в ваши лапы!
- Ребенок?..- Дрина почесала затылок,- а я и думаю, что ж он такой мелкий и напуганный был...
Зря она это сказала. Женщина с громким рыком бросилась на охотницу. Кто-то завизжал, кто-то что-то уронил от неожиданности - Дрина уже ничего перед собой не видела. Единственное, она услышала клацанье острых зубов где-то около своего уха.
Когда Дрина открыла глаза, она увидела, что к ней бросились Сизэр и Григор сразу, а Шандор оттащил подальше взбешенную мать.
- Исабела!-Крикнул Сизэр,- Исабела, угомонись!
- Рр-р-р!- Только и слышалось со стороны женщины.
- Эй-эй, у нас же перемирие!- Слабо пропищала испуганная Дрина. Ее рука привычно потянулась к револьверу, но на бедре она не нащупала ничего, кроме мягкой ткани платья. Все оружие у охотницы забрали.
- Дрина выполняла свою работу! Она не знала о деятельности оборотней! Нас считают убийцами, ты ведь знаешь.
- Она отняла моего любимого сына!
- Она исполняла свой долг,- спокойно и вкрадчиво отвечал Сизэр.- У магов-оборотней тоже есть те, кто любит их. Но мы ведь их не пожалеем! Не пожалеем ведь?
Забавно,- думала Дрина. Еще совсем недавно она горела желанием заставить любящих Сизэра Чобану плакать о нем, и вот сейчас она сам защищает Дрину от тех, кто хочет заставить страдать любящих ее саму.
- И что же, закончились убийства со смертью моего мальчика?- Вырываясь из крепких рук Шандора, кричала Исабела.- Ответь, охотница! Закончились?
- Не знаю! Я отправилась на другое задание на следующий же день и больше об этой деревне ничего не слышала!
Впервые за несколько дней Григор оказался совсем рядом с Дриной, чтобы закрыть собой от взбешенной женщины-оборотня. И Дрина крепко обняла королевского служащего. Но долго это не продлилось - видимо, женщина унялась и Григора оттащили от охотницы. Сизэр продолжил собрание.
- Прошу всех успокоиться!- Сизэр поднял вверх руки.- Понимаю, вы напуганы, удивлены и даже возмущены тем, что я привел в деревню чужаков, да еще и тех, кто столько лет охотился на нас и пытался убить. Но послушайте меня! Во-первых, эти люди ничего не знали о реальном положении дел, и только сейчас их глаза начали открываться. Как мы и предполагали, о магах-оборотнях ничего известно не было. Эти твари отлично умеют скрываться.
- А во-вторых?- Выкрикнул кто-то из оборотней.
- Во-вторых, Дрина Нокшу и Григор Дереш прибыли сюда, чтобы помочь нам. Они выступят как официальные наблюдатели и будут присутствовать на наших собраниях, участвовать во всех сражениях, сопровождать наших разведчиков во всех вылазках. И после победы отправятся с докладами к Исидору Нокшу и королю, чтобы те узнали о нашей невиновности.
- И нашем подвиге!- Улыбкой добавил Шандор.
- Но точно ли нам поверят?- хриплым голосом спросил одноглазый Ханзи.- Вдруг мы заставили эту парочку сказать то, что нам нужно!
- Их заставишь,- тихо усмехнулся Сизэр. Так, чтобы услышали лишь рядом стоящие. А затем громко добавил:- Думаю, Дерешь и Нокшу достаточно сделали для нашей страны, чтобы у короля не возникло повода не доверять им. Тем более что после уничтожения магов-воронов убийства людей прекратятся и сомнений в нашей правоте не останется. Не должно остаться.
- Король и глава Ордена Ферка поверят нам!- Без тени сомнения в голосе отозвалась Дрина.- Но если кто-то из вас переживает, думаю, есть смысл взять заложника из числа магов-воронов, который подтвердит наши слова.
- Или опровергнет,- усмехнулся кто-то.
- Пусть попробует,- улыбнулась в ответ Дрина.- Уж поверьте, я умею вытягивать правду, когда надо.
Над поляной раздалось встревоженное шептание. Кто-то принял с надеждой идею главаря, кто-то сомневался, а некоторые были напуганы присутствием чужаков. Но большинство оборотней все же поддержали Сизэра, поняв, что это реальный шанс после победы начать жизнь заново.
Сизэр махнул рукой, снова привлекая внимание.
- Родные, ваша поддержка для меня очень важна, ведь нам нужно быть вместе, быть сплоченными. Спасибо вам. Я верю, что все у нас получится.
- А точно ли этим двоим можно доверять?- Раздался вопрос.- Не стоит ли нам ждать предательства?
Григор выступил вперед:
- У вас нет причин не доверять нам, поверьте. Да, признаю, изначально мы с Дриной Нокшу прибыли в Биказ, чтобы убить Сизэра и его приспешников, считая вас всех убийцами. Но узнав правду, мы с госпожой охотницей поменяли свое мнение. Теперь нам ясно, кто является нашим истинным врагом, и сделаем все возможное, чтобы его уничтожить!
Дрина задумчиво закивала головой, соглашаясь. Конечно, еще вообще не доказано существование этих магов-воронов, но чтобы проверить правду ли говорят оборотни, нужно остаться здесь. И остаться с чувством безопасности. И для этого нужно, чтобы оборотни начали доверять им с Григором.
- С этого дня господин Дереш и госпожа Дрина будут жить в нашей деревне,- сказал Чобану очень серьезным голосом.- Прошу относиться к ним с уважением и если я увижу, узнаю или почувствую какие-то проявления агрессии в их сторону, агрессору очень не повезет, это я обещаю.
- И не стоит называть меня госпожой,- мило улыбнулась охотница.- Дрина, просто Дрина. И на "ты".
Что уж, если заводить вынужденные дружеские отношения, то с первого дня и со всеми.
Дрина обернулась к Григору, ожидая его реакции. Ну же, давай!
- Да,- нехотя кивнул он.- Просто Григор.
- Замечательно,- оскалился Сизэр.- теперь, когда вас знают все наши жители, вы больше не находитесь под надзором и можете свободно передвигаться по деревне. За пределы выходить можете так же, но если мы не увидим вас здесь в течении четырех часов - достаточных как раз для того, чтобы добраться до ближайшего поселения - на ваши поиски отправятся. Найдут и уже не пожалеют.
