- Спасибо,- шутливо присела в реверансе она.

Они пошли вверх по едва заметной почти заросшей тропке. Было видно, что местные жители действительно давно не бывали здесь. Пару-тройку лет точно. Интересно, и сколько уже времени прячется в этих местах оборотень Сизэр Чобану? Дрина бывала тут несколько раз, но это было давно, лет семь назад. Тогда в ущелье Биказ была тишь да гладь, и семья Нокшу ездила сюда не работать, а отдыхать.

- Ты думаешь, местные жители боятся оборотней, что обитают тут?- Спросила охотница Григора.

- Определенно.

- Вы встретились с Сизэром несколько месяцев назад, а люди живут в страхе ни один год. Как так?

- Думаю, Чобану выбрал это место и поселился здесь уже давно. Не знаю, что он делал близ того села, где мы обнаружили его и еще нескольких оборотней, но после побега, видимо, вновь вернулся в Биказ.

- А сколько вас было тогда?..

- Двое,- пожал плечами Григор.

- А их?

- Их было четверо, не считая Сизэра. Мы напали утром, когда оборотни спали в обличии людей. Троих убить успели, но явился Чобану в ипостаси оборотня. Дальше ты знаешь... Ему и одному из его друзей удалось сбежать.

- Вот как,- задумчиво произнесла Дрина.- Никогда не убивала оборотней, когда они находятся в обличии человека. И не думала, что придется...ой!

Задумавшись, Дрина оступилась. Камень, на который она поставила ноги, треснул и покатился вниз, и девушка чуть не упала. Но Григор успел схватить ее за локоть.

- Осторожнее!

- Спасибо,- сердце Дрины бешено стучало. Она успела сильно перепугаться.

- Ногу не повредила?

- Нет, все нормально. Пойдем дальше.

Они снова двинулись наверх, но стоило им пройти пару метров, как откуда-то из-за деревьев раздался оглушительный треск. Дрина с Григором тут же остановились, пристально всматриваясь в темноту леса, который все трещал и трещал, и треск этот приближался. Прямо на них, вниз по лесной тропе, ломая деревьев, катился огромный каменный валун.

- В сторону!- Крикнул Григор, толкая Дрину с тропы.

Сам он отпрыгнул в кусты, а Дрина в ужасе на мгновение застыла на месте, но быстро опомнилась и, кинув сторону торбы и плащ, чтобы не мешались, собралась и сама нырнуть в кусты, но тут же ощутила адскую боль в ноге.

- А-ай!- Зашипела она, дергая ногой. Опустив взгляд вниз, она увидела, что ее стопу обмотало какое-то растение, похожее на странный корень с шипами. И шипы сильно впились в ногу.- Григор!

- Дрина! Дрина, где ты?- Крикнул из кустов Григор, но его голос тут же умолк.

- Дрина Нокшу? Григор?- Раздался где-то позади Дрины, а может, и у нее в голове, удивленный голос. Понять, мужской этот голос, или женский - не удалось. Тут же что-то твердое, тяжелое и острое опустилось на голову охотнице. Она увидела перед носом камни и редкую траву. "Упала",- успела подумать она, и мир расплылся, превратившись в тьму.

Дрину разбудил какой-то звон. Она приоткрыла глаза, увидела над собой темный потолок и часто заморгала. Затем, ее неожиданно разобрал кашель, и пришлось повернуться на бок.

- Ой-ой!- Кто-то засуетился в комнате позади Дрины, затопал. Подняв глаза, Дрина увидела молодую кареглазую девушку с двумя толстыми русыми косами. Она присела на корточки перед кроватью, на которой лежала охотница, и подала ей стакан.- Выпейте.

Дрина сделала большой глоток, оттолкнула от себя стакан и грубым голосом спросила:

- Где я?

- Все в порядке, не переживайте! Вы упали и ударились головой, а мы с подругами нашли вас и привезли в нашу деревню.- Залепетала девушка.- Рана на голове не опасная, скоро заживет. На ноге так вообще царапины - даже хромать не будете.

- Давно я здесь?

- Вторую ночь...

Дрина вздохнула и снова перекатилась на спину. Надо же, оказывается, кто-то все же ходит по горным тропам, не все боятся нечисти и духов. Получается, ее доставили обратно в деревню, где они с Григором оставили коней...

Григор!

- А мой спутник!- дернулась Дрина.- Где он?

- Все в порядке,- успокоила девушка охотницу.- Когда вы придете в себя, я провожу вас к нашему старосте, и он все вам расскажет. А пока отдыхайте.

- Сейчас! Проводите меня к нему сейчас, я в порядке!- Дрина села на кровати и собралась вылезти из-под одеяла, но вдруг обнаружила, что она совсем голая.- А где моя одежда?

- Она запачкалась и порвалась немного. Постираем, починим и вернем, не переживайте.

- А мой амулет!?

- Вот он,- девушка указала рукой в сторону тумбы слева от Дрины. Там, около чашки с торчащей из нее ложкой (вот что за звук разбудил Дрину - девушка мешала сахар в чае), лежал ее амулет.- А на стуле одежда. Вы одевайтесь, если хотите встретиться со старостой, а я пока предупрежу его. Скоро вернусь за вами.

- Договорились. А зовут тебя как?

- Дана.

- Я Дрина.

- Знаю,- улыбнулась девушка и покинула комнату. Через пару секунд послышался скрип двери - Дана вышла из дома.

Охотница встала с кровати, обмотавшись легким одеялом, и стала осматриваться. Комната обычного деревенского дома: два небольших окна с нелепыми занавесками, скрипучая кровать, на прикроватных тумбах - светильники, в углу - иконы. На стуле у окна Дрина обнаружила одежду и стала ее рассматривать. Дана предложила охотнице чистое белье, плотное льняное платье, теплые чулки и даже ботиночки. Охотнице ничего не оставалось, как одеться. Она осмотрела себя сверху вниз, и тяжело вздохнула - делать нечего. Дана вернулась в дом, когда Дрина собиралась надеть на себя амулет.

- Нет,- немного резко произнесла девушка,- этого лучше не делать.

- Что?- Не поняла Дрина.

- Не надевайте его...

- Почему?

- Просто не надевайте. Не надо.

- Ну,- Дрина аккуратно положила медальон на тумбу,- тебе виднее.

Мало ли, староста охотников не любит. Все же, Дрина решила не спорить.

- И правильно. Пойдемте?

- Пошли.

Девушки вышли из дома. На улице стояла темень, фонарей не было, но свет горел почти во всех домах, так что Дрина видела довольно хорошо. И прекрасно понимала, что находилась совершенно в другой деревне, не в той, где они с Григором оставили лошадей. Эта деревня стояла в самом лесу, дома были построены прямо меж деревьев.

- А где мы?- шепотом решилась спросить Дрина.

- Мы?..- Дана заметно занервничала.- А вот и дом старосты, мы пришли. Проходите.

И Дана впустила охотницу в дом. Внутри было тепло, даже жарко. И темно. Свет горел лишь в дальней комнате, куда Дана и направилась. Дрина шла за ней.

- Входите,- Дана открыла перед охотницей дверь в комнату, но сама входить не стала. Закрыла ее, как только Дрина переступила порог.

В полупустой комнате, где были лишь кровать, да стол со стулом, у окна стоял высокий мужчина. Лица его охотница не видела, так как стоял он спиной, но по этой самой спине можно было легко сказать, что мужчина молодой.

- Здравствуйте,- Дрина потопталась на месте.- Вы староста?

- Да,- просто ответил мужчина.

- Вы меня видеть хотели...

- Хотел. Дрина Нокшу.

Он повернулся. Смуглая кожа, черные прищуренные глаза, узкий чуть вздернутый нос и небольшая щетина. Тонкие губы изогнуты в полуулыбке, а волосы, то ли седые, то ли серые, зачесаны на прямой пробор и челка закрывает один глаз. Из-под челки тянется большой шрам, пересекая половину щеки. Внешность запоминающаяся, да только вот его Дрина точно никогда не видела. Так откуда он ее знает? Ехидная улыбка говорит о том, что его забавляет растерянность собеседницы. Так, взять в себя в руки и не показывать своего удивления!

- Вы меня видите.

- Присаживайтесь,- он указал на стул.

- Да нет, спасибо. Я уж постою.

- Как знаете. Как вы себя чувствуете, госпожа Дрина. Как ваша голова?

- Зажила. Вы расскажете, где я нахожусь и где Григор?

- Григор Дереш?

- Да кто вы такой, черт возьми?

- Не пристало охотникам Ордена Ферка так ругаться,- улыбнулся мужчина.- С Григором Дерешем все в порядке, он не пострадал.