И Дрина принялась есть. Разговоры-разговорами, но им выезжать уже скоро, вообще-то, и неплохо было бы подкрепиться. Тем более, что вчера они с Григором остались без ужина.
- Как?!- Изумилась Сперанта, и с паникой в глазах посмотрела на Григора,- Нельзя замуж? Всем членам Ордена?
- Нет, ну что ты,- жуя, отозвалась Дрина.- Лишь охотницам. Остальные могут даже платья носить.
- А...а кем я еще могу быть в Вэнаторе?
- Ой, да много кем,- и Дрина принялась загибать пальцы, глядя на кузину:- прачкой, подметальщицей, кухаркой, чьей-то служанкой, садовницей...
С каждой новой должностью Сперанта все бледнела и бледнела, и мать с сестрами бледнели вместе с ней. Отец-то уже с самого начала, как только дочь сказала, что желает вступить в Орден, сидел бел как труп. Дрине весело было на это смотреть.
- О! На конюшне еще! Ты животных любишь?
- Я? На конюшне?- Сперанта поднесла к носу выуженный из декольте платок.- Знаешь, дорогая сестра, кажется, я еще не до конца созрела для службы в Ордене...
И девушка, спрятав платок обратно, принялась быстро-быстро отламывать вилкой ломтики запеканки и есть.
- Вот и хорошо,- выдохнула Нора.- Приятного всем аппетита...всем.
Больше Дрину никто не расспрашивал ни об Ордене, ни о задании. Охотнице даже показалось, что тетя Нора после завтрака уже старалась скорее-скорее выпроводить гостей.
- Ну,- она стояла у ворот, провожая родственница и ее спутника в дорогу,- погостили вы у нас, пора и к заданию возвращаться.
Прозвучало это шутливо-серьезно, и Дрина только криво усмехнулась и кивнула:
- Да-а, погостили, так погостили. Иди же сюда, тетя Нора, я тебя обниму на прощание.
И тетя и кузины торопясь и без особых эмоций обняли родственницу, а вот Григора зато наобнимали от души. Особенно старались близняшки и Сперанта, словно пытались надолго запомниться неженатому красавцу. Дрина на все это смотрела хоть и с ухмылкой, но и с небольшой долей ревности.
С чего бы это?- думала она.- С чего ей ревновать Григора, и почему так тревожно и неприятно становится, когда кто-то его обнимает. На прощание. Он не ее, ничего кроме постели их не связывает, никаких обещаний они друг другу не давали и в любви не признавались. Да и вообще, до недавнего времени общались просто как друзья и коллеги. И что на нее нашло?.. интересно. А как отреагирует Григор, если ее саму кто-то попытается обнять?
Королевский служащий и охотница взобрались в седла, и через несколько минут ворота за ними закрылись. Как только они выехали за пределы поместья Тоамна, и оказались на большой дороге, Дрина смогла расслабиться и вздохнуть спокойно.
- Ловко ты кузину свою отвадила,- сказал вдруг Григор.
- Да не так уж это сложно и было,- пробурчала Дрина.- Или ты недоволен?
- Чего?
- Ну не знаю. Может, хотел, чтобы она с нами поехала?
Утро выдалось пасмурным и прохладным, и то и дело начинал моросить мелкий дождик. Дрине пришлось надеть плащ и укутать горло шарфом, потому как Григор забыл закрыть на ночь окно и ее, похоже, немного продуло. За завтраком, попивая горячий чай, этого охотница не заметила, но только стояло оказаться на улице в такую промозглую погоду - горло тут же начало саднить. Не заболеть бы...
- Дрина,- ласково улыбнулся Григор,- ты чего?
- Ничего. Чувствую себя паршиво. Извини.
И Дрина натянула шарф до глаз.
Что же он чувствует ко мне, размышляла Дрина, скача на Шоколаде. Симпатия, нежность, влюбленность? Он хочет заботиться и оберегать, или его влечет лишь ее тело, и то, как она ведет себя с ним? Дрина и сама еще не понимала, что ощущает к этому мужчине, и понять не могла, почему же гадает, небезразлична ли она ему. Вполне возможно, что Григор вообще не задумывается о чувствах. Дрина нравится ему, ему приятно проводить с ней время - и он доволен. Дрина уже сталкивалась с таким как-то раз, когда ей было семнадцать. Тогда она влюбилась в одного из охотников, который стал и ее первой любовью и первым мужчиной. Тогда она, глупая , думала, что он влюблен, и уже мечтала о совместном будущем, а он...он вообще не считал, что связан с Дриной какими-то отношениями, и очень удивился, когда она закатила скандал, обнаружив его в одной кровати со служанкой. Этот охотник свято верил в то, что он свободен и волен проводить время с кем хочет и как хочет, и Дрина была лишь одним из его увлечений, а он одним из ее. С тех пор Дрина перестала верить в любовь и начала относиться в мужчинам именно как к увлечениям и развлечениям и но более. А сейчас вот задумалась...
- Дрина,- позвал Григор.- Нам сюда.
- А?- Охотница Дернулась и посмотрела в сторону мужчины. Он обогнал Шоколада на своем коне и повернул с дороги на небольшую тропу.
- Сюда.
- Ты уверен? Нам ехать надо в Биказ...
- Я же обещал тебе, что кое-куда свожу. Это рядом, да и ненадолго. Поехали.
- Поехали,- выдохнула охотница.
Через полчаса они оказались на пригорке, под которым стоял двухэтажный дом. Он был небольшим и довольно старым, с крупными трещинами на стенах и обсыпавшимися ступеньками, но сад вокруг него казался ухоженным, и только по этому признаку Дрина поняла, что в доме кто-то живет.
- Мрачноватое местечко. Это что?
- Здесь живут родители Марку, и сам он жил до того, как поступил на королевскую службу. Сначала они жили здесь всей семьей, а отец работал в столице, теперь же работают старшие брат и сестра, а родители постоянно живут здесь. Дети раз в месяц привозят им все, что нужно.
- Надо же,- Дрина спешилась и пристально стала вглядываться дом.- Совсем рядом с моими родственниками. А ты что?- Дрина неожиданно вздрогнула,- хочешь, чтобы мы зашли к ним?
- Да нет, не стоит, я считаю...
- А что же тогда?
- А вот,- Григор так же спрыгнул на землю, взял Дрину за руку и отвел к большому дубу.- Вот...
Дрина посмотрела перед собой и на мгновение потеряла дар речи. Она растерянно глянула на Григора, который не своди печальный взгляд с того, что увидела перед собой охотница.
- Это же...
- Могила Марку,- Григор кивнул.
- Но... я думала... я была уверена, что его похоронили в Бухаресте или где-то недалеко.
- Но о здесь. Я решил, ты и захочешь тут побывать.
- И правильно решил...
Дрина присела на землю напротив плоского камня, на котором были высечены имя и годы жизни ее друга. Горячие слезы сами собой потекли по щекам, и через мгновение она за ними уже ничего не видела. Так она и сидела, молча всхлипывая и глядя на темную землю, которой была усыпана могила.
- Эй-эй,- опомнился вдруг Григор.- Не сиди на влажной земле, простудишься. И так, вон, носом шмыгаешь. Давай-ка, вставай.
Он поднял Дрину за подмышки и поставил на ноги.
- Да уж,- охотница утерла слезы.- Погодка подходящая для посещения могил...
Дрина обняла Григора за талию и положила голову на его плечо.
- Знаешь, я так сильно скучаю по нему. Мне было легко общаться с Марку, словно я знала его сто лет. Он был веселый и смелый, и умер, как герой. Если мне так тяжело, хотя я и знала его всего ничего, представляю, каково тебе...
- Невыносимо. Он был моим лучшим другом,- вздохнув, признался Григор и обнял Дрину покрепче.- Если бы не ты, я бы сошел с ума. Ты помогаешь мне держаться.
- Спасибо, что привез меня сюда, правда. Было приятно навестить друга, хоть я и не поклонница посещения кладбищ. Я верю, что его дух всегда с нами.- Дрина снова вытерла слезы с щек.- А теперь поехали, найдем этого Сизэра, и ... дадим уже его близким и друзьям повод оплакивать!
Глава третья
Спустя неделю Дрина с Григором добрались до ущелья. Оставив коней в ближайшей деревне, они с местным жителем, который вызвался немного подвезти их на своей телеге, отправились вглубь Биказа.
- Подвезу вас, госпожа охотница,- говорил коренастый бородатый мужчина,- но совсем немного. Не обессудьте, но страшно мне дальше ехать, да и не ездит никто теперь туда.
