Мужчины в свою очередь тоже внимательно разглядывали девушку. Молчание продолжалось примерно минуту, после чего блондин поморщился, и обратился к Исидору:

- Девушка?

Дрина так же скривилась в ответ и вопросительно глянула на дядю.

- Дрина, подойди-ка сюда,- сказал он, и охотница повиновалась. Она подошла к столу и остановилась практически между кресел.- Вот, познакомьтесь, это моя племянница, и по совместительству лучшая охотница нашего Ордена. Дрина Нокшу.

- Девушка?!- Снова повторил блондин.

- Ну что ты заладил?- прервал его брюнет.- С первого раза не понял? Приятно познакомиться, госпожа Дрина Нокшу.

- Познакомиться? Тогда представьтесь и вы, раз мы знакомимся!- Дрина скрестила руки на груди, и снова вопросительно поглядела на дядю, мол, кто это еще такие, и почему они меня разглядывают?

Дядя улыбнулся, и привстал над столом:

- Прости, Дрина. Знакомься, это господа Григор Дереш,- она указал на брюнета, а затем перевел взгляд на блондина,- Марку Мокану. Эти уважаемые господа находятся на королевской службе, и пришли к нам за помощью.

Королевские служащие поднялись с кресел, и кивками поприветствовали Дрину. Она только помотала головой.

- И зачем нас, позвольте спросить, знакомят?

Марку фыркнул и снова сел в кресло, а Григор выжидающе посмотрел на Исидора:

- Нам объяснить, или сделаете это сами?

- Сам,- кивнул ему Исидор.- Дело в том, Дрина, что они - часть твоего нового задания. И ты - часть того задания, что дал им наш уважаемый король.

- Задание?..А поподробнее?

- Ты отправишься с господами Дерешем и Мокану в их путешествие, и будешь оберегать их в пути.

- Что? Я?- Возмутилась Дрина, и растеряно посмотрела сначала на Григора Дереша, а затем на недовольно закатившего глаза Марку Мокану.- Защищать? Но, дядя, я не телохранитель! Я, как ты сам сказал - лучшая охотница Ордена! Сейчас, когда по столице шныряют одемоневшие, я должна быть там, а не защищать двух здоровых мужиков!

- Попридержи язык, девочка!- Исидор несильно стукнул ладонью по столу, но Дрина все равно вздрогнула. Ну да, может быть, от негодования он немного переборщила.- Думаю, король лучше знает, где кому самое место. Ты так не считаешь?

- Простите, господин Нокшу,- Дрина опустила голову, со страхом ожидая, что же дядя скажет дальше. И еще ей было жутко стыдно, что он выговаривает ей при посторонних. Но тут раздался голос Григора:

- Думаю, вы не совсем поняли. Нам нужен не телохранитель, а специалист по нечисти и провожатый, хорошо знающий эту местность. Знаю, что вы немало путешествовали с заданиями по стране, и надеюсь, что сможете сопроводить нас в Карпаты. Не откажите нам, госпожа Нокшу. Не думаю, что с этим справится кто-то кроме вас.

Дрина немного остыла, и опустила напряженные плечи.

- Она не откажет,- ответил за нее Исидор.- Приказы Ордена не обговариваются, а уж приказы короля - тем более.

- Хорошо,- подала голос Дрина.- А вы расскажете мне, в чем состоит ваше задание? Что вам нужно в горах?

- Нет!- резво отозвался Марку.

- Когда придет время,- с улыбкой поправил его Григор.- Марку, не будь так категоричен. Не сможем же мы вечно держать в неведении нашу... коллегу.

- Как мило,- оценила Дрина.- Но учите, что если кто-то из граждан, узнав во мне члена Ордена Ферка, попросит о помощи - я не откажу. Я останусь охотником на нечисть, даже участвуя в вашем путешествии.

Королевские служащие растеряно переглянулись.

- Да, она такая,- кивнул Исидор,- идейная. Но не переживайте. С нечистью она расправляется на раз, много времени это занимать не будет.

- Раз так... хорошо,- согласился за двоих Григор.

- Когда мне быть готовой?

Исидор мельком глянул на Григора, тот на Марку, и после кивка блондина, Исидор ответил:

- К завтрашнему утру. И собери все необходимое...- Начал он, и махнул рукой,- а-а-а, что я тебя учу, ты сама все знаешь. А теперь иди, ты свободна. И позови ко мне Лусиана. Пришла пора узнать новости из столицы.

Глава третья

Тревожная ночь выдалась для Дрины и ее подруг. Отчего-то сегодня переживалось куда сильнее, чем перед любым другим заданием, которых у Дрины за ее жизнь было уже много. Она нутром чуяла, что в этот раз все будет совсем иначе, что будет не так-то просто. К тому же дядя не сказал ничего определенного, и оставалось только догадываться, что ее ждет, куда она едет, зачем она едет, а главное - с кем! Кто такие эти Григор Дереш и Марку Мокану? И зачем им понадобился специалист по нечисти, да еще и так срочно, когда в столице появились одемоневшие. Дрина даже подумала о том, что ее намеренно увозят подальше от Бухареста, но она старалась гнать от себя эти мысли. Оставалось только успокаивать себя тем, что Исидор Нокшу знает, что делает.

- Дрина, ну поспи,- уговаривала ее Юстина,- мы с Лаурой уже собрали все, что пригодится тебе в дороге. А утром Феликс подготовит лучшего коня. Мы все сделаем, ты только отдыхай.

- Нет уж,- упорствовала Дрина, в пятый раз открывая дорожную торбу,- пока все не проверю, не успокоюсь.

В итоге улеглась Дрина всего за пару часов до рассвета и еле встала к завтраку. Сонная, бледная, с опухшими веками, она спустилась в общую столовую, где уже собрались остальные члены Ордена: работники замка, и те охотники, что были не на задании.

- Готова?- К Дрине подсел Лусиан. Он уже позавтракал, и теперь допивал чай. Дрина же запивала кашу энергетическим напитком, который приготовили специально для нее.

- Так что там?- Вместо ответа спросила Дрина. Она тут же потеряла интерес к каше с ягодами, и отложила ложку.

- Где? Что?

- Не прикидывайся, что не понял. В столице что? Лусиан, отвечай. Дядя отправляет меня далеко и надолго, и не рассказывает, зачем именно. Неспроста это?

- У тебя паранойя,- рассмеялся кузен,- ну да, видели пару одемоневших, я еще вчера тебе это рассказал. Их уничтожили, ничего нового. А столица... отец сегодня же отправляет туда меня и еще несколько лучших охотников. Найдем демона и уничтожим. Не переживай.

- И то, что меня высылают из Вэнатора именно сейчас - совпадение?

- Чистой воды,- Лусиан подал кузине ложку.- На, доедай кашку, набирайся сил. Тебе они пригодятся.

Дрина вздохнула, соглашаясь с Лусианом, и снова принялась есть. Но хватило ее ненадолго. Вскоре она снова обратилась к двоюродному брату с вопросом. Он-то уж должен знать. Это Дрина не интересуется ничем, кроме деятельности нечисти в отдельно взятой стране, а вот Лусиан всегда был в курсе государственных дел.

- Скажи, ты знаешь, кто такие Григор Дереш и Марку Мокану?

- Знакомые имена...

- Твой отец представил их как королевских служащих,- уточнила Дрина.

- Все может быть. Скорее всего, какие-то тайные сотрудники. Может быть, связанные с магией. Ты же знаешь, наш король не любит распространяться о тайной деятельности, особенно за пределами страны. Для всех у нас все хорошо.

- Хотя каждый ребенок в курсе о нечисти и нашем Ордене,- насмешливо закивала Дрина.- Значит, не знаешь, кто это такие?- кузен покачал головой.- Что ж, выходит, придется узнать это самой.

Когда Дрина окончательно собралась, она надела свой кожаный плащ, закинула на плечо торбу и направилась в кабинет Исидора. Прощаться с дядей перед отъездом на задание стало ее традицией. Идя по лестнице, Дрина заметила в окно, что ее спутники Марку и Григор, уже стояли собранные и, похоже, полностью готовые, во внутреннем дворе, и о чем-то разговаривали с Феликсом, который держал под уздцы ее собственного коня по имени Шоколад. Дрина очень любит его и бережет, и на задания предпочитает брать других лошадей Ордена. Почему в этот раз решено было отправить с Дриной Шоколада?

- Дядя,- Дрина без стука вошла в кабинет Исидора Нокшу. А что стучать? Никаких гостей с утра в Вэнаторе не объявлялось, Григор Дереш и Марку Мокану стоят во дворе, а кого ей еще стесняться?