- Вот жестокая, а,- наклонившись из седла, сказал Григору Марку.- Ни капли жалости...
Григор слегка кивнул. Дрина услышала слова блондина, но виду не подала. Да и кого ей тут жалеть? Ведьму, которая обманным путем пыталась пробраться в Орден?
- Охотница!
- Охотница ведьму ведет!
- Смотрите, ведьма!
- Агата! Это же наша Агата!
- Охотница ведет Агату, глядите! А я же знала, что она не простая, знала!- Звучало со всех сторон. Фокшаны - город небольшой, и все здесь друг друга знают, так что ведьму Агату на улицах узнали сразу, и реакция не заставила себя долго ждать. Уже через несколько минут к конвою подбежали двое запыхавшихся людей: очень толстый мужичек невысокого роста, и стройная женщина с полуседыми взлохмаченными волосами. За ними вслед бежали трое разновозрастных детей: мальчик лет шестнадцати, и две девчушки примерно восьми-пяти лет. Но родители Агаты (а это были именно они) то и дело махали и кричали на них, прося уйти, да вот дети и не думали слушаться. Тогда большой крепкий мужчина, похожий на кузнеца, явно сосед семейки, одной рукой поднял за шкирку парня, а другой сразу двух девочек, и заставил остановиться рядом с собой.
- Нечего вам глазей, тут стойте!- Громовым голосом объявил он, и дети подчинились.
Увидев, кто приблизился, Агата вздрогнула:
- Мама! Папа!
Но Дрина тут же дернула ее за руку, а потом толкнула:
- Пошла!
- Что вы делаете с моей дочерью!? Куда ведете ее?- Сокрушалась женщина, а ее муж семенил рядом, с интересом разглядывая Григора и Марку, которые сопровождали охотницу с совершенно спокойными и индифферентными лицами. Может быть, все это им и не нравилось, но виду мужчины не подавали, чтобы не злить Дрину еще больше.
Дрина так же не реагировала на стоны и мольбы матери, и шла быстрым шагом, заставляя обессиленную Агату практически бежать. Что Дрине эти слезы и просьбы смиловаться? Она - охотница, и сдать ведьму в храм для суда и, скорее всего, последующей казни - ее долг.
Надо же, думал Григор, какая суровая она стала, когда встретилась с ведьмой, и как честно стремиться исполнить то, что должна. Строгая, резкая, немилосердная - если бы он не видел собственными глазами, что Дрина Нокшу умеет плакать, ни за что бы не поверил.
- Женщина, не путайтесь под ногами!- Дрина на миг отпустила предплечье Агаты, и пихнула в плечо ее мать,- отойдите с моего пути!
Никто и не посмел бы сделать замечание охотнице.
- Ну молю вас, сжальтесь! Смилуйтесь! Агата ничего плохого не сделала!- Женщина все равно семенила рядом.- Это все клевета, поклеп, клянусь! Моей дочери всегда завидовали из-за ее красоты!
- Молить вы будете не меня,- отрезала Дрина, не сбавляя шагу.- И объяснять все это мне тоже незачем. На суде вам дадут слово... если вас сами не обвинят в...
Шоколад, которого вел за собой Григор, неожиданно заржал и встал на дыбы. Сам мужчина поспешил отскочить в сторону, чтобы не получить копытом, а под ногами коня промелькнула фигура девчушки. Сестра Агаты, что помладше. Она все же вырвалась из рук соседа, и кинулась к сестре, пробежав прямо под копытами Шоколада и едва не угодив под них. У Дрины сердце пропустило удар, когда она увидела это. Но Марку, который торопливо спешился, успел подхватить ребенка на руки до того, как Шоколад, или кобыла Григора, ее затопчут.
Мамаша в ужасе вскрикнула и схватилась за голову, а толстый папаша, брызжа слюной, крикнул в лицо Дрине:
- Видите, что из-за вас происходит! Одну мою дочь на смерть ведете, так еще и вторая чуть не погибла из-за вас!
Дрина ничего отвечать не стала, она просто посмотрела на мужчину так, что он сам притих и тихо-тихо, мелкими шажочками, скрылся из ее поля зрения. А сама охотница, тем временем, передала Агату в руки Григора, спрятала револьвер в кобуре и подошла в Марку, который на руках держал девочку. Она была чумаза от того, что прогулялась в пыли под копытами лошадей, и испуганно смотрела на Дрину светло-серыми глазами из-под темной жесткой челки.
- Не надо обижать Агату...- едва слышно проговорила она.
Да уж, твоя Агата сама кого хочешь обидит, подумала Дрина, и сказала малышке:
- Смотри,- она указала на свой медальон,- я охотница, и я не обижаю людей. Я напротив, защищаю их. Так что нечего бояться.
- А куда ты ведешь мою сестру?
- Спасти ее,- "душу", добавила про себя Дрина.
- От кого?
- От злых духов, которым она очень понравилась. Смотри, она ведь такая красивая.
От этих слов мать всхлипнула и зарыдала в голос, тогда отец и старший сын увели ее.
- А меня они не тронут?- Поежилась девочка.
Ох, надеюсь, что нет.
- Я прогоню их из города, обещаю. А сейчас мне надо проводить Агату в безопасное место. Хочешь, можешь тоже проводить ее, пойти с ней за руку...
Девчушка с улыбкой закивала, практически выпрыгнула из рук Марку и, подбежав к сестре, сжала ее ладонь в своей и зашагала рядом. Агату так и продолжал вести Григор.
Марку, смотря на эту картину - Григор, идущий с девушкой и ребенком - отчего-то тихо рассмеялся, а затем обратился к Дрине:
- А ты, оказывается, умеешь ладить с детьми. Не ожидал...
- Я сама не ожидала,- пожала плечами Дрина.- Обычно дети меня раздражат, особенно если идут впереди и путаются под ногами. Сразу хочется разогнать их руками, как морские водоросли, кыш-кыш! Но эта малышка вызвала во мне совсем другие чувства...
- Какие же?
- Жалость, скорее всего. Да, мне стало ее жалко. Она еще ничего не понимает, и это хорошо. А вот ее сестра, что постарше, и брат - они точно поняли, в чем дело, а может быть и вовсе давно знали, кем является их сестра. В любом случае, они знают, что ждет Агату дальше.
- А родители? Они тоже... причастны, так сказать?
- Родители как родители - обычные люди. Скорее всего, ей действительно дар передался от бабки. Через поколение, старшей девочке - это как раз о ней.
Через пятнадцать минут к храму подошла уже целая толпа, которую возглавлял Григор, ведущий за собой Агату и ее сестру. За ними семенили родители ведьмы и ее брат с сестрой, а Дрина с Марку, шли, ведя лошадей, чуть сбоку. Люди кричали, галдели и спорили. Кто-то говорил, что ведьму нужно немедля сжечь прямо на ступенях храма, кто-то орал, что нужен суд, а кто-то уверял, что Агата никакая не ведьма вовсе, а все собравшиеся здесь - завистники никчемные.
Из храма, тем временем, уже вышел священник и теперь стоял у высоких ворот в своей длинной черной рясе. Видимо, кто-то из горожан обогнал толпу и предупредил его, что охотница ведет ведьму.
Церемониться Дрина не стала. Она перехватила руку Агаты у Григора и быстрым шагом повела ее в храм. Григор с Марку сдерживали толпу, желающую последовать за охотницей, мать ведьмы рыдала в голос, а дети успокаивали ее. Особенно старалась младшая, обещающая маме, что охотница обязательно спасет Агату.
Дрины не было долго, больше часу. Когда же она, наконец, в одиночестве вышла из храма, толпа взревела. Каждый хотел узнать из первых уст, что же решилось насчет их соседки, оказавшейся ведьмой.
- Все узнаете завтра,- сказала Дрина, забираясь в седло. Григор и Марку последовали ее примеру.- на завтра назначен суд, и лучше будет, если вы все на него придете.
- А как же вы? Вы там будете?- Спросил кто-то из толпы.
- Увы. Мне нужно ехать дальше.- И охотница усмехнулась.- В стране еще много ведьм, изобличить нужно их всех.
И трое всадников направили коней в сторону городских ворот.
- Наконец-то!- Выдохнул Григор.- Меня уже тошнит от этого города.
- Засиделись здесь, точно,- поддержала Дрина.- Еще и выехали поздно из-за этой ведьмы. Похоже, снова под кустом ночевать придется.
Ближе к ночи троица выехала к берегу реки. Место всем сразу понравилось: свежо, прохладно, рядом лесок. Только вот комары, но куда от них денешься - они везде. В общем, решено было остаться на ночлег именно здесь.
