Надёжное плечо

Похороны прошли пышно. Скорбел весь город, облачившись в серый цвет плача. Меня пронесли по Бархатному пути до самой усыпальницы. Я всё слышала, но из-за таблетки, которой снабдил меня отец Бинаро, не могла шелохнуться, и даже дышала еле-еле. А когда церемония завершилась, я осталась наедине с дочками. Они затянули молитвенную песнь, а я наконец разомкнула челюсти и пошевелила онемевшим языком. Открыла глаза. Сара, Сесили и Серафима разом смолкли и обескуражено уставились на меня. Но я действовала так, как велел мне настоятель: дала дочерям последние заветы и сказала, что иногда будут являться им, с благословения Матери. Пару недель спустя я сидела перед телевизором в снятой заранее чистенькой, но не слишком просторной квартирке, в новой многоэтажке. Страсти по погибшим в храме и почившей оме Селесте немного улеглись. Показывали моих тройняшек, которые на время реконструкции принимали прихожан в парке Добродетелей. Дочери прекрасно влились в новую роль - ещё больше людей потянулось к Матери, когда ома Селеста исчезла из усыпальницы и "вознеслась на небеса". Я начинала жизнь с чистой скрижали. Вещи, необходимые на первое время, я распечатала ещё в павильоне Три-Д с позволения отца-настоятеля, как и одну особенную вещицу, с которой связывала робкие надежды. И я решилась. Разузнала, где живёт Тео, понаблюдала за ним. Родственников у него не было, как и жены. Волк-одиночка. И вот, набравшись храбрости, я пришла к его порогу. Он открыл дверь - заспанный, в одних трусах, - и окинул меня с ног до головы нахальным взглядом. Я казалась себе ужасно глупой, но назад не повернёшь. - Ты ко мне, крошка? - спросил Тео. - Можно я зайду? - спросила я, сгорая от стыда и странного желания, тяги к этому человеку. Мне хотелось вновь ощутить ту электрическую волну, что накрыла меня под землёй. Тео сощурился, разглядывая меня. - Ты что ли, цветочек? Ома Селеста? - наконец произнёс он, и я прошла в тёмную, зашторенную гостиную. Тео узнал, запомнил меня. Знак свыше? Но верила ли я в знаки? Выглядела я теперь иначе. Свои светлые сизо-серые волосы я остригла и перекрасилась в чёрный, а неизменный небесно-голубой цвет одежд сменила на бунтарские красные тона. - Значит, всё это туфта, что по телеку крутили? - Тео усмехнулся и рухнул на диван. Из соседней комнаты выбежал робо-пёс, со скрипом виляя хвостом и лая на меня. - Закрой пасть, Муссон. - Пёс замолчал и устроился возле ног хозяина. - Я... вроде как ушла в отставку, - сказала я. - Не сомневался, что ваши пророчества полная хренотень, - хмыкнул Тео. Что на это ответить, я не знала. Я часто размышляла над прежней жизнью, но рыться в смыслах мне больше не хотелось. Правда, кое-что я всё же поняла - благодаря таким, как я, люди получали нечто большее, чем простое предсказание. Они ловили проблеск светлого будущего, путеводную звёздочку. - Я не могла больше оставаться омой, - заговорила я. - Понимаешь, после того ужаса... Тео вдруг похлопал по дивану, подманивая меня, и я, не хуже пса, послушно села рядом. - А от меня что хочешь, красотуля? - Женись на мне, - выпалила я, не давая себе возможности подумать. - Вот как! - Тео нахмурил брови, делая серьёзный вид. - Ты меня спас. Ты - мой рыцарь. Я... тебя люблю. - Любишь? - засмеялся он. - Сомневаюсь, ну пускай. - Но какая тебе разница? Ты всё равно живёшь один, - заметила я, обводя взглядом его берлогу. - И то правда! - весело отозвался Тео. - Я стану хорошей женой. Буду готовить, убирать, заботиться о тебе, - затараторила я. - У меня даже платье свадебное есть. - Я вынула из сумки распечатанное на принтере белое подвенечное платье с серебристыми лилиями. От такой красоты дыхание перехватывало. - Не, ну раз платье, - сказал Тео, разводя руками. - Эй, Муссон, иди-ка сюда. Свидетелем будешь! - Что? Ты согласен? Прямо здесь? Сейчас? - А зачем далеко ходить. Тут делов на пару кликов. И впрямь, Тео включил на лбу робо-пса меню и нашёл пункт "бракосочетание". - Документы с собой, невестушка? Я робко протянула карточку со своей новой личностью - Мэри 7-Омега. Муссон сменил лай на приятный женский голос и заговорил: - Тео 120-Альфа, ты согласен взять в жёны Мэри 7-Омега... - Стой! Может, я сначала переоденусь? - Валяй, цветочек, - изогнул бровь Тео, сверкая зелёными глазами. Повинуясь импульсу, я прикоснулась к серебристой заплатке на щеке Тео, а он вдруг поцеловал мою ладонь, вновь пуская по всему телу фантастический разряд тока. В следующую секунду я лежала на диване, позабыв, как дышать. Мужниной женой я стала чуть раньше, чем мы озвучили наши клятвы.

***

- Муссон, стой, пакостник! Я же не закончила! Пёс рванул к хозяину, виляя скрипучим хвостом и не давая как следует его смазать. Из прихожей донёсся металлический скрежет - опять придётся удалять царапины с доспехов Тео. Вытирая жирные руки о тряпку, я вышла к мужу. - Ома-ма, помоги-ка снять этот треклятый панцирь, - смахивая пот с лица, сказал Тео. Уму непостижимо, как он справлялся раньше без меня. Но я сама встала на эту дорожку, последовав за неведомым чувством, о котором прежде лишь вещала из стеклянного бокса. Освободившись от рабочих доспехов, мой рыцарь распластался на диване перед телевизором. - Не зови меня так, пожалуйста, - бросила я, уходя на кухню. Ома Селеста умерла ровно год назад. Как будто и не было её вовсе. Лишь отрастающие пепельно-голубые корни волос напоминали о прошлом. А ещё - дочери. - Эй, Мэричка, твоих дочек-почек показывают, - как раз в этот момент крикнул из гостиной Тео. - Сходила бы да спросила, какого супа наварить, лукового иль томатного. Я вернулась с подносом, полным ароматных тарелок, и расставила их на столике перед диваном. - С этим я и сама справлюсь, - улыбнулась, несмотря на сарказм Тео. Через некоторое время спросила: - Как на работе? И внутренне сжалась. Несмотря на все уговоры, Тео отказывался перевестись на более низкую категорию опасности. - Обычная петрушка. Так, словил в шахте с дюжину пустячковых крыс. - Тех, что бешеные и ядовитые? Рада, что ты вернулся целым и невредимым... - Только не начинай, дай поесть спокойно, а? Тео переключил прямую трансляцию из отстроенного Небесного Храма, где мои красавицы-дочери раздавали страждущим скрижали, на мультик про монстров. Так он и задремал, под комичные голоса детей-супергероев, которые сражались с этими самыми монстрами. Я загрузила тарелки в посудумойку, приняла душ и, переодевшись в алую шёлковую сорочку, вернулась в гостиную. Устроилась, как кошка, у Тео на груди, разглядывая его неспокойное, грубое лицо, водя руками по могучим плечам. Я целый год во всём угождала мужу, создавая уют не только в доме, но, как я надеялась, в его душе. Но своих чувств Тео не показывал. Иногда вёл себя так, словно ему наплевать. Тео зашевелился и приоткрыл глаза, запуская руку под мою сорочку, и я чуть отстранилась. - Ты ведь тоже любишь меня, да? - спросила на ушко. - Угу... - прокряхтел Тео. - Но почему ты так мало заботишься обо мне... скорее, совсем не заботишься. Конечно, не мне жаловаться, просто... - Заткнись уже и сделай то, за чем пришла, - перебил он, больно кусая меня за ухо и прошибая электричеством. После, уже в спальне, муж развернулся к стене, чертыхаясь из-за расцарапанной спины, а я уставилась в потолок. - Тео, - позвала я, - ты хоть что-то ко мне чувствуешь? - прошептала я, не в силах уснуть. Отчего-то сегодня это было особенно важно. Но он молчал. - Я тебе надоела? Ты так и скажи! Либо муж притворялся, что не слышит, либо успел кануть в сон. - Тео! Не выдержав, шлёпнула его по горячей спине. С пола подскочил Муссон, гавкнув на меня раньше, чем Тео. - Эй, полегче! Чего не спишь? Может, на работку завтра вместо меня, а? - Любишь или нет! - потребовала я ответа. - Я же говорил. Давай, спи. - Не говорил. Ты такой... бесчувственный! И снова реакции ноль. Я выскочила из постели, как укушенная, замоталась в плащ и схватила пульт-поводок. - Ко мне, Муссон. Мы пробродили с робо-псом по узким туманным улицам до самого утра, а на рассвете я вместе с первыми прихожанами поплелась к Небесному Храму. Почему бы, в конце концов, не взять скрижаль и по свою душу? Матово-белые колонны храма с венчавшими их шарами и шпилями напоминали огромные шахматные фигуры, составленные кольцом. Крыши не было, лишь невозмутимое лазурное небо. В центре круга - стеклянный бокс, раза в четыре больше моего. При виде дочек я забыла на миг о своих тревогах, любуясь волнистыми сизо-лиловыми локонами Сары, детской улыбкой Сесили, идеальным спокойствием в серых глазах Серафимы. Дочки уже достигли пятнадцати лет - в этом же возрасте я явила свету этих драгоценных девочек. Сегодня они не должны узнать меня: раз в три месяца я навещала их, нацепив бледно-голубой парик и воздушное платье. Разыгрывала с разрешения отца Бинаро этот маленький спектакль, лишь бы немного побыть с ними. Но жалела ли я, что ушла? Нет. Вот бы ещё Тео пошёл мне навстречу, изменил бы свою жизнь так, как сделала это я. Дождавшись очереди, я подошла к окошку бокса и начеркала на планшете свой вопрос: "Любит ли меня Тео?" Серафима провела взглядом по экрану внутри бокса и запрокинула голову, впадая в транс и выходя на связь с Матерью. Рука омы потянулась к лазерному перу, на пустой скрижали появились слова. Через несколько секунд табличка с предсказанием, ещё тёплая после рук дочери, легла в мою ладонь. - Спасибо, - выдохнула я, бросая прощальный взгляд на мою троицу. Лишь перед дверью в квартиру я позволила себе посмотреть на ответ Матери. Вряд ли этому можно верить, но... "Он любит". Я невольно улыбнулась. Всё будет хорошо. Всё будет! На душе посветлело. Скорее бы обратно в постельку, обхватить Тео за медвежьи плечи, поцеловать вспученную венку на его шее... Распахнув дверь, наткнулась на груду металла. - Уходишь? - спросила я. Неужели я совсем потеряла счёт времени? - На часы смотрела? Придётся на пустой желудок работать, завтрак даже некому приготовить, - пробурчал Тео. В зелёных глазах тлел то ли гнев, то ли раздражение. - Хоть бы Муссона оставила, он делает неплохой омлет. - Тео, прости, я... Не дав мне договорить, муж вышел из квартиры и был таков. То есть, про завтрак он спросил, но ни слова о том, где я была, в порядке ли вообще? Я окончательно вымоталась - и телом, и душой, - и мстительно забралась под одеяло, рассчитывая проспать весь день. К дьяволу домашние хлопоты, если я никому не нужна! Если я не нужна Тео. Зачем всё это? Но через пару часов Тео вдруг вернулся - сказал, что взял несколько выходных, - и я через силу выкарабкалась из-под одеяла и поплелась на кухню. Не оставлять же мужа голодным. Это хуже смерти. К вечеру меня одолела жутчайшая слабость, а робо-пёс бесстрастно сообщил, что температура моего тела "превысила зелёную отметку". Я вновь очутилась среди огня. Горели щёки, руки, на глаза невесть откуда наворачивались слёзы, из носа безобразно текло, в горле саднило. Сущий Армагеддон. Будто кара небесная за то, что я отказалась от своего предназначения. Так дурно мне ещё никогда не было. - Обычная простуда, - пожал плечами Тео, разбирая свой ботовский арсенал. - Выпей чайку с лимоном. А мне, крошка, с корицей захвати.