-Мы... Мы больше так не будем, - выдавила из себя Эвина.
-Суть не в этом. Не в том, что, как я понял, вы потратили ресурсы на получение себе безранговых моделей...
Девушки дружно кивнули, особенно усердно - Кристина.
- ...или отправились неведомо куда искать приключений, никого не предупредив. Лазу не в счет.
Тут уже Эвина стала усиленно кивать.
Вздохнув, я продолжил:
-Нам нужно действовать вместе. Если вы расслабились, считая, что «папка самый сильный, он разберется, а я пока пострадаю херней» - такое не пройдет. Вы сами видели, в каком я оказался виде после осады. А если бы мне не пришлось воевать одному, а со мной были вы?
Девушки молчали, уставившись в пол. Лишь ушки нервно дергались, выдавая беспокойство.
-Спасибо вам за камни, конечно, но мы могли это выяснить и заполучить в другое время. Конечно, никто не мог предположить, что на нас нападут, но покидать деревню, когда нет меня и Керу - это невероятно безответственно. Я ведь мог и не успеть вернуться Раз уж вы с 3 рангом и мощными моделями, то должны быть готовы использовать возможности не только для потехи, но и для защиты родных и близких.
Видя, что я замолчал, девушки поставили на меня глаза.
-Хорошо, папа, - прозвучал ответ Кристины. Остальные покивали и замерли, смотря на меня.
-А теперь расскажите мне все, что там происходило.
Кристина принялась оживленно рассказывать, не скрывая даже малейших подробностей. Как я и предполагал, виноватой была первоначально Эвина. Их родственная связь, конечно, похвально, но остальные все равно идут соучастниками.
Еще заинтересовала книжка, которая, как я думал, утеряна. Значит, нужно стать где-то победителем, да? Думаю, речь об Испытании, раз уж на нем столько завязано. Стоит потом разузнать побольше и, получается, как можно большим числом людей?
Узнав от Кристины и о расширении способностей Аннели, я попросил ее потом помочь с этим и для Махи, когда она отучится.
Девушки, похоже, успокоились и даже немного повеселели, а то были мрачнее тучи. Хреновый я воспитатель, но, надеюсь, мы пришли к пониманию.
Закончив выспрашивать, я сурово посмотрел на них. Дочки замерли. Кристина схватилась за хвостик, причем даже не за свой, из-за волнения.
-Давайте, идите уже сюда. Надеюсь, вы все поняли.
Громко някая, девушки бросились ко мне и обняли, как в детстве. Усмехнувшись, я обнял их в ответ. Немного так постояв, мы отпустили друг друга.
-Могу я вас попросить присмотреть и за Акилльзом, Софией и Кейт?
Посерьезнев, дочки решительно кивнули. И если с Кейт-то все было примерно ясно, с ее тягой к маминой культуре, то где остальные?
Кристина ответила на мой вопрос:
-Они обычно гуляют по окрестностям, но, вроде бы, не уходят сильно далеко, так что можно не волноваться.
Немного успокоившись, я попрощался с дочками и, собираясь уже уйти, увидел эльфийку. Ох, точно, совершеннолетняя же. Проверив ее на обучающем терминале, я обнаружил предрасположенность к «Кавалерии». Что ж, отправил в лагерь.
Так, что я еще не сделал?
***
Парень с непослушными светлыми волосами быстрым шагом шел по лесу, пиная веточки, попадающиеся по пути. Его длинноволосая сестра еле за ним поспевала, пока наконец не окликнула:
-Братик, куда ты так спешишь?
-Никуда, я всегда так хожу, если ты не заметила, - огрызнулся Акилльз.
Девушка вздохнула.
-Я не успеваю. Давай передохнем! Пожалуйста-пожалуйста!
Скорчив недовольную физиономию, парень плюхнулся прямо на землю у ближайшего дерева и прижался к нему спиной.
Сомнительно посмотрев на такой способ организовать привал, девушка достала из сумочки кусок ткани, расстелила и села на нее.
Брат с сестрой молча сидели, даже не смотря друг на друга. Не выдержав, девушка спросила:
-Братик, скажи, что ты надеешься найти?
-Что угодно! Отец не занимается разведкой. Я уверен, что это нападение произошло не просто так. Да, раз уж к нам начали приходить люди из столицы, то наверняка пошли слухи, но всему этому наверняка предшествовала разведка.
София незаметно вздохнула. Хотя брат был, возможно, и прав, ее не радовали эти прогулки вдали от уютной деревни. Лучше просто за книжкой посидеть...
Вдруг неподалеку захлопали крыльями несколько птиц, явно испуганные чем-то. Или кем-то.
Акилльз вскочил, доставая кинжал. София тоже поднялась, испуганно озираясь по сторонам. Собиралась что-то сказать, но брат приложил палец к губам.
-Беги к отцу. Быстро! - громко прошептал парень и бесшумно побежал куда-то в сторону шума.
Сглотнув, София со всех ног бросилась к деревне.
Акилльз, осторожно приблизившись к подозрительному месту, спрятался за стволом дерева, плотно сжимая в руке кинжал. Выглянув, он никого не обнаружил, поэтому стал продвигаться дальше, аккуратно ступая между ветками.
Через несколько минут напряженной ходьбы парень увидел среди деревьев странную конструкцию, с первого взгляда неотличимую от обычных поваленных деревьев.
