— Да! — подскочил Лайт. — Тира совершенно забыла своего вампира, переключилась на другого. Торну вообще не до нее, а ещё…

— Подождите, на кого переключилась? — напряглась Лана.

— Ну, встретила тут одного, на пустоши, с ним и отправилась, — радостно продолжил белый дракончик. — Да ты не волнуйся, это маг, опасности никакой.

— Не нравится мне это всё, — задумчиво произнесла Автор. — Мне нужно полное досье на этого вашего “мага”. И чем скорее, тем лучше. А Тиру домой верните, там безопаснее.

— Постараемся, — нехотя буркнул Дарк и исчез вместе с белым собратом.

Торнеон С” Крашш

Очнувшись, застонал от сильной головной боли. Попытался двинуться — веревки огнем впились в руки за спиной, огляделся, вокруг никого! Гракх!! Почувствовал, как опять начала подниматься из глубины сознания ярость. Эти двое связали меня и бросили на пустоши, практически обрекши на смерть. Мага надо было не оглушить, а прибить. Пожалел, захотел расспросить подробнее. Да и эльфийка, я узнал этот кинжал! Сердце сразу же заныло, вспомнив тот злосчастный поцелуй. И даю клык, что это Тираниэль. Но как она восхищенно на мага смотрела! И защищать бросилась! Гракх! Убью обоих! И плевать на осложнения с эльфами и Эсмирелем, тут пустошь, законы не действуют. Вот только мага выпью вначале и вытрясу всю информацию, почему он так на меня похож!

Злость погасила боль в голове, и я начал активнее шевелить руками. Веревки ослабли, вскоре я смог растереть затекшие кисти. И с удивление уставился на остатки прочного жгута — он оказался надрезанным! Вот это новость. Огляделся — вокруг поблескивал защитный контур. Не сильный, но вполне надежный. Гракх!! Магия крови, и очень высокого уровня. Вот теперь я задумался основательно. То есть убить меня не хотели, так, слегка задержать. А этот мой двойник не так прост. Опять игры? Хорошо, поиграем. Но вначале дела. Подобрав оружие, и не без труда сняв чужую защиту, обернулся в мышь и полетел в сторону лагеря.

Вампиры встретили меня хмуро и поведали о нападении пары усаев. Крупных, черного цвета и очень злых. Судя по резко возросшей активности хищников, у них начинался брачный период. Это значит, что пустошь надо покидать. Вот пусть охрана этим и займется, у меня же другие планы. Дав команду на сборы, я подошел к Таргу.

— Появились кое-какие дела, отцу доложишь, что вернусь позже.

— У меня приказ доставить вас домой сразу же любым способом, — проворчал вампир и недовольно нахмурился.

— И что ты будешь делать? — оскалился я.

— Постараюсь его выполнить, — четко отрезал Тарг и окликнул остальных.

Четыре вампира тут же окружили меня, поигрывая оружием. Я обнажил стилет и усмехнулся — пока вижу только одного серьезного соперника — Тарга. Неужели отец считает, что этот молодняк со мной справится?

Начальник караула правильно понял мою усмешку:

— Не надо недооценивать противника, Ваше высочество!

Повинуясь его команде, вампиры сняли скрывающие амулеты. Гракх! А вот теперь я точно встрял! И почему магически не проверил охрану перед выездом? Теперь уже поздно дергаться, против Тарга и трех Морфов отца в открытом бою точно не выстоять. Скрутят, не особо напрягаясь, может быть больно. У нас не принято особо церемониться, даже с представителями правящего рода, мотивируя хорошей регенерацией.

Договориться с Морфами тоже не получится, они до последнего клыка верны своему господину, так как были точной его копией практически во всём. Приятное дополнение в виде личной охраны, положенное по статусу. Имён у них не было, только номера, что сильно упрощало общение и уменьшало быстроту реакции в критических ситуациях. Мне же оставалось пока только мечтать о подобном.

— Глава не объяснил причину такого резкого желания видеть меня рядом? — расслабленно поинтересовался я, опуская оружие и продумывая пути к бегству. Терпеть не мог, когда мною манипулировали, а отец в последнее время как с цепи сорвался, подставлял по полной. Нужны время и свобода, чтобы самому во всем разобраться.

— Он сказал, что открылись некоторые неблагоприятные обстоятельства, — хмуро буркнул Первый Морф. — Торнеон, давай не будем создавать проблемы? Ты едешь с нами!

— Покоряюсь приказу, — я тяжело вздохнул и склонил голову, пряча злорадный огонек в глазах. Это мы ещё посмотрим, кто кого недооценивает! Подошёл ко Второму и протянул оружие, как того требовал этикет и чуть не упал, поскользнувшись. Морф тут же заботливо подставил плечо, на которое я с радостью облокотился.

— Прошу простить, — пробормотал я, незаметно сжимая в пальцах свистнутый скрывающий амулет. Вот не зря меня гонял наш учитель по тайным делам, он неоднократно говорил, что умение вовремя украсть, или как он говорил — “позаимствовать на благо”, очень полезное качество. Гляди-ка, пригодилось, ограбленный ничего не заподозрил, и вряд ли хватится в ближайшее время за ненадобностью. Морфы привыкли решать проблемы грубой силой, а не искать пути обхода.

— Рад, что ты подчинился здравому смыслу, — высокомерно хмыкнул Первый.

— А куда деваться, — флегматично отозвался я, садясь в седло и делая небольшую царапину на крупе лошади. Та испуганно всхрапнула, но вполне удовлетворилась предложенным куском сахара. — Я готов.

На этот раз в “коробочку” меня взяли сразу, отрезав возможные пути. Я ехал с понурым видом и усиленно демонстрировал покорность судьбе. На самом деле ждал правильного момента, вот только бы хищники не подвели. Они должны прийти на запах крови, должны!

Пара черных усаев ожидаемо для меня выскользнула из темноты и сразу атаковала. Я улыбнулся и резко рванул в сторону, пока вампиры занялись битвой с хищниками. И практически сразу налетел на ещё одного усая, поджидающего в засаде. Вот не думал, что эти твари так умны. С трудом уклонился от мощных клешней и осторожно отошел в ночь, оставив на растерзание хищнику бедную лошадь. Пока меня хватятся, пока найдут остатки, пока разберутся, пару часов форы есть.

Активировал амулет, слегка подкорректировав его структуру и свою внешность. Сильно решил не экспериментировать, сменил цвет глаз и волос, убрал шрам со щеки. А вот ауру пришлось изменить сильно, в первую очередь Морфы будут ориентироваться на неё. Перекинувшись в летучую мышь, рванул в сторону середины пустоши, настроившись на запомненную ауру эльфийки. Мне надо непременно найти эту парочку и выяснить кое-какие моменты, пока отец не развернул так любимые им широкомасштабные поиски.

Нагнал быстро, переметнулся обратно и осторожно пошел следом, стараясь ничем себя не выдать. Не вышло! Большой шар красного пламени полетел в мою сторону, еле успел отбить.

А этот двойник силен, я уже начал магически выдыхаться. Как его эльфийка называла? Пришлось принять поражение и окликнуть мага:

— Каргон, хватит, сдаюсь.

— Выходи, — прорычал двойник.

Поднял руки и вышел, мило улыбаясь. Увиденная картина разозлила до красных мушек в глазах! Эльфийка доверчиво спряталась за широкую спину мага, слегка приобняв его за талию. Я возмущенно засопел, эльфийка моя! И только моя!

— Кто ты такой? — спросил маг, не прекращая плести ударное заклинание.

Гракх! Я уже и забыл про амулет. Осторожно протянул руку к шее, намереваясь показать, и тут же меня остановили грозным окриком:

— Руки! Отвечай на мои вопросы!

— Встречались, — буркнул я и обессилено опустился на землю. Двое суток без полноценного отдыха, это тяжело. Я молчу уж о том, что трансформации отнимали кучу сил. Подняв глаза на настороженно замершего Каргона, произнес:

— Амулет.

Маг правильно понял, чем заслужил ещё один плюс в моем личном рейтинге.

— Снимай.

Снял, попутно деактивировав.

— Принц, — выдохнули оба одновременно.

— Терпеть не могу вампиров, — тихо прорычал Каргон. Я то услышал, и слегка удивился от такого категоричного утверждения. — И что ты тут делаешь?

— Гуляю, — огрызнулся я и прикрыл глаза, чертовски устал!

— Но почему? — пробормотала эльфийка, усаживаясь рядом. Меня опять окутал дивный запах ланыша, обнять бы, прижать к себе и никогда не отпускать, еле удержался.