— Надеюсь, — прошептала я, с наслаждением впиваясь в сочную мякоть откаи. Каргон внимательно наблюдал, а перехватив мой благодарный взгляд, улыбнулся и присел рядом.

— А ты веришь в судьбу? — задумчиво произнес он, рассматривая облака.

Я отрицательно помотала головой, тщательно пережевывая. Родители меня учили, что говорить с закрытым ртом — неприлично.

— А я вот верю, — мечтательно вздохнул блондин. — Мне в детстве предсказали женитьбу на принцессе, и долгую жизнь во дворце, а я не верил. Думал, врут, — он окинул меня о-о-очень оценивающим взглядом.

— Э?.. — я чуть не подавилась.

— Амулет не всё скрывает, принцесса, — легко поднявшись, грустно заметил блондин и встал передо мной, перекрывая пути к бегству.

Я опустила глаза вниз и тихо ругнулась. На груди, ярко горя красным, висел скрывающий амулет. Судя по всему, при падении кулон выскользнул и теперь удобно расположился поверх одежды, а я сразу этого не заметила. Неужели узнал? Рука сама потянулась за оружием.

— Ладно, расслабься, красавица, — посерьезнел Каргон. — Я уже говорил, что тут не принято копаться в чужой судьбе. Давай слегка подкорректирую твой амулет, и ты легко сможешь “гулять” дальше, не боясь быть узнанной. Это магия крови, а другого мага такого же уровня на несколько дней пути вряд ли встретишь.

— За что мне такое доверие? — чуть слышно прошептала я, борясь одновременно с желанием сбежать и диким любопытством. О том, что как минимум один такой маг гораздо ближе, чем Каргон думает, решила промолчать.

— Ты мне понравилась, — пожал он плечами. — Я давно не видел такой чистой и яркой истинной ауры. Давай.

Он выжидательно протянул руку. Вот влипла то! И что делать? Убить его явно не получится, сбежать — тоже. Оставалось одно, довериться. Странно это. Хотя, в последнее время столько всего странного… Я сняла с шеи цепочку и протянула магу.

— Хорошая работа, — цокнул он, бережно принимая амулет. — Но вот его защита явно создавалась светлыми, с кучей дыр.

Искоса взглянула на мужчину, опять поразилась его сходству с Торнеоном. Похожий тембр голоса, тот же прищур глаз и такая же ехидная улыбка. Но вот только Каргон казался более открытым и каким-то настоящим.

— Готово, — удовлетворенно произнес он, возвращая цепочку с кулоном. — А хорошо получилось.

Он довольно улыбнулся, и сразу стал похож на объевшегося мясом ора” ви. Я не заметила изменений в амулете, но спрятала под одежду и благодарно кивнула, раздумывая, как поступить дальше. Мне до этого сильно везло, но скоро это сказочное везение может закончиться, и я уже не так уверена в своих силах. Вот если бы Каргон согласился сопроводить меня…

— Ладно, ты пока можешь размышлять о смысле жизни, а я с твоего согласия отдохну, — словно прочитав мои мысли, блондин удобно устроился в корнях дерева и закрыл глаза.

Я посмотрела на спокойно спящего мужчину, уже мирно посапывающего и сжимающего в руке изогнутый клинок. Чувствовалось, если надо — включится за мгновение, и тогда врагам не поздоровится.

Подумав немного, расположилась рядом, охраняя соседа. Кем бы он ни был, а спутник не помешает. И мне упорно казалось, что наша встреча не случайна.

Проснулась от странного хмыканья над ухом. Вечерело, на соседнем дереве висела вниз головой летучая мышь и в упор смотрела на меня черными с золотым отливом глазами. Попялившись немного на мой ошарашенный вид, летучая мышь плавно спланировала, представив моему взору вампирского принца.

— Решил сопроводить столь прелестное существо, — мягко произнес Торнеон, быстро оказался рядом и бесцеремонно обхватил рукой за талию.

— Слушай, иди, куда шел! — выдохнула я, отодвигаясь и оглядываясь в поисках помощи.

— Ну, зачем же сразу прогоняешь? Уверен, тебе понравится, — вампир мило улыбнулся, сверкнув клыками.

— Каргон! — взвыла я.

Раздался свист клинков, принц резко отпрыгнул, в руке сверкнул уже знакомый стилет. Две фигуры застыли, сверля друг друга взглядом. Я быстро юркнула за дерево и уже оттуда осторожно наблюдала за пока не начавшейся схваткой.

— Ты кто? — прорычал Каргон. Клинок в его руках начинал замысловатый танец.

— Торнеон С” Крашш, кронпринц Темного царства, — полупоклонился вампир, не спуская глаз с противника.

— Принц, значит? — протянул блондин и нехотя стянул маску с лица.

Наследник вампирского трона медленно опустил оружие, я хихикнула, представив себе его удивление.

— Это шутка? — зло ухмыльнулся Торн.

— Находишь? Сейчас проверим!

Каргон кинулся в попытке достать противника. Принц одним плавным движением отошел с траектории и нанес резкий удар. Сложившись пополам, блондин со стоном рухнул на землю.

— Что ты делаешь! — заорала я, кидаясь на вампира с кинжалом. Знаю, поступок глупый, силу вампира я уже на себе испытала, но Каргона надо выручать.

— О! Защитница, — развеселился Торн. Он легко поймал меня в объятья, перехватил руку и теперь внимательно рассматривал выпавший кинжал. — Где ты его взяла?

— Нашла, — прошипела я в тщетной попытке вырваться. Вот ведь гад! Опять синяки будут.

— А на самом деле? — прорычал вампир и сжал сильнее.

— Ну, правда, нашла, — проскулила я, упала на колени и уже снизу с испугом наблюдала за разъяренным принцем.

— Не люблю, когда меня обманывают, — почти нежно уточнил вампир. Его взгляд прошел по моему лицу, затем скользнул вниз по шее и остановился на цепочке. Я сжалась, это конец. Сейчас он достанет амулет и всё поймет. И точно отправит домой! А там уже ждал отпрыск клана Кайсери с предложением. Не хочу! Я опять начала вырываться, так же безуспешно.

Неожиданно Торнеон охнул и упал на землю, закатив глаза.

— Ф-фух, — пробормотал Каргон, появившийся из-за спины принца с внушительной палкой в руках. — Первый раз столкнулся с Высшим вампиром. А он быстр, быстрее меня, — добавил он уважительно.

— Спасибо, — прошептала я, растирая опять пострадавшие конечности. — Ты как?

— Нормально, он меня лишь оглушил. А ведь легко мог прибить, — задумчиво произнес блондин, рассматривая лежащего без сознания принца. — Давай его свяжем, так будет надежнее.

Попыталась возразить — меня ожидаемо не послушали. Вскоре я расслабленно наблюдала за действиями Каргона. Он профессионально скрутил вампира веревкой, сел напротив, и удовлетворенно хмыкнул:

— Посмотрим, что он скажет, когда очнется.

— Он принц, — тяжело вздохнула я. — И рядом где-то его охрана, точно знаю. Предлагаю быстрее уйти, против нескольких вампиров нам не выстоять.

Каргон одарил меня задумчивым взглядом, но согласился. Перетащил тело в тень деревьев, мы быстро собрали пожитки и молча направились в сторону людских земель. Почему-то разговаривать совсем не хотелось.

Часть 3

Автор

Лана постучала по экрану планшета, вызывая дракончиков.

— Вспомнила про нас? — пробурчал белый и встряхнулся, комья белой пены с головы полетели в разные стороны.

— Что там у вас? — поинтересовалась Лана.

— Да всё нормально, вампир и эльфийка движутся в разные стороны. Принц связан брачными узами с человеческой принцессой, а Тиру вот-вот выдадут замуж за подходящего эльфа, — прокомментировал Дарк, расположившись на иконке проигрывателя.

— Что? С ума сошли? Вы хоть понимаете, какой это удар для вампира?

— Да что с ним будет, ну, помучается лет пятьдесят, так у него впереди целая вечность, — отмахнулся Лайт. — Ты же сама требовала разлучить их. Вот, делаем, что можем.

— Хорошо, — хитро прищурилась Автор. — Знаете, я тут внимательно изучила обстоятельства встречи Торнеона и Тираниэль, и кое-что мне сильно не понравилось.

— А что мы то сразу? Пузырь неправильно сработал, он должен был зацепить только эльфов, — взвился Лайт и тут же испуганно замолчал.

— Значит, вы, — вздохнула Лана. — Я же просила, никакой самодеятельности!

Дарк уничтожительно посмотрел на белого собрата и произнес извиняющимся тоном:

— Ну, промахнулись, ну бывает. Так мы же исправили ситуацию.