Скучать не придётся

Хотелось написать серьёзный любовный роман, но разве с такими крылатыми помощниками это возможно?

Она — прекрасная эльфийка, он — злобный вампир. Такие разные, но такие похожие. Кажется вот она, любовь. Но он принц, а она принцесса. Тут уже сплошная политика. А уж когда вмешиваются третьи силы, скучать не приходится никому.

*

Вместо пролога

Автор устало откинулась на спинку кресла и посмотрела на часы. Второй час ночи, что-то она засиделась. Удовлетворенно посмотрев на результаты своих трудов, она выключила компьютер, подхватила планшет и пошла на кухню, чтобы не мешать родным. Там, удобно устроившись в кресле с ароматной чашкой кофе, Автор нажала на кнопку разблокировки.

— Так, так, так… — из-за иконки на экране выскочил белый дракончик и начал придирчиво рассматривать текст. — Куда ты нас на этот раз отправляешь?

— Лайт, ты меня напугал, — вздрогнула Лана, отставляя напиток. — Почему же сразу “отправляешь”? Скажем так, доверяю. Знакомься, новый мир, Ловертон.

— И чем же он отличается от старого? — буркнул появившийся черный дракончик. Он скептически начал разглядывать Автора, не спеша откусывая от истекающего соусом куска мяса.

— От Крома? Ну, там планета Высших, а тут все как обычно: эльфы, вампиры, люди, дроу.

— Последних то зачем? — вздрогнул Лайт.

— Да нормальные они, — отмахнулся черный Дарк. — Просто ты не умеешь их готовить. Давай, Лана, рассказывай.

— Значит так, — воодушевилась Автор, — большой материк, вокруг море.

— Море… — фыркнул белый. — Это же штамп.

— Твои предложения?

— Эм… ну, например, океан, — смущенно пробормотал Лайт. Черный дракончик страдальчески фыркнул и закатил глаза.

— Хорошо, пусть будет океан, — согласилась Лана. — На северо-востоке дроу, с ними на юге граничит государство вампиров, а с запада — светлых эльфов. Чуть ниже на юг — люди, и на самом краю материка — горы с гномами, троллями, в общем, все, как полагается. Между людьми, эльфами и вампирами — треугольная пустошь, свободная территория.

— Политическая расстановка сил? — задумчиво уточнил Дарк.

— Эльфы и вампиры — в состоянии перемирия после долгой войны. Остальные не вмешиваются.

— Угу. Ну и конечно, принц, принцесса, да? Любовь?

— Штампы, штампы! Вот они! — радостно запрыгал Лайт.

— Цыц! — рявкнул черный дракончик. — От нас чего ждешь?

— Да понимаешь, — Автор смутилась и взялась за почти остывший кофе. — Там странное пророчество всплыло. Как раз про принца и принцессу, все может закончиться катастрофой. Им нельзя встречаться и тем более, влюбляться.

— Разберемся, — кивнул Драк. — Кто про него в курсе?

— Главный вампир, — вздохнула Лана, — но я не совсем понимаю, почему оно появилось именно сейчас.

— Ладно, не парься, и не такое разруливали, — ободряюще кивнул головой Лайт и выпустил столб белого дыма.

— Удачи, — пробормотала Автор, блокируя экран. Ответом ей сверкнули две молнии — черная и белая, мелькнувшие в затянувшей экран дымке.

Часть 1

Торнеон С” Крашш

Я стоял на балконе любимого кабака “Бегемот” и наблюдал за лениво всходящим светилом. Чудный аромат цветущей ирмени обволакивал, намекая о том, что ежегодный праздник, посвященный Святому Дарку, подошел к логическому завершению. От него остались приятное ощущение торжества и туман от выпитого. И зачем я так задержался? Хотел же только зайти, посмотреть на развлекательную программу, поздороваться с друзьями, оторваться от придворной суеты, но увлекся. А ведь надо уже быть в замке, выспаться и привести себя в порядок. Вечером ожидается приезд дипломатической делегации от людей, отец долго заманивал к нам соседей, демонстрируя неведомую доселе щедрость и покладистость, моё присутствие как наследника обязательно.

— Мой любимый принц, о чём грустишь?

Нежные руки обвили сзади мою спину, острые зубки ласково коснулись шеи.

— Лорнита, — обрадовался я, подхватывая младшую сестру. — Ты как всегда, очаровательна. Что здесь делаешь?

— Отец за тобой отправил, — вампирша устроилась рядом, облокотившись на перила. — Велел найти и вытащить из любой постели, даже если будешь сопротивляться. Ещё долго ругался, что праздновать одному пришлось.

— Никакой личной жизни, — тяжело вздохнул я. — А где ты была?

Бледная мордашка Лорниты лучилась от удовольствия. Судя по сверкающим глазам и мечтательной улыбке, она тоже не скучала по дворце. Да и синее платье явно не по дворцовому этикету, слишком уж… вызывающее.

— Гуляла, — ожидаемо фыркнула она.

— А… — многозначительно протянул я. — Понимаю. Повеселиться не дали?

Не смог удержаться, она то ещё не научилась полностью закрываться от отца.

— Братик, не серди, — ласково пропела вампирша вместо ответа и оскалила безупречные клыки. — Не твоё дело. Светило встает, надо идти.

— Да, пора, не будем и дальше папу злить. Ты лети, я пешком через портал.

Я легко щёлкнул сестру по носу, перемахнул через перила и вскоре стоял на мокрой от росы траве.

— Чего пешком? Почему один? Где охрана? — всполошилась Ло.

— Отпустил, праздник ведь, — я подмигнул летучей мыши, зависшей над головой. — А пешком потому, что летать в таком туманном состоянии боюсь.

— Пьянь, — хмыкнула мышь, взмывая в предрассветное небо.

— Завидуй молча, — крикнул я, улыбаясь улетающей точке.

Идти по мокрой траве неприятно, я несколько раз пожалел о принятом решении, но отступать от намеченного не привык. Сказал пешком, значит, двигаем ногами, наслаждаемся рассветом и растрясаем выпитое за ночь. А то отец нравоучениями замучает, если заметит моё “послепраздничное” состояние.

Можно подумать, сам ангел. Ну а что, крылья есть, нимб сделаем, а то, что кровушку попивает — так то природа такая, против неё не попрёшь. Вполне понимал, почему Лорнита так же, как и я, сбежала с официального торжества: сидеть с отцом и слушать его рассказы о былом величии вампиров — удовольствие то ещё. Тем более что за сотни лет текст почти не изменился.

До портала близко, надо пересечь поле и пройти через небольшой лес. Территория давно изученная и совершенно безопасная. Я любил здесь находиться, и дело даже не в красивой природе, уютном кабаке и хорошей выпивке, а в том, что от дворца далеко. Порталами пользоваться могли далеко не все, вернее, только члены правящего Первого дома, а лететь далековато. Удобное место, чтобы скрыться от любопытных глаз и навязчивого внимания подданных, особенно женского пола. И не только от них…

Однако даже в таком хорошем месте был один большой изъян — а именно близость эльфийских территорий. Нет, с соседями мы жили дружно, по крайней мере последние две сотни лет, но многовековая вражда сидела в жителях обоих королевств на подсознательном уровне.

Отсюда почти ежедневно поступают донесения о стычках между нашими и эльфийскими патрулями. До открытых боевых действий не доходит, соблюдают перемирие, но на словах стороны друг другу нервы мотают. Ни с теми, ни с тем более, другими, встречаться не хотелось. Надеюсь, что Святой Дарк меня не оставит и доберусь до портала без проблем.

Густой туман лениво наполз на лесистую местность, принося прохладу и защиту от встающего светила. Наслаждаясь природой, шёл не спеша, усердно восстанавливая в памяти события вчерашнего вечера.

Итак, прежде чем я сбежал в «Бегемот», прошла официальная часть празднования. Были громкие речи, массовое распитие консервированной крови и клятвы в верности, одно и то же каждый год. Хорошо, хоть перестали делать из праздника ещё и казнь, выпивая тех, кто по глупости зашёл на нашу территорию. От детских воспоминаний непроизвольно передёрнулся, никогда не понимал этот обычай, я бы на месте Дарка давно запретил подобное чествование. Но Святой не появлялся и с его молчаливого согласия кровавый обряд продолжался, пока я не настоял на пересмотре традиций. К моему удивлению, отец послушался. Знаю, что это не добавило мне плюсов в глазах знати, но плевать, привязка на крови не позволит никому из вампиров причинить вред семейству С” Крашш. Поморщившись от воспоминаний, переключился на более ранние события вчерашней ночи.