— Те, о которых я думаю? — Внезапно лицо командующей озарила нешуточная надежда. — Они пришли из-за облаков?

— Да, — Уайт отчего-то чувствовала себя очень неуютно. — И они прекрасно обучены.

На какое-то время в комнате повисла тишина. Волшебница переводила недоуменный взгляд со Старейшины на рыцаря, Уайт хмуро рассматривала карту на стене, а командующая Стальными Рейнджерами, казалось, полностью ушла в себя.

— Тогда у меня есть предложение к нашей маленькой гостье. — Старейшина с некоторой ленцой покинула свое кресло и направилась к огромной карте, растянутой на стене. Ее копыто безошибочно указала в какую-то точку на юго-востоке Западного Сектора. Единорожке могло только показаться, но Уайт определенно вздрогнула, когда увидела, куда именно указывает Старейшина. Удивительно, но в ее голосе явственно звучали нотки сарказма.

— Солар Армс. Когда-то завод Министерства Военных Технологий, специализирующийся на производстве энергомагического оружия и боевых дроидов. По сути, все системы автоматической защиты Стойл Западного Сектора произведены здесь. Само собой, это место имело усиленную охрану. Само собой, из-за приближающейся зебринской армии они активировали всех имеющихся у них роботов. Само собой, зебры сбросили на них химическую бомбу, уничтожившую весь персонал и сбившую настройки машин. Само собой, там активировались всевозможные ловушки, минные контуры и автоматические турели. — Старейшина тяжело вздохнула. — Если я пошлю туда всех послушников, рыцарей, крестоносцев и паладинов, увешанных тяжелым оружием и боеприпасами, то они смогут пробить брешь в системе обороны, потеряв больше половины своих товарищей. В Солар Армс сила играет второстепенную роль. Даже если мои рыцари дойдут до Красной Зоны, их встретит очень неприятный сюрприз – облачные терминалы. Там, где отступает сила и мощь, должны проявить себя скрытность и ловкость. Скажи мне, маленькая пони, смогут ли твои друзья обойти системы защиты Солар Армс и принести мне объект из Красной Зоны?

Волшебнице моментально вспомнился пегас в антрацитовой броне, способный сливаться с тенями. А также его подруга – хакер, взломавшая охранную систему Стойла за несколько ударов сердца. Казалось, два разведчика их класса идеально подходили для этого задания.

— Конечно! Они справятся с этим в два счета! — радостно воскликнула Лайт, не обращая внимания на предостерегающие жесты своей спутницы. Соглашаться на такое опасное задание, не обговорив предварительно никаких условий, было довольно глупым поступком. — Они найдут необходимый вам предмет!

В наступившей тишине Старейшина довольно долго пристально рассматривала желтогривую волшебницу. Она словно спрашивала себя, говорит ли единорожка правду. В серых глазах отчетливо загоралась некая давно потухшая надежда. Возрождался давно забытый и отброшенный из-за невозможности план. Когда-то Старейшина связывала с этим объектом нешуточные надежды. Наконец, она кивнула.

— Хорошо. Я дам тебе четыре десятка тяжеловооруженных рыцарей и крестоносцев, включающих в себя двух снайперов. Вы притворитесь караваном, который идет на большой аукцион. При приближении к воротам расстреляете их к Дискорду из ракетниц и перебьете часовых. У вас будет несколько минут, чтобы освободить рабов и сделать оттуда копыта. — Лидер рейнджеров прервалась на секунду, после чего ее тон перестал быть таким официальным. — Мой совет – не берите тех, кто не сможет бежать. Полноценное сражение унесет слишком много жизней. И большинство из них будут твоими поданными. Не надо им мстить. Не надо сражаться. Просто сделайте свое дело и бегите. Мы еще не готовы к штурму цитадели Мастеров.

— Да, конечно, мэм. — Лайт прилагала чудовищные усилия, чтобы не пуститься в пляс. О таком количестве Стальных Рейнджеров, настоящих машин смерти, она могла только мечтать.

Глава 11.5 — Исполнение желаний

Что произойдет, если жеребец, который боится признаться в своих чувствах, и влюбленная в него кобылка останутся наедине?

Попрощавшись с парочкой подруг-единорожек, пегасы направились к старому укрытию Грея, где хранились нужные ему припасы.

Роза уверенно шагала именно к нему, ни разу не сбившись с пути, чем немного удивила разведчика. Оказывается, она прекрасно знала, где расположено его убежище, но залезать в него тогда даже и не подумала.

— Зная твое умение ставить всевозможные ловушки, я предпочла не рисковать. Тем более мне удалось кое-что позаимствовать в том доме. — Пегаска фыркнула со странными нотками в голосе. — Я все еще помню ту ловушку из двух лассо! И как я висела между ними, выпятив круп.

Грей в ответ лишь иронично улыбнулся и покачал головой. К его счастью, шлем отлично скрывал вспыхнувший румянец.

Путь до намеченной цели оказался совсем недолгим – их броня даже не успела покрыться пылью. Жестом попросив спутницу подождать, разведчик быстро проверил свои метки. В целом место выглядело нетронутым и вполне безопасным. Команда, отданная через интерфейс, моментально отключила детекторы, позволив им беспрепятственно войти. Остановившись у дверного проема, разведчик картинно протянул копыто, одновременно делая легкий поклон.

— Дамы вперед.

Роза немного задержалась, звонко щелкнув хвостом. В этот же момент сопровождающие их машины пришли в движение, занимая позиции по периметру здания и приводя орудия в боевой режим.

— Если ты не против, я хотела бы немного отдохнуть перед дорогой. — Кобылка ответила смущенной улыбкой. — Нам обоим это не помешает!

Грей помедлил буквально секунду, после чего негромко фыркнул и снял шлем. В словах Розы явно чувствовался намек, который было очень сложно игнорировать. И, честно говоря, не слишком то и хотелось.

— Да, ты права. Все-таки вставать по звуку сирены, которую ты так и не удосужилась отключить, не слишком-то приятно, а внутри есть хороший матрас. Там как раз хватит места для двоих.

На мордочке пегаски на краткий миг запечатлелось явное удивление, но затем она весело улыбнулась, сверкнув золотистыми глазами.

— Ну так чего мы ждем?! — Кобылка буквально впорхнула внутрь, явно возбужденная тем, как развивались события.

Внутри оказалось не так плохо, как выглядело снаружи. Перед уходом Лайт провела в убежище генеральную уборку, каким-то загадочным заклинанием убрав всю вековую пыль и грязь. В этот раз картинный щелчок хвостом последовал со стороны Грея. Тьму в подвале разогнали самодельные светильники, собранные из энергомагических батарей. Мягкий зеленый свет создавал таинственную атмосферу, в которой оказалось неожиданно уютно находиться. Груда контейнеров, которую им предстояло разобрать, вызывала тоску, в то время как белоснежный матрац выглядел донельзя заманчивым.

Роза с удивлением осмотрелась вокруг, замерев посреди помещения:

— А здесь очень мило. Особенно для полуподвального помещения в руинах. — Внезапно пегаска повернулась к Грею, сверкнув глазами. — Зная твою рассеянность в быту, я могу с уверенностью сказать, что это чужих копыт дело. — Она шагнула к нему, соприкасаясь основаниями шеи. — Ведь пока вы были внутри, ничего не...

От такого вопрос Грей едва не поперхнулся. В вопросе Розы слышалась тщательно скрываемая ревность. А еще надежда. И тайный вопрос, на который существовал лишь один ответ. Глубоко вдохнув запах ее шерстки, пегас сделал шаг назад, заглядывая ей прямо в глаза.

— Ничего не было. — В голосе жеребца чувствовалось смущение. — Тогда было совсем не до того, и я...

Поддавшись внезапному порыву, Грей резко наклонился вперед и поцеловал кобылку.

Роза с трудом подавила изумленный вздох. Вместо этого она тут же подалась навстречу жеребцу, невольно расправляя крылья.

Поцелуй длился долго, но все равно он показался слишком коротким для разгорячившейся кобылки.

— Я рада это слышать... Знаешь, эта золотистая, она и вправду симпатичная, и я была бы совсем не против с ней поиграться. Но уже втроем. И лишь после того, как мы... Ну же! Снимай!