— Мы ничего не нашли, Старейшина вымела все практически подчистую. Вся работающая силовая броня сосредоточена у Крыла Грея. — Гильда недовольно покачала головой.
— Ладно, не время унывать! Придется обходиться оставшимся хламом и мусором, благо его здесь навалом. Нужно восстановить ворота и построить укрепления перед ними. Сами по себе они не остановят захватчиков, но помогут их замедлить и дать нам лишнее время. — Наемница задумчиво почесала подбородок. — Первым делом разделайте эту тушу. Либо пополните им припасы, либо выкиньте, но он не должен здесь лежать.
Фервент сморщила нос при приближении к смердящему Молоту. Она могла позволить себе слабость, когда рядом не было этой противной сладкоречивой волшебницы.
— Я подумала, он может послужить отличным устрашением для наших врагов! — Гильде очень повезло с не проходящим насморком в последнюю неделю.
— А еще источником вони и болезней. Думаешь, рейдеры просто так стали задохликами? Их лагеря – настоящий рассадник антисанитарии.
Гильда скорчила рожу, но пони не ответила ей. Единорожка и грифина остановились на вершине лестницы.
— Часовым лучше не высовываться из-за стены. Она почти полностью открыта, если не считать редких зубьев, которые в основном уже посносили. Стальным Рейнджерам не приходилось думать о шальных пулях – они могли пристрелить и взорвать кого угодно еще на подступах. Мы этим похвастать не можем.
— Может, нам просто добавить укрытий? — Грифина поскребла когтем по решетчатому мостку, идущему вдоль стены.
— Об этом я и говорю. Но нужно быть осторожными, чтобы здесь все не обвалилось вендиго на радость. В идеале следует найти опытного строителя, который сможет возвести башню от земли и до самого верха, обходясь одними лишь досками, металлоломом да старыми покрышками. — Дуэлист криво ухмыльнулась. — Все остальное будет либо слишком тяжелым, либо развалится само при первом же попадании.
— Ты говоришь, словно ляганая профи. Во всем! — Гильда встопорщила перья — Разбираешься в политике, укреплениях, фракциях. Какого хера?
— У меня просто богатый жизненный опыт. Мне слишком часто приходилось держать оборону в совершенно не предназначенных для этого местах. За это время я накопила солидные списки того, что делать можно, а что нельзя. Нытье, кстати, во втором. Слушай старших и получай оргазм от возможности прикоснуться к практическому опыту и настоящей мудрости. — Единорожка покровительственно похлопала грифину по плечу и пошла вниз. — Нужно осмотреть остатки ваших башен. Надеюсь, там не все так плохо, как кажется снаружи.
Гильда страдальчески скривилась, но все же пошла следом за насвистывающей Фервент.
***
Лайт с помощью множества тычков носом, Спектра и встреченного по пути грифона смогла довести Грея до какой-то более или менее прилично сохранившейся комнаты. Ветхая мягкая мебель не вселяла особой уверенности в своей крепости, но брошенный на пол приличный матрас вполне мог послужить постелью.
— Спектр, открой крепления, нужно достать его из тебя. — Волшебница старательно хлопотала вокруг.
— Отрицательно. Носителю требуется медикаментозная поддержка. Нахождение в силовой броне стабилизирует его жизненные показатели, — отозвался ИИ.
— Насколько я поняла, у него нет физических ранений. Грей, у тебя же ничего не болит?
Ответом ей стала тишина.
— Оператор находится в шоковом состоянии. Проводится введение препаратов для стабилизации психоэмоционального фона.
Единорожка прижала уши. Слегка отступив, она принялась за собственные крепления, постепенно сбрасывая один элемент брони за другим.
— Он не может постоянно находиться на лекарствах. Дай ему почувствовать себя живым и смириться. — Она вздохнула, бросив быстрый взгляд на обрубок крыла. — В такой апатии он просто не сдвинется с начальной точки.
— Согласно протоколу, оператору необходима помощь специализированного психолога, специалиста по посттравматическому синдрому.
Оставшись в одном только синем комбинезоне с желтыми цифрами, кобылка уселась напротив слегка покачивающегося жеребца и положила передние ноги ему на плечи.
— Спектр, когда ты в последний раз видел психолога? Тем более специалиста по этому твоему синдрому. Возможно, в НИМИП нам помогут отрастить крыло заново, но в таком виде он до него просто не дойдет.
Костюм не ответил, однако через несколько секунд послышалось жужжание и несколько щелчков. Элементы корпуса брони разошлись в разные стороны, позволив единорожке с помощью магии вытащить пегаса из облачения.
Короткая серая шерсть свалялась от постоянного контакта с одеждой, виднелись следы старой засохшей крови. Ничего, с чем не справилась бы пара очищающих заклинаний и ведро теплой воды, пусть даже и заставляющей счетчик в ПипБаке тихо и зловеще постукивать.
Лайт нежно уложила жеребца на матрас и принялась аккуратно протирать его шкурку смоченном в воде куском чистой ткани. Она старалась не касаться поврежденного крыла и даже не смотреть на него, но взгляд, как назло, так и норовил впиться в увечье. Молчание становилось невыносимым.
— Грей, Откликнись. Прошу, — жалобно попросила единорожка.
— Лайт… — Кобылка навострила ушки, услышав глухой голос жеребца. — Я не знаю, что мне делать.
Пегас попытался приподняться, но, сделав первое движение, он невольно двинул крыльями. Почувствовав резкую боль, разведчик распластался на импровизированной кровати в прежней позе и плотно зажмурил глаза.
— Я чувствую себя жалким. Половина отряда погибла; я теперь калека; Кьюр, вероятно, станет инвалидом. Лайт, она даже ходить не сможет, а остальные расстались с жизнью. Вроде как это должно меня волновать, но все затмевает мысль, что я больше не могу летать. — Он сдавленно рассмеялся, в уголках глаз показались слезы. — Единственное, чему я рад – вас с Розой здесь не было. Иначе я бы прямо сейчас вернулся в Анклав на расстрел. Хотя нет. — Сдавленный смех превратился в кашель, в голосе появились истеричные нотки. — Теперь я туда не доберусь, ха-ха. Недопегас. Мне следует пойти и…
Голос жеребца оборвался, когда единорожка, не выдержав, крепко обняла его, прижавшись всем тельцем.
— Не неси чепуху, Грей, — строго возразила кобылка. — Ты просто говоришь глупости. Мы на Пустоши, и... — Она быстро сглотнула, но постаралась продолжить уверенным тоном. — Это очень опасное место. Каждый день мы подвергаемся той или иной опасности. Погибшие тоже это знали, как и Кьюр. Просто это случилось, и ты не мог ничего поделать с теми, кто напал на вас. Мы постараемся помочь Кьюр, ее наверняка обучили бороться с тяжелыми травмами, да и с крылом что-нибудь придумаем. В конце концов, у нас тут неподалеку самые лучшие врачи на Пустоши.
Единорожка замолкла, когда ее губ коснулось серое копыто. Грей повернулся лицом к Лайт.
— Та кобылка была права – это мои решения привели к случившемуся. Возможно, бой нельзя было выиграть иным способом, но я мог просто избежать участия в нем. И тогда никто из нас не пострадал бы. — Он болезненно скривился. — Это я их убил. Это я покалечил Кьюр. И отсек крыло себе тоже я, пусть и чужим клинком. Остальные выжили по счастливой случайности. И вам с Розой тоже повезло оказаться слишком далеко отсюда. Если бы и вас...
Он сдавленно застонал, когда Лайт сжала его передними ногами, привлекая к себе и аккуратно вылизывая шею.
— Поплачь, успокойся. А Фервент просто злобная сука, ее здесь не было. Вы молодцы, спасли целую кучу пони и грифонов, — ласково шептала белая единорожка.
— Но какой ценой. Я не знаю, что теперь делать. — Пегас постарался отстраниться.
— Жить дальше. — Зажмурившись, кобылка прижалась к его губам.
Лишь через полминуты с колотящимся сердцем и мечущимся из стороны в сторону хвостом она позволила себя отстраниться.
— Мы с тобой, любимый. Я, Роза… Мы не оставим тебя ни здесь, ни в объятиях Принцесс за краем света. — Единорожка нахмурилась. — Сейчас мы живы, и я не позволю тебе хандрить. Роза даже научила меня, как!
