— Эм... — пегаска попыталась дернуться, но металлический саркофаг удерживал ее крепкой хваткой. — Грей Стиллнесс.

— Воинское звание?

— Капитан разведки. — Кобылка решила повысить себя, ведь под ее командованием, по сути, находились уже два Крыла.

— Должность? — Костюм никак не выдавал своих эмоций.

— Начальник службы безопасности Стойла Сто Семьдесят Четыре.

— Авторизация пройдена. — Робот не выказал никакого удивления фактом, что военный капитан сидит в Стойле. — Произвожу инициализацию.

В круп пегаски вонзились десятки раскаленных игл медицинского блока, от которых в следующий же миг по всему телу распространилось онемение. От неожиданности и внезапно возникшего головокружения у нее едва не подкосились ноги – какой-то препарат отключал нервы кобылки.

«Это что-то новенькое. Не хватало только грохнуться в обморок».

В следующую секунду Грей вздрогнула всем телом. Даже несмотря на обезболивающее, разведчица почувствовала, как в шею входит длинная игла. По позвоночнику словно проскочила молния, оставив после себя ледяную корку. Сердце кобылки бешено застучало, пытаясь справиться с возросшей нагрузкой. Ее бросало то в жар, то в холод; шерсть встала дыбом, а крылья сами собой распахнулись. Разведчица была готова рухнуть вниз и свернуться калачиком, но экзоскелет брони сковал движения и не давал ей пошевелиться. Заключенный в металл хвост с противным скрежетом прошелся по бетонному полу, оставив за собой неаккуратную борозду.

Внезапно боль и холод ушли, а по телу пегаски разлились блаженное тепло и чувство покоя. Костюм успешно интегрировался в нервную систему носителя и был готов к эксплуатации.

«Просто охренеть… что это сейчас было?! Мне срочно нужен шлем, чтобы просмотреть данные по костюму».

— Инициализация завершена. — В этот раз бесплотный голос зазвучал уже в голове кобылки, как ему и было положено. — Шлем не обязателен, связь со мной осуществляется через коммуникатор.

— Погоди, связь с тобой? — Грей недоуменно прянула ушами. — Это еще с кем?

— Я испытательный образец проекта «Радужное Возмездие, модель номер четыре» – прототип искусственного интеллекта с ограниченной функциональностью. Способен принимать и выполнять команды, отвечать на вопросы, предназначен для помощи носителю и продолжения ведения боя после его смерти.

— Офиге-е-еть, — потрясенно протянула кобылка. В Летной Академии ходили слухи о костюмах с искусственным интеллектом, но она и представить не могла, что окажется в таком. — Но мне все равно нужна защита головы.

— Сожалею, но в разработку не входил шлем. Рэйнбоу Дэш всегда предпочитала летать без них.

— Мда-а-а, оставить самую уязвимую часть тела без защиты – это просто гениальный ход.

— Скорости моего предполагаемого носителя хватало для выхода из-под любой атаки. Активирую сервомоторы и талисманы управления.

Костюм становился легче буквально на глазах, производя последние модификации и подстраиваясь под носителя. Перед глазами возник голубой визор, который расцвел десятками строк с системной информацией и непонятными графиками. На секунду пегаска почувствовала сильное давление со всех сторон, которое тут же исчезло. Дышать стало значительно легче. Разведчица наконец-то получила долгожданную свободу.

Грей подняла ногу и сделала первый шаг. Закованное в металл копыто отозвалось глухим лязгом, заставив кобылку недовольно поморщиться. Ей предстояло заново научиться скрытной ходьбе в силовой броне, что было далеко не самым легким процессом, особенно в нынешнем теле.

«Ладно, эту проблему можно решить позже».

— Подгонка под носителя завершена, выбран оптимальный размер. — Слова робота сопроводились рядом металлических щелчков. Разведчица перестала чувствовать дискомфорт, словно вместо силовой брони на ней была обыкновенная одежда.

— Ты умеешь менять собственный размер? — заинтересованно спросила пегаска.

— Данная функция входит в комплект моих умений. Рекомендую провести полную проверку всех систем.

— Знать бы об этой возможности раньше, — хмыкнула разведчица. — Хорошо, давай проведем проверку. Перейти в режим тени!

— Неизвестная команда. — Грей отчетливо послышалось ехидство в ответе костюма. — Данный режим не входит в набор моих умений.

— Вот же Дискорд! — выругалась пони. — Тогда активируй боевой режим!

— Выполняю.

— Что ты дела-а-аешь?! — взвизгнула пегаска. Костюм моментально вздернул кобылку на задние копыта, заставив принять нехарактерную для пони позу. Из передних ног выдвинулись энергомагические орудия, а вся поверхность брони залилась голубым светом. — Какого Дискорда ты вытворяешь?! В меня сейчас не попадет только полный кретин!

— Я предназначен для ведения воздушных сражений. Аналитиками Министерства Тайных Наук было принято решение о ведении наземного боя на задних ногах. — Бесплотный голос никак не отреагировал на вопли разведчицы. — Имея подобный обзор и ведя стрельбу из двух орудий, носитель сможет эффективно поражать большее количество целей.

— До первого попадания в голову или крылья, — ехидно ответила пегаска. — Это идиотизм!

— Против ответного огня рекомендовано применять защитное поле.

— Защитное что?

Бесплотный голос ничего не ответил, лишь один из кристаллов на груди пегаски засветился ярче. Перед кобылкой возникла голубоватая пелена, больше всего напоминавшая мыльный пузырь.

«У Лайт он смотрелся надежнее».

— И это защитит меня от пуль? — подозрительно осведомилась разведчица.

— Испытания защитного механизма не были пройдены. Согласно технической документации, данное поле способно выдержать выстрел из зачарованной зебринской винтовки.

— М-мда, понятно. — В очередной раз подивившись идиотизму разработчиков прошлого, Грей попыталась сдвинуться вперед. Задние копыта словно вросли в бетонный пол, однако при попытке пошевелиться давление на одной из ног исчезло, и она смогла сделать шаг. — Какой идиот решил, что пони сможет вести бой подобным образом?!

— Разработчики брони хотели перенять грифоний стиль сражений. — Костюму явно нравилось читать лекции особо нудным голосом. — Одновременная стрельба из двух орудий повышала эффективность ведения боя на сорок три целых и пять десятых процентов.

— Заба-авно, — протянула Грей. Сделав еще несколько шагов (и едва не рухнув при повороте), она наконец замерла перед контейнером и оперлась о него копытом. — Какие в тебе есть режимы?

— Ускорения, боевой, защитный, ведения интенсивного огня, базовый. Одновременно может быть активировано лишь два режима.

Разведчица удивленно цокнула языком. Функционал новой брони впечатлял даже без режима тени.

— Ты можешь уменьшить интенсивность свечения? — недовольно спросила разведчица, которую подобная заметность вводила в состояние дискомфорта. — Я выгляжу, как елка в День Согревающего Очага.

— Ответ отрицательный. Свечение необходимо, чтобы устрашать врагов и подчеркивать Крутизну носительницы.

— Получается, на разведку в тебе не слетаешь, — разочарованно хмыкнула пони, хотя и не удивилась услышанному. Ей были прекрасно известны требования Рэйнбоу Дэш, начиная с названия ее Министерства и заканчивая лампочками на броне. Ничего удивительного, что подруги решили сделать подарок такой же абсурдный, как и его предполагаемая хозяйка. — Очень жаль.

— Я предназначен для ведения боевых действий с превосходящим по численности противником, а не скрытной разведки. — В этот раз пегаске удалось задеть робота. По крайней мере, Грей почудилась неподдельная обида. — Голубой является базовым цветом. После полной настройки брони я смогу менять окраску или регулировать интенсивность свечения.

— Ладно, оставим эту тему на потом. — Кобылка с досадой повела хвостом. — Как тебя зовут?

— Вопрос непонятен, измените запрос.

— Ну-у, у тебя ведь должно быть имя. — Пегаска неопределенно повела копытом. — Не могу же я обращаться к тебе как «эй ты».

— Запрос корректен. — В голосе костюма проскользнула нотка удивления. — Вы можете называть меня Спектром.