— Вторая дверь направо, — весело выкрикнул пегас стремительно удаляющемуся заду.

Гильда вернулась через несколько минут со страшно довольным выражением лица. Она выглядела немного истощенной, но вполне здоровой, если не считать крыльев, намертво зафиксированных вдоль туловища. Грифина цапнула ополовиненную бутылку и развалилась на своей кровати, предварительно сбросив с нее все одеяла.

— Так как тебя зовут? — с улыбкой поинтересовался жеребец.

— Гильда, в честь прабабки. Где я нахожусь? — почти миролюбиво поинтересовалась грифина, делая глоток.

— На территории Стойла Сто Семьдесят Четыре. — В свою очередь Грей извлек из седельной сумки бутылку ледяной Спаркл-Колы и с наслаждением отхлебнул, не забыв положить крышку в специальный мешочек. — Мы как раз в него возвращались, когда наткнулись на тебя.

— Стойло, значит, — нахмурилась грифина. — И кому вы служите?

— Никому! — От столь неожиданно вопроса пегас подавился и закашлялся, тем самым вызвав ехидную улыбку спасенной. «Интересно, все грифоны такие юмористы?»

— Не пудри мне мозги, крылатый. От той дыры до территории Союза несколько дней полета, а других свободных Стойл не существует.

— Значит, теперь появится. — Грей пожал плечами и откинулся на спинку кресла. — Что, вообще ни одного нет?

— По крайней мере, я о таких не слышала. Никогда не интересовалась политикой. — Гильда тяжело вздохнула. — Что со мной произошло?

— Ты не помнишь? — удивился разведчик.

— Неа. — Полуорлица помотала головой, чем тут же поплатилась новой волной головной боли. — Ох-х-х, твою же мать.

— Тебя преследовали враждебные грифоны, сбили и сильно повредили крылья, — осторожно ответил Грей. — Мы успели вовремя и разнесли их на куски.

— Так значит, я в плену? — насторожилась грифина.

— Да, в общем-то, нет, — усмехнулся пегас. — Член нашего отряда попросил тебе помочь. Он возвращает твоему клану какой-то долг. Когда крылья заработают, можешь лететь, куда вздумается.

— Ну надо же! — Гильда тихо рассмеялась, опасаясь вызвать новую вспышку боли. — Впервые в моей гребаной жизни мне повезло!

— Вот уж точно, по-другому и не скажешь, — согласился разведчик. — Может, расскажешь, почему за тобой гнались Алые Клювы?

— А ты подкованный, это хорошо. — Постепенно полуорлица успокоилась и устроилась поудобнее. — Все просто: между нашими кланами идет война. Меня перехватили, когда я возвращалась с задания. Их звено просто выскочило навстречу! Пришлось спешно разворачиваться и удирать в случайном направлении. Я вспомнила о городе с ядовитой атмосферой неподалеку и решила либо оторваться там, либо забрать их с собой в могилу.

— Как-то медленно здесь новости расходятся. — Грей с сожалением посмотрел на опустошенную бутылку. — Этого газа нет над городом уже несколько лет. Я пролетал над ним, когда еще служил в Анклаве.

— Так ты один из этих дезертиров-дашитов? — Гильда не слишком дружелюбно посмотрела на собеседника. — В нашем клане презирают тех, кто бросает родной дом.

— Анклав никогда не был моим домом! — Пегас резко вскочил на копыта, а хвост сам собой потянулся к метательном ножу на ремне. — Они его уничтожили!

— Чиво?! — Удивленная столь внезапной вспышкой гнева грифина воззрилась на жеребца. — О чем ты?

— Видишь это? — Разведчик подошел вплотную к спасенной и протянул левое копыто прямо ей под нос.

— Эммм... ПипБак? — неуверенно проговорила наемница.

— Не совсем, — фыркнул жеребец. — Это мой ПипБак! Его должны были торжественно вручить на мое десятилетие, но Анклав обнаружил наше Стойло прежде и выгнал всех на облака, разлучив и разбросав по всей своей территории! Меня можно назвать дезертиром, но я никогда не покидал свой дом. Его у меня отняли!

— Все равно! — Гильда оправилась от шока и перешла в контрнаступление. — Ты бросил своих товарищей.

— Ну да, товарищей. — Разведчик ехидно улыбнулся и отошел от пятнистой грифины. — Вот уж где настоящие предатели, готовые в любую секунду всадить тебе нож в спину. В любом случае я написал прошение об отставке и сам же его удовлетворил как офицер.

— А ты молодец! — Гильда вновь ухмыльнулась. — И как эти бюрократические морды на него отреагировали?

— Я смылся прежде, чем они смогли его прочитать. — Грей тяжело вздохнул и застыл у двери. — Оставляю тебя в копытах Кьюр. Когда наберешься сил, приходи в кабинет начальника охраны.

— Зачем? — подозрительно прищурилась наемница. — Ты же говорил, что я свободна.

— Просто хочу поговорить. — Жеребец пожал плечами. — Нам много чего не хватает, и информация об окружающем мире находится в первой тройке приоритетов. Ты можешь сообщить что-то, что может пригодиться в будущем. К тому же нам нужны солдаты.

— Вот с этим ты точно в пролете, — рассмеялась Гильда. — Пока идет война, я не могу принять новый контракт. Мне нужно вернуться на территорию клана и помогать нашим. Но кое-чего рассказать я вполне способна. Если эта синегривая меня не добьет, то загляну на огонек.

***

Тем временем Лайт, заспанная и с растрепанной гривой, медленно села на кровати. Несмотря на не слишком презентабельный вид, всклокоченная кобылка чувствовала себя полностью отдохнувшей.

Посмотрев на довольно сопящую рядом с ней Уайт, волшебница смущенно улыбнулась, слегка порозовев, но все же соскочила на пол, поспешно пройдя мимо зеркала. Совсем незачем смотреть на следы того взаимного утешения и способа расслабления, которые ей продемонстрировала Уайт. Вместо этого предстояло их все смыть, привести себя в порядок и таки заняться делами.

«Все, наверное, уже проснулись и сейчас смеются над белой соней. Ну ничего, я же устала!»

После часа, проведенного под струями горячей воды в хлопьях пены, а затем с щеточками и расческами, Лайт вышла из ванной комнаты под смеющийся взгляд Уайт.

— О, по тебе теперь уже и не скажешь, что каких-то десять часов назад ты металась по кровати, вся мокренькая и растрепанная! — Альбиноска весело рассмеялась, увидев, как стремительно краснеет подруга.

— Ну... я.... — Лайт громко фыркнула, для эффекта еще и топнув копытом. — Теперь я привела себя в порядок! И иду по делам! Я буду в библиотеке. Если захочешь...

— Повторить наши игры там? С радостью! Но только позже. — Уайт подмигнула.

Все так же широко улыбающаяся альбиноска проводила взглядом поспешно выскочившую порозовевшую кобылу.

После посещения столовой Лайт заглянула в библиотеку, где и осталась до самой ночи. Помня о необходимости разобраться с документами, волшебница решила как раз этим сейчас и заняться. Почему-то ее немного нервировали те два комплекта брони, прихваченные с собой из Солар Армс. Вот бумажки – совсем другое дело. Они давно уже привычны бывшей принцессе, а последние приключения только позволили получше вспомнить свое основное занятие жизни до изгнания. Ей хотелось немного отвлечься на полезное дело, особенно теперь, когда магия вернулась.

Именно за этим занятием Грей с Розой и нашли ее. Лайт подняла глаза и слегка прищурилась, вглядываясь в лица вошедших, и тут же встрепенулась, поспешно поднявшись на ноги.

— Добрый, эм... — Волшебница слегка замялась, определяя время. — Почти ночь. Кошмар! Зато я смогла изучить некоторые бумаги. — Вдруг ее мордочка стала хитрой. — А вы что делали все это время?

— Мы рассказывали Лилии о событиях, произошедших с нами после выхода из Стойла, а не то, что ты подумала. — просто ответила Роза.

— И без меня?! — Не на шутку обиделась Лайт.

— Не хотели отвлекать тебя от постельных игр, — весело рассмеялся пегас. — Ну и сильна же ты, продержалась в два раза дольше нас!

Единорожка, открыв рот, не нашлась с ответом. Вместо этого она округлила глаза, а мордочка приобрела четкий розовый оттенок. Роза не смогла сдержать дружелюбный смешок.

— Кхм... — Лайт постаралась прийти в себя и сделать ответный выпад. — А вообще-то, вы приглашали и меня к себе!