Временами среди костей или в ящиках столов попадались карточки с драгоценными камнями на манер найденной в заброшенной гостинице, однако синие и зеленые полосы не внушали никаких надежд. Через час упорных поисков вернулись Арчер и Лайт, отправленные в дальнюю разведку.

— Мы нашли огромную столовую на несколько сотен пони! — возвестила сияющая Лайт, совершенно не обращая внимания на мрачный взгляд грифона. — Там есть несколько сотен отличных маффинов и эклеров! Вкус сохранился даже несмотря на упаковку! Я на всех захватила!

— Отлично! — обрадовался Смоук. — По-моему, мы уже целую вечность ничего не ели!

— Да ладно тебе, это же не я мигом проглотила ту пачку морковных чипсов. — Фемида дружелюбно толкнула серого пегаса в бок и приняла угощение. — Спасибо, Лайт.

— Перерыв нам не помешает, — согласился Грей, откусывая кусок. Несмотря на солидный возраст, сладость едва ли не таяла на языке – в рот разведчику брызнул нежный крем. — Нашли еще что-нибудь?

— А как же. — Грифон усмехнулся, тут же развалившись в ближайшем кресле. — Мы облазили весь этаж, есть несколько интересных находок.

— Например? — Роза с огромным удовольствием засунула в рот маффин, будто только что вышедший из печи.

— Лестницу на другие уровни. — Наемник снисходительно смотрел на обедающих пони, совершенно не принимая во внимание штук пятнадцать эклеров, набивших его брюхо. — Все же создатели этого места не были полными идиотами и позаботились о персонале на случай поломки лифтов.

— Так мы можем не искать пропуск? — Смоук обрадованно вскочил со своего места, однако тут же сел обратно под враз похолодевшим взглядом Фемиды.

— Не все так просто. — Наемник покачал головой. — Если спуститься ниже на несколько пролетов, то можно увидеть огромную бронепластину, разделившую уровни. И нет, крылатая, там нет терминала, только прорезь для карточки.

— Они просто заперли всех этих пони внизу, — нахмурилась Лайт. — Сотни ни в чем не повинных работников!

— Это очень странно. — Грей приложил копыто ко лбу. — Внутри наверняка должен был остаться кто-то, способный открыть эти двери. Если верить схеме, командование комплексом осуществлялось с пятого уровня. Получается, они все погибли от той бомбы, причем довольно быстро.

— Но это же бред! — воскликнула Роза. — Министерство не могло не поставить систему очистки воздуха на вентиляцию! Можно поверить в смерть тех, кто находился снаружи, но никак не внутри!

— Тем не менее, это все же произошло. — Серый пегас тяжело вздохнул и с сожалением посмотрел на пустые копыта. — И мы должны попасть туда. Эту дверь нельзя взорвать?

— Очень сомнительно, там лист стали толщиной от пяти и до бесконечности сантиметров. Нашими гранатами и минами его хрен пробьешь. — Арчер встал на лапы с характерным покряхтыванием. — К тому же, не думаю, что нам позволят это сделать – в стенах и на потолке много люков для выдвижных турелей.

— Тогда перерыв окончен, — Грей с сожалением посмотрел на уютный диванчик в коридоре. — Продолжаем поиски ключа. Смоук.

— Да, командир? — Направившийся было к невыпотрошенному столу пегас замер на месте и удивленно посмотрел на лидера.

— Поднимись наверх, отнеси еду Стоуну. На всякий случай заминируй проход так, чтобы мины можно было отключить с помощью наших новых кодов. Меняйтесь с ним через каждые шесть часов, мы здесь надолго.

***

Грей поймал себя на мысли о том, что вот уже в третий раз перечитывает отчет некоего Стек Хауса о недостаточной эффективности их столовой. «Если отправлять пони обедать в три смены по двадцать минут, а не всех на один час, то можно добиться сокращения приема пищи и пустой болтовни на сорок минут и достигнуть большей производительности. Принцессы, ну и идиот».

Пегас устало потер копытом лоб, откладывая лист в сторону. Буквы расплывались в дрожащем мареве, в глаза будто насыпали песка, и они так и норовили слипнуться.

— Сколько мы здесь уже торчим? — Разведчик устало окинул взглядом обыскиваемый кабинет. От десятков других он отличался плакатом с набившим оскомину изображением Стального Рейнджера. — Нужно сделать перерыв.

Грей покинул очередной кабинет и медленно побрел по общему коридору, пытаясь остудить воспаленный мозг. Казалось, он целую вечность провел в вылавливании бесценных крупиц информации в потоке никому не нужных отчетов и документов. Но даже сейчас он оставался командиром, а значит, не должен был показывать слабости. Роза тупо пялилась в очередной, уже двенадцатый терминал. Фемида и Арчер методично обыскивали кабинеты подобно серому пегасу, а Лайт затерялась где-то среди бесконечных коридоров.

— Пойду отыщу нашу маленькую волшебницу, Роза за старшую, — буркнул Грей, ни к кому конкретно не обращаясь. Впрочем, его вполне услышали благодаря наушнику.

Радар на ПипБаке послушно указал на зеленую точку, отделившуюся от остальных. Разведчику пришлось сделать приличный крюк, пройдя мимо столовой и конференц-залов. Лайт обнаружилась в самой глубине этажа – единорожка стояла посреди одной из комнат отдыха и аккуратно снимала со стены массивную картину. Судя по десятку таких же рамок, прислоненных к стене, занималась она этим уже давно.

— Привет, Лайт, что ты делаешь? — Грей не отказал себе в удовольствии развалиться на одном из этих удобных диванов.

— Провожу эксперимент! — важно ответила пони. — У меня в кабинете был скрытый сейф, спрятанный за картиной.

— Правда? — Пегас не выдержал и широко зевнул, прикрыв глаза. — И что же там хранилось?

— Моя корона! — Кобылка едва удержалась, чтобы не последовать примеру жеребца. — А еще разные списки, документы и артефакты. Даже винтовка на самый крайний случай. Ну, ты ее видел.

— Тогда почему ты ищешь сейф в комнате отдыха? — лениво поинтересовался разведчик, уткнувшись носом в подушку. — Логичнее сделать его в кабинете главного, которого мы так и не обнаружили.

— А ведь ты прав! — Единорожка радостно пристукнула копытцами. — И не прав одновременно! Идем за мной!

С такой неохотой покинув уютный диван (и плевать на пыль), разведчик поплелся за повеселевшей волшебницей. К счастью, идти оказалось не слишком далеко – вскоре Грей в некой прострации смотрел на дверь, ничем не отличавшуюся от сотен других. Золотая табличка гласила «Дежурный администратор».

— Ну и? — Грей едва справился с новым зевком. — Какое нам до него дело?

— Ты не понимаешь, тут ведь такой же принцип, как и в моем Стойле! — Лайт толкнула дверь носом и подбежала к огромной картине с какой-то пасторальной сценой. — У администраторов нет постоянного лидера, просто несколько офицеров по очереди принимали командование. Следовательно, в этом кабинете должны храниться символы их статуса и, возможно, пропуск!

— Так почему ты раньше молчала об этом? — потрясенно воскликнул пегас. — Мы-то думали, что раз в списке персонала зеленой зоны нет координатора или директора, то и кабинета не будет. А он просто по-другому назывался!

— Ну... — Единорожка покраснела и опустила ушки. — Просто мне это только сейчас пришло в голову. Бинго!

Охваченная золотым сиянием картина отлетела в сторону, открыв взгляду черную бронированную дверь. Сердце пегаса забилось чаще, а сон как копытом сняло, ведь они обнаружили первый сейф, а в таком месте в нем просто не мог храниться всякий хлам вроде фигурок или дорогого алкоголя. Оставалось лишь активировать переговорное устройство и отдать приказ.

— Внимание, объявляю общий сбор. Наша маленькая волшебница обнаружила кое-что интересное.

Но радость от обнаружения тайника оказалась недолгой. После того, как все пони собрались, а Роза осмотрела замок, она вынесла неутешительный вердикт.

— Он механический, ни к чему не подключен, и замок сложный. — Роза испустила вздох разочарования. — Я его в жизни не взломаю! Не говоря уже о двух оставшихся днях. К тому же у нас нет подходящих инструментов.