Ответа Арахны ей пришлось ждать несколько секунд, и, честно говоря, Тейлор боялась услышать его - но когда услышала, она замерла.
[Нехватка информации. Вариативность использования способности. Доступная зона контроля варьируется в зависимости от сложности нервной системы подконтрольных объектов.]
А говорит - "не знаю"... да это же практически идеальный контраргумент! Вот только...
- Да, если я буду контролировать более сложных существ, это будет означать контроль меньшей территории, что урежет мой потенциал, - задумчиво произнесла девушка. - Звучит разумно, вот только без доказательств Хан-Сунг мне не поверит. Слушай, Арахна... я понимаю, что и первичная, и вторичная настройка способностей уже были произведены - но можно ли тут что-то сделать? К примеру, сделать так, чтобы я какое-то время могла контролировать не только насекомых, но и других существ, к примеру, птиц? Ненадолго - просто чтобы Хан-Сунг убедился, что мне это тяжело дается, и использование шинхэо другого типа вообще нерационально?
Ответ ее собеседницы не заставил себя долго ждать.
[Вторичная настройка была произведена. Необходимость соблюдений условий эксперимента.]
Черт побери! Тейлор лишь прикрыла глаза, собираясь с мыслями. В принципе, у нее есть еще один аргумент, и пусть использовать его несколько манипулятивно с ее стороны... но жизни друзей ей дороже, а перед Арахной она может и извиниться.
- Арахна, послушай меня, пожалуйста, - слова приходилось подбирать максимально осторожно. - Ты же говорила, что условия эксперимента уже были нарушены, верно? Раз нарушено одно условие - можно нарушить и другое. Я же не буду пользоваться этими способностями постоянно, мне нужно это дополнение, чтобы ослабить давление со стороны Хан-Сунга и продолжать двигаться дальше, чтобы я могла защитить своих друзей, а ты - продолжать свой эксперимент... пойми, Арахна, это действительно нужно! Мои друзья - все, что у меня осталось, и если еще кого-то из них не станет... боюсь, я не выдержу. Я продолжаю жить лишь потому, что надеюсь однажды встретиться и воссоединиться с ними, но если они погибнут...
Наконец закончив, кейп замерла в ожидании ответа, которого боялась услышать. Если Арахна откажется...
[Отрицание.]
Что? Она открыла было рот, чтобы возразить - но Арахна тем временем продолжала.
[Недопустимость исчезновения Тейлор. Необходимость сохранения жизней друзей Тейлор. Необходимость разрешения вопроса. Допустимость временного нарушения условий эксперимента. Допустимость временного расширения списка подконтрольных существ. Подтверждение необходимости данной меры.]
Да! Получилось! Все-таки уговорила!
- Спасибо, Арахна, - кое-как выдавила Тейлор. - Действительно спасибо. Раз уж так... давай обсудим, каких существ включать в список и как долго будут действовать эти изменения?
***
- Как я вижу, тебе удалось, - кивнул Хан-Сунг, смотря на подрагивающий над ее рукой баанг. - Честно говоря, Арлен, я не удивлен - умение формировать баанг само по себе означает наличие определенной степени контроля, но формирование баанга из внешнего шинсу закономерно сложнее, нежели из шинсу, вырабатываемого телом проводника. Твоя способность к многозадачности сохраняется при таком подходе?
- Да, учитель, - коротко кивнула Тейлор, в качестве демонстрации формируя баанг и над второй рукой... впрочем, стоило ей только отвести взгляд - и оба баанга сразу погасли. - Единственное - мне сложновато ощущать шинсу для их формирования и отмерять необходимое количество су, даже с визором. Нужно еще практиковаться, чтобы закрепить этот навык...
- Это естественно, - одними уголками губ улыбнулся мужчина. Что-то ей стало не по себе... - В таком случае, продолжай практиковаться, наращивая количество контролируемых баангов. Думаю, когда ты доведешь это число до десяти, приступим к следующей ступени обучения...
Э-э-э, уже собрался уходить? Куда?
- Учитель! - лишь повысила голос девушка в спину своему уходящему собеседнику. Остановился! - Я... я тут думала над дальнейшим развитием собственных способностей... Могу я показать вам кое-что?
- Что именно? - развернулся уже почти дошедший до выхода Юу. - В чем дело, Арлен?
- Одну минуту, - подойдя к бойнице, Эбер сосредоточилась на нескольких птицах, сидящих в отдалении, которые проследовали за ней сюда в ее зоне контроля - и сейчас, абсолютно послушные ее воле, подлетели к бойнице, прежде чем влететь в помещение, начав летать по кругу у самого потолка. - Я пыталась брать под контроль не только насекомых, но и других существ. Как видите...
- У тебя получилось, - негромкой голос собеседника был еле слышен - и Тейлор не сразу заметила, что его глаза несколько расширены. Удивлен? И так открыто демонстрирует свои эмоции? Впрочем, вскоре офицер взял себя в руки. - Признаю... вот сейчас я удивлен. И много времени у тебя занял слом психологического блока, Арлен?
И он туда же... впрочем, пусть лучше уж думают на психологический блок, нежели подозревают наличие Арахны.
- Не так уж и много... но это было нелегко, - повела плечами кейп, не особо кривя душой - убедить Арахну и впрямь было не так уж и просто, пусть и с моральной точки зрения. - Однако я обнаружила другую проблему, учитель. У меня не получается контролировать других существ в той же зоне, что и насекомых.
- Ты это проверяла? - взгляд того мгновенно заледенел. Упс...
- У меня было не так уж и много возможностей, - оставалось лишь покачать головой, скрывая страх. - Тут, в окрестностях, не так много живности - немного птичьих гнезд в скалах, да мелкие грызуны и ящерицы. Ящериц я могу контролировать в радиусе ста метров, птиц - в ста, грызунов - в пятидесяти...
- Это... неприятные новости, - Хан-Сунг замялся, словно собираясь с мыслями, прежде чем сформулировать ответ - но следующие слова ударили словно пыльным мешком по голове. - В конце концов, провожатая докладывала, что твои способности лишь похожи на способности анимы... но я не думал, что отличия будут проявляться так. Думаю, нам потребуются более масштабная проверка слабых сторон твоего дара.
- Это рационально, - лишь кивнула Тейлор, скрывая собственное смятение. Провожатая? Рьюн? Она рассказала это, в то же время утверждая, что находится на стороне Тейлор? - Я думаю, что готова к такой проверке. Надеюсь, ее не придется долго ждать?
- Нет, собрать шинхэо для нее труда не составит, - было видно, что мужчина мыслями уже далеко отсюда. - Можешь идти, Арлен.
Еще никогда она не была так рада окончанию занятий - хотя бы потому, что без присутствия Хан-Сунга стало легче контролировать себя, равно как и сдерживать улыбку. Получилось. У нее получилось хоть в чем-то, но ослабить давление - а значит, и уберечь тех, кто от нее зависит...
... пусть и ненадолго. Оставалось еще самое главное - пройти проверку.
Самой проверки долго ждать не пришлось. Уже на следующий день Тейлор заметила, что в крепость стали свозить ящики разного размера, а еще через день началось испытание. Хан-Сунг чуть ли не лично выпускал разнообразных животных из ящиков, Тейлор пробовала их контролировать - и старательно прятала усмешку по мере того, как сужались от злости зрачки собеседника по мере очередного ухудшения положения. Кажется, идея была не так уж и плоха: как она уже успела понять, мьен, площадь обрабатываемой поверхности, была важна проводника не менее остальных критериев измерения шинсу... но, более того, анима, который способен контролировать достаточно крупных млекопитающих лишь в десятке метров от себя, был попросту посмешищем - а уж если FUG не могли чего-то себе позволить, то как раз такого Кандидата...
- Это было закономерно.
Что? От знакомого голоса, прозвучавшего в отдалении, Тейлор дернулась - и только тогда перевела взгляд одной из контролируемых ей в тот момент крупных кошек, похожих на пуму, на стоящую в дверях одного из бункеров, где и проходило испытание, Хва Рьюн. Что она тут делает?
