- Может, мы наконец-то начнем? - у представителя семьи Биа уже нервно дергалась бровь - но, к его счастью, больше никто ничего не сказал. - Спасибо всем за внимание. Итак, к нашей ситуации. По приказу мистера Мазино мне удалось выйти на связанную с FUG команду через текущую команду Ар... Тейлор Эбер, и установить их состав. Шесть избранных - довольно легкая цель для похищения, однако на данный момент в пределах досягаемости присутствует высший офицер, Ха Джин-Сунг... думаю, он всем вам известен.

- Он?! Вот где он всплыл? - подалась вперед принцесса Захард - и осеклась под сердитым взглядом своего провожатого. - Кхм, извиняюсь. Продолжайте.

- Благодарю, - Рен окинул ее очередным нечитаемым взглядом, прежде чем продолжить. Было видно, что он потянулся к клавиатуре светоча - а затем с писком раскрылся еще один информационный куб, на который было выведено шесть фотографий. Шатен в металлической маске, закрывающей все лицо, включая глаза, темноволосая красноглазая женщина, похожая на представителей семьи Ха, еще одна брюнетка, на этот раз - темноглазая и коротко стриженная, красивая рыжеволосая девушка, ощутимо похожая на Барнс, смуглый и беловолосый мальчик... и еще одна девушка, которую Агеро помнил лучше, чем ему хотелось бы.

Хва Рьюн. Провожатая. Дрянь, которая отняла у него Тейлор.

- Более того, задача осложнилась, когда в результате наблюдения через шинхэо было замечено присутствие еще одного высокопоставленного члена FUG, - тем временем продолжал Рен. - Был замечен контакт Ха Джин-Сунга с Каракой, новейшим известным Убийцей FUG. В свете его присутствия мне пришлось свернуть наблюдение, чтобы не выдать своего присутствия.

- Вполне благоразумно, - задумчиво произнесла Берри. - Если бы кто-то узнал, что за нашей пропажей уже наблюдают королевские карательные войска, наши противники повысили бы меры безопасности... но если бы им удалось вытянуть информацию, что замешаны еще и мы, это предельно осложнило бы всю работу. Ты правильно сделал, что отступил.

- Правильно-то правильно... но что тогда делать? - раздраженно выдохнула Юри. - Ждать, пока Тейлор перейдет на следующий этаж? Не долговато ли?

- Боюсь, нам действительно придется погодить, принцесса Юри, - подал голос Маджекс. - В конце концов, у нас не так уж и много людей на нижних этажах Е-класса. Придется перебрасывать избранных, не говоря уже о том, что так просто провести офицеров в жилые зоны участников не получится... Даже если перехватывать незаконную в точке перехода, это может привести к жертвам среди заложников.

- Плевала я на заложников из FUG! - резко отозвалась та. - К черту их!

- Боюсь, что не могу с вами согласиться, принцесса Юри.

В разворачивающемся бардаке голос Юджи прозвучал неожиданно - и оттого привлек к себе больше внимания. Агеро, в свою очередь, перевел взгляд на брюнета, лишь нахмурился: тот выглядел откровенно обеспокоенно. В чем вообще дело?

- Почему это еще? - нахмурилась было его собеседница. - Урек, что ли, запретил?

- И он тоже... боюсь, у него были на то серьезные причины, - было видно, что брюнет не может подобрать слов для ответа. - Извините... думаю, мне нужно на минуту отвлечься от темы. Хачулинг, слушай внимательно и не говори, что не слышал! Ты был прав. Я признаю это.

- Я всегда прав, - самодовольно ответил тот, чуть подаваясь вперед и нависая над плечом Агеро. - А в чем именно?

- Раз я признаю, что проспорил - ты сам знаешь, в чем, - не сдержавшись, закатил глаза Юджи. А, так это был спор... - Твой проект. О силах, пришедших снаружи Башни, и их носителях. Это действительно стоило затраченного времени.

Тот? Который он раскручивает на пару с Баамом?

- А я же говорил... - лишь потянул Хачулинг - прежде чем нахмуриться. - Стой-стой-стой! Что такого случилось? Наша пропажа тоже что-то знает?А

- Она утерла тебе нос, - мстительно отозвался его собеседник. В смысле? - Когда я говорил о вещественных доказательствах... При встрече Тейлор Эбер передала господину Мазино свои часы, на которых хранится информация по данному вопросу - и, насколько мне известно, основной массив информации хранится у ее заложников из связанной с FUG команды, которые и являются носителями... не побоюсь этого слова, стратегически важной информации. И в этом вся проблема.

- Не тяни кота за... хвост, Юджи, - нетерпеливо произнесла Берри. - Что это за информация, раз даже Урек задергался?

- Если эта информация подтвердится... - осторожно начал тот - но, сдавшись, раздраженно выдохнул и прямо продолжил. - В общем, есть вероятность, что всего через два-три века Башня будет уничтожена.

... что?

***

- Эй, не спишь? - с этими словами Ванг-Нан постучался в дверь комнаты Тейлор, прежде чем войти - и застать хозяйку комнаты сидящей на кровати с книгой в руках. - Не помешал?

- Нет... все равно не могу сосредоточиться на чтении, - рассеяно отозвалась та, смотря в раскрытое окно. - Знаешь, это даже обидно. Книга действительно хороша, интересна... но я просто не могу читать. Слишком много всего в голове крутится. В конце концов, мы уже завтра переходим на двадцать второй этаж...

- Да, быстро неделя пролетела, - лишь хмыкнул он, притворяя за собой дверь. - Ты как?

- Я в порядке, - ответ был практически классическим. Ох...

- В каждом твоем "я в порядке" я слышу "ну, почему-то я еще не сдохла", - только и покачал головой он - и поморщился, когда собеседница отвела взгляд. - И только не говори, что у меня хороший слух.

- Нет, просто... я действительно в порядке, - слабо улыбнулась Тейлор. Сейчас, без визора или очков, эта улыбка казалась на редкость... обыкновенной. Не издевательская, не ироничная - просто обыкновенная улыбка обыкновенного человека. - Цеффье неплохо подлатала меня... просто я немного волнуюсь. В конце концов... нет, неважно.

- Неважно... что? - блондин лишь прищурился. - Тейлор... По-моему, Акраптор уже говорил на эту тему.

- Волнуюсь я, сказала же! - сдавшись, выдохнула брюнетка. Ну, хоть какая-то нормальная реакция! - В конце концов... не знаю, что бы я делала, если бы не сумела тогда остановить Йихва, и она выболтала бы все офицеру Муле. Если кто-нибудь свяжет пропавшую незаконную Тейлор Эбер и Кандидата Арлен Грейс... это сочетание так и напрашивается пресечь проблему в корне. Пожалуй, мне повезло, что об этом не узнали те же королевские карательные войска...

- Ну, пока что все нормально, - лишь пожал плечами парень. Кстати... - Хочешь новость? Вместе с заказанными продуктами на твое имя пришли цветы, целая корзина. Визитка - пожелание выздоровления... но самое интересное было на дне. Твои часы.

- Что? - девушка уронила книгу из рук. М-да, чего-то подобного он и ожидал... - То есть...

- Их вернули, - кивнул он, вытаскивая из-за спины и протягивая собеседнице матовую сферу из полосок металла. - Как я полагаю, это ответ?

- Да... сейчас настрою, - какое-то время девушка копалась в часах - прежде чем замереть. Хм? Движимый любопытством, он подошел поближе - чтобы увидеть сохраненное сообщение, выведенное на поверхность часов.

"Подождите еще немного. Мы скоро вас вытащим."

- Все нормально? - осторожно произнес Джа, положив руку на плечо собеседнице. - В конце концов, это было предсказуемо, верно?

- Да... верно, - лишь кивнула Эбер, прежде чем перевести часы в невидимый режим. - Ладно, в конце концов, я ждала шесть лет - могу подождать еще немного. Сколько там? Максимум два года? Могло быть и хуже.

- Верно, могло быть и хуже, - улыбнулся в ответ скаут, чуть отстраняясь, когда собеседница недоуменно взглянула на него. - Кхм... ладно, ты готова к вылету завтра?

- Это мне следует вас спрашивать, - хмыкнула в ответ проводник. - Вместо того, чтобы собирать вещи, вы прохлаждаетесь на пляже...

- Ну, ты же сама обещала нам отдых, не так ли? - начал было Ванг-Нан - и осекся. - Погоди, а ты откуда знаешь?