Марорин входил в казино, спрятав свой дар. Сейчас для любого иллюзиониста рангом ниже архимага он выглядел как обычный Нари, пусть в лёгких доспехах и с амулетом в виде меча на шее. Подойдя за столик с популярной в его во всех смыслах кругах - карточной игрой, Маро положил на столик мешочек с десятью тысячами имперских ларов.

- На все. Крупье открыл, быстро пересчитал, проверил качество золота и спросил.

- С правилами ознакомлены? Маро правила знал, но показывать это не собирался.

- Будьте любезны, напомните их мне.

- Всё просто, улыбнулся крупье. Карты с цифрами от ноля до десяти, если вы вытаскиваете из колоды единицу, а я ноль то сверху своих десяти вы получаете еще тысячу, чем выше разница, тем больше денег. Максимальный выигрыш может быть вдвое больше, чем вы поставили. Тоже самое наоборот, если вы вытащили ноль, а я единицу, то с ваших десяти тысяч остаётся девять. Все вытащенные карты покидают колоду. Играем до десяти раз или пока у вас не закончатся деньги, максимальная ставка в данной игре составляет сто тысяч золотых, пятьдесят в мифриловых дангах или двадцать в лунном серебре. Общая сумма ставок ограничена половиной джек-пота. На данный момент он составляет четыре миллиона двести тысяч имперских ларов. В нашей казне также есть пятьсот тысяч дангов и сотня тысяч в эльфийском серебре. При желании выигрыш можно забрать в любой из этих валют. Марорин не случайно выбрал именно этот столик. Карточная игра была не только проста, тут еще был лимит в десять попыток. От традиционной гвардейской игры её отличие состояло только в том, что карты там вытаскивали по очереди.

- Я слышал от друга, что в этой игре карты вытаскивают по очереди, это так?

- Не знаю, где в неё играл ваш друг, но в нашем казино вторую карту всегда тянет крупье. Ясно, ссылка на друга не подействовала, не знает он, как же. Жульничать мне будет сложней, первая игра для меня так сказать ознакомительная (с колодой).

- Девять, объявил очевидное крупье и вытащил свою карту. Я сразу же заметил применение способностей. Ого, мухлюет в самом начале, заменил карту

- Восемь. Понятно, даёт войти во вкус, а заменил он явно десятку, иначе какой смысл? Тысячу на халяву поднял, идём дальше.

-Шесть

- Пять, о еще тысяча.

- Два, маловато.

- Семь. Пять тысяч с меня как с куста.

- Девять.

- Десять. Не даёт зараза выиграть, первая игра - слив.

- Пять.

- Семь. Осталось четыре тысячи, максимум, что теряю это их.

- Два, ну всё, вытащит шесть или больше игра закончена.

- Пять, ага тысячу оставил.

- Четыре, ну ну, попробуй только вытащи пятерку, я за игрой слежу. В колоде тридцать три карты и три масти черная, белая и серая, пятёрок физически быть не может

- Два, двойки тоже выходят. У меня три тысячи, и осталось три попытки. Мухлевать пока не буду, но хотелось бы остаться при своих.

- Шесть.

- Семь, семёрки вышли.

- Девять.

- Шесть. Тоже выходят и приносят мне ещё три тысячи. Крупье даже мухлевать не стал, десятку всегда можно вытащить, гнома ему в инвесторы.

- Десять, и одновременно с тем как крупье доставал свою карту применил амулет, он на секунду блокирует способности в радиусе пяти метров, но обычно этого хватает. Об этой его особенности знают только мастера меча. Как я и думал, крупье достал первую попавшуюся карту и ей оказался...

- Ноль, как то удивлённо проговорил этот жулик. Жертва даже не поняла, что произошло. С этой игры я поднял шесть тысяч. Т.е это примерно три тысячи в лунном серебре, неплохо, но для меня мало, жаль второй раз амулетом не воспользуешься. Теперь я знал большинство карт, и мне не составило труда, даже не используя магию, поднять деньги с двадцати тысяч до тридцати четырех, затем аккуратно, уже используя её слить все свои лары и выигранные двадцать тысяч получив одиннадцать в эльфийских кронах. Тысячу нужно вернуть бабушкам и дедушкам, пусть в санаторий отправятся, не на эльфийские водопады, а куда-нибудь попроще. Три тысячи останется на всякий случай, если эльф вдруг решит не предоставлять скидку. Хотя куда он денется... Надеюсь, в эльфийском квартале есть неплохие доспехи за три тысячи крон?

════

════

════"Мне на день рожденья подарили пустой горшок, лопнувший шарик и собственный хвост"Осёл (c)

════ Утро началось с позднего завтрака, меня не будили, спал до обеда, странно обычно на рассвете отправляют делать разминку. Спарринги в последнее время отец стал проводить всё реже, неужели это из-за того, что я начал побеждать? Идею мне подала мать, она сказала "Если не хватает силы, используй разум". Наверное, она имела ввиду что-то другое, например магию, но я тогда подумал "А почему бы не играть на рефлексах противника?" Как вспомню, сколько раз я жал на выключатель в своей прошлой жизни, когда в доме не было света... Стоит ли говорить, какие рефлексы у опытных воинов? Делаю стойку для одного удара, резко меняю её и совершаю другой удар, отец успевал среагировать только на первый - фальшивый. Я начал побеждать, и это при том, что у него в руках был двуручник. Несколько раз эти уловки меня не спасали, но как эффект неожиданности такая тактика работает очень даже хорошо. В половине наших поединков я уверенно побеждал, не хватало мне скорости и выносливости, мал я еще слишком, для длительных схваток не приспособлен.

════ На кухне или точнее в столовой, меня ждал аппетитный завтрак, и всё семейство в составе матери, отца и шести слуг. Слуги у некоторых дворян считались чуть ли не за членов семьи. Бедные Нари отдавали аристократам своих детей, те жили и работали в новых семьях иногда до самой старости, сохраняя щенячью верность своим хозяевам.

════ - Поздравляем!!! Раздалось в моей голове восемь голосов. Чего это они? Это они про завершение моего обучения? Так лучше бы поздравили, когда экзамен мечника сдам. Ясность внесла мать.

- В традициях Нари, на первый день рождения принято дарить особые подарки. Прими от всего рода Кадраниус в подарок этот меч и кольчугу.

- Ясно, с этими тренировками совсем забыл, сегодня мне исполнился один год. Мой взгляд упал на подарки.

- Этот меч из сплава лунного серебра и мифрила, пояснил отец. Он одноручный и очень лёгкий, лунное серебро иногда добавляют к мифрилу в пропорциях 3 к 1 чтобы уменьшить вес. Из того же сплава и кольчуга, пробить её сможет разве что артефактное оружие, например такое же как твой новый меч. Я подошел ближе.

- Да это же "чужой".

- Как видишь, эльфы сделали его под себя, тебе он тоже подойдёт, владеть им может лишь маг жизни, в других руках это просто железка из дорогого сплава. Меч усиливает любой вид магии и при желании им можно атаковать разрядами, пропуская через клинок чистую ману. И еще... вот. Отец протянул мне какую-то бумажку

- Это бланк на экзамен мастера меча, заполни его, будет лучше, если сдашь экзамен уже сегодня.

════ После вкусного завтрака я вернулся в свою комнату. Сегодня настоящий день подарков, меч просто великолепен. Одни ножны чего стоят: Кожа белого полоза с ромбовидными узорами из серебра, инкрустированы чешуйками эльфийских рыб. Никакого пафоса, никаких огромных самоцветов, так характерных для гномов, чешуя сияет всеми цветами радуги не хуже алмазов. Клинок словно матовое стекло, острый как бритва, но мою руку не режет - МАГИЯ. Рукоять с непростой эльфийской дужкой, на ней есть захваты - ловушки для клинка противника. Ударь туда кто-то мечом - клинок застрянет на пару секунд, в навершии кроваво красный камень - неплохой накопитель, по преданиям это застывшая кровь пророка Индриэля. Не такой хороший, как слёзы Арлундира - древнего эльфийского бога, но всё же. На вес меч словно пушинка, но рубит на удивление хорошо. Попробую ка я сделать из него артефакт.

- ВЫЛАЗЬ! А что, в прошлый раз подействовало. Что-то не вылезает, что же я делаю не так? Не умею я пока контролировать свой дар. Помнится, тогда я был зол.