Вернувшись, наконец, в башню Гриффиндора, друзья разбрелись по спальням. Гарри решил не говорить о беседе директора с профессором зельварения. В конце концов, ничего особенного, что можно было бы обсудить, не было. Друзья знали не больше Гарри и не могли ничего придумать.
Любовь - огонь.
Утром Гарри проснулся раньше всех, как и всегда перед матчем по квиддичу. Да-да, именно сегодня матч Гриффиндор-Когтевран. Чжоу Чанг, которую юноша любил ещё в прошлом году, теперь семикурсница. Это её последний год, она капитан, поэтому, должно быть, она гоняет свою команду так же, как и Алисия, если не круче. Главный конфликт в том, что Алисия тоже семикурсница и тоже хочет получить кубок. Обычно в квиддиче самый ярый соперник Гриффиндора - Слизерин, но сейчас - именно Когтевран. Ведь Малфой не такой, какими были его предшественники. Конечно, Чжоу не будет приветствовать грубую игру, но в остальном она ради победы готова на всё. А если очень захотеть, как говорится, можно и звёзды с неба достать, и школьный кубок по квиддичу выиграть. Гарри даже мог поклясться, что слышал, как Чжоу гоняла свою команду минут за десять-пятнадцать до отбоя. До такого на памяти Гарри доходил только Оливер Вуд - известный фанатик квиддича, бывший капитан гриффиндорской сборной. Ходят слухи, что он сейчас играет в запасном составе в профессиональной команде.
Того, что у Гарри новая метла, казалось бы, никто не заметил. По крайней мере, никто ничего не сказал. Ну, и хорошо! История совсем неприятная. И теперь Гарри стоял у окна и гадал, каков будет этот матч. Забавно. Обычно он так волновался перед матчем против Слизерина. Однажды ему даже приснилось, что соперники играли верхом на драконах. Юноша понял, что Чжоу ему до сих пор нравится. Но одновременно он понимал, что это не любовь. Просто Чжоу симпатична, вот и всё. Есть и другие красивые девчонки, но не такие мнительные, которые лучше выбирают себе подруг, которые не хихикают постоянно, как дурочки… И не так часто плачущие. Чжоу любит Седрика. Всегда любила и будет любить, Гарри здесь лишний, и теперь он отлично это понимает.
Не так давно Гарри видел, как Джинни, сестра Рона, целуется с Дином Томасом. В этот момент в его сознание будто всё перевернулось. Он… ревновал. ПОЧЕМУ?! Между Гарри и Джинни ничего нет, но… она по-своему красивая, весёлая. Она давно стала для Гарри своей, а ведь когда-то она его избегала. Теперь всё иначе. Обидно, что она не попала в этом году в команду. В том году она играла просто отлично. Проблема только одна: Гарри был лучше. Жаль, что её не взяли в охотники. Уитби играл классно, как выразилась Алисия.
Когда стали спускаться к завтраку другие члены команды, они все вместе пошли на завтрак. Быстро поев, ребята отправились переодеваться, одновременно слушая яростную речь Алисии.
- … В этом году у нас сильная команда, в этом году я впервые на месте капитана, это мой последний год, это и твой последний год, Кети… Я верю в вас, верю, что вы можете победить! В этом году для нас будет просто нелепой случайностью не взять кубок! В предыдущем матче мы победили благодаря тому, что Гарри поймал снитч, но заслуга остальных в том, что мы шли со Слизерином на равных, не давая ему сделать ситуацию безнадёжно проигранной. Сейчас я ожидаю от вас ещё лучшей игры…
Это длилось долго, а суть одна: мы сильные, мы всех порвём! Поняв, что речь затянулась, Рон встал, дружески хлопнул Алисию по плечу и ободряюще сказал:
- Алисия, в этом году, как и в прошлом, кубок наш. Да, ребята!
Все дружно крикнули «ДА!», и команда, наконец, вышла на поле под оглушительные аплодисменты. На слизеринской трибуне, естественно болели за Котевран. На Пуффендуйской - всем всё равно, за кого болеть. У пуффендуйцев со всеми, кроме Слизерина, дружеские отношения. Слизеринцы же всегда были одиночками. Никогда нормально не общались с представителями других факультетов. Они просто о себе слишком высокого мнения, а так они могли бы подружиться с другими школьниками. При желании - даже с гриффиндорцами. Малфой - живой тому пример. Жаль, что мозги ему вправил Волан-де-Морт своими угрозами. Но без этого они никогда бы не стали друзьями. И у самого Гарри не было бы сейчас ни шанса победить в борьбе с Волан-де-Мортом. А так есть призрачный шанс. Даже план готов: вытащить из тюрьмы Гриндевальта и всем вместе отправиться с мечом Годрика Гриффиндора за Малфоем к пещерам с крестражами, а там уже - дело техники. Всё бы хорошо, но до Гриндевальта ещё надо добраться, да и он может и не согласиться, или элементарно не сможет помочь. Возраст-то уже… Ну, по крайней мере, есть надежда.
Алисия и Чжоу почти дружески пожали руки, Алисия даже улыбнулась, но при этом они испепеляли друг дружку взглядами. Раздался свисток мадам Трюк, и команды взлетели.
- И вот матч начался, - разнёсся по полю бодрый голос Эрни. - Квоффлом завладела Спинет. Пасс Уитби… Белл… Вратарь команды Когтевран отбивает мяч!
На этот раз Эрни комментировал беспристрастно. Получалось у него неплохо. Сама игра проходила ожесточённо, но негрубо. Команды опять шли на равных, но в какой-то момент Когтевран всё же вырвался вперёд, хотя через какое-то время впереди оказался Гриффиндор. В общем, та же ситуация, как и на матче против Слизерина, но противостояние сильнее, игра напряжённее. В какой-то момент Гарри заметил снитч. Чжоу была к нему ближе и уже неслась в его направлении, но куда её Комете против Молнии Гарри? Юноша быстро её догнал, и тогда она развернулась и преградила ему дорогу. Тормозить или сворачивать в другую сторону гриффиндорец, как раньше, не стал, он просто облетел девушку сверху, но снитч за это время успел смыться. Этот старинный приём Чжоу уже поперёк горла… Едва ли она, вот так преграждая путь сопернику, хочет оказаться на земле. Падение может оказаться неудачным. Как бы это ни было плохо, но Гарри пришло в голову не облетать её в следующий раз, а продолжать нестись на неё. Если струсит и уйдёт с дороги - славно. Если нет - Гарри облетит её в последний момент, его мастерство полёта это позволяет.
Гриффиндорцы вырвались вперёд, и теперь они обгоняли противника на пятьдесят очков. Очевидно, когтевранцы выдохлись в то время, когда соперники распределили силы так, чтобы их хватило на весь матч. В этом и проблема. Когда Уитби забил ещё один гол, Гарри снова заметил снитч. Метрах в десяти от крылатого мячика перед самым носом вновь возникла Чжоу, но Гарри не свернул в сторону. Даже скорость не сбросил. Конечно, сбить противника с метлы - грубо, но она сама напрашивается. Да и сбивать-то её никто не собирается. Гарри уверен в своих силах. В самый последний момент в глазах девушки мелькнули удивление и испуг, и она всё же убралась с дороги. Юноша беспрепятственно долетел до снитча и легко поймал мячик. Победно вскинув руку с зажатым в ней вырывающимся мячиком, он взлетел высоко вверх и облетел круг по стадиону. Гриффиндорская и пуффендуйская трибуны и сама команда победителей ликующе кричали, когтевранцы реагировали сравнительно нормально, а слизеринцы были просто в трауре. И вдруг Гарри почувствовал холод. Какой-то неестественный холод. Оглянувшись, юноша увидел летящих на него дементоров. Но что они здесь делают?! Они же должны быть в Азкабане. Ах, да. Ещё прошлым летом все дементоры до единого ушли из тюрьмы к Волан-де-Морту. Собственно, поэтому Люциус Малфой и сумел сбежать из, казалось бы, неприступной крепости. Должно быть, без Реддла и ещё не заключённых его прихвостней здесь не обошлось. Видимо, Лорд решил теперь поручить дементорам притащить к нему Гарри. А ведь гриффиндорец сейчас без палочки. Кто ж берёт на матч палочку? Кто ж знал о незваных гостях? Гриффиндорец вновь услышал голоса, которые, казалось, больше не услышит…
- Лили, хватай Гарри и беги! Это он! БЕГИ!!! Я задержу его!..
Затем страшные треск, как от резко распахнувшейся двери…
- Оставь их! - голос отца. - Ты их не убьёшь.
Холодный хохот и ставший ненавистным голос:
- Глупый мальчишка! АВАДА КЕДАВРА!!!
И тишина… затем снова треск распахнувшейся двери…
