Пока Гарри думал, Волан-де-Морт ещё раз запустил в него тем же заклинанием. Поттер чудом успел увернуться.

- Долохов, держи мальчишку, - приказал Лорд. И в третий раз он не промахнулся. Но ничего не произошло. Только шрам стал болеть не так сильно.

- Больно, Поттер? - спросил, глядя Гарри в глаза, змееподобный человек, сам себя с какой-то радости провозгласивший лордом.

Гарри промолчал. А смысл отвечать?! Окклюменции из-за Снейпа всё равно так и не научился. Интересно, а так и должно быть или что-то не так? Конечно больно: шрам болит и колено саднит, зараза. Но Волан-де-Морта это вряд ли интересует.

- Отлично, - произнёс красноглазый, но что-то подсказывало Гарри, что ничего хорошего здесь нет.

- Что это было? - не удержался Гарри от вопроса, не особо надеясь, что узнает ответ.

- Специально заклинание, что-то вроде диагностики. То, что ты ничего не почувствовал, говорит о том, что ты крестраж, - ответил Волан-де-Морт, тем самым удивив Гарри. - Молись, чтобы Дамблдор не узнал. Иначе он убьёт тебя, - добавил Лорд.

Мир сошёл с ума. Какой, к чёрту, крестраж?! И что это вообще такое? С какой стати Дамблдор должен убивать Гарри и почему этого до сих пор не сделал Волан-де-Морт? Гарри понадеялся, что это сон, и что скоро проснётся.

- Отведите мальчишку в подземелья, - приказал Волан-де-Морт и обратился к Гарри. - Ты останешься здесь навсегда, Поттер. Каждый крестраж на счету. И что у тебя с коленом?

Гарри отвернулся, чтобы не видеть этих красных глаз. Тогда его схватили за подбородок и развернули лицом к Лорду. Через секунду Волан-де-Морт взмахнул палочкой, и колено зажило.

- Люциус, я, кажется, приказал привести его целым и невредимым! Круцио!

Малфой упал на пол и стал извиваться и кричать от боли. После этого Лорд подозвал Макнейра, дал ему какой-то предмет и приказал:

- Передай это Снейпу и скажи, чтобы завтра он доложил Дамблдору, что я убил мальчишку. Это кольцо - портал к дому Поттера. Надо убить маглов и разнести этот дом.

- Будет сделано, милорд, - произнёс Макнейр и поклонился.

Тут Гарри понял, что это шанс на побег и нельзя его упускать, иначе придётся остаться здесь навсегда. Он, наконец, вырвался из рук Долохова, выбил из рук Малфоя свою палочку, которая всё это время была у него, и, направив её на Макнейра, прокричал:

- Акцио портал!

Кольцо вылетело из рук Пожирателя, Гарри поймал его и исчез. Всё это произошло в считанные секунды, и никто ничего не успел предпринять.

Дилемма

Вернувшись в дом, Гарри обнаружил, что его исчезновение осталось незамеченным, что, конечно, неудивительно. После нападения на Дадли дементоров Дурсли вообще его не замечали, будто его и нет. Гарри тихо поднялся в свою комнату на втором этаже и… едва мальчик закрыл за собой дверь, шрам взорвался нестерпимой болью. Закусив губу, чтобы не закричать, Гарри прикрыл глаза. И тогда он стал видеть глазами Волан-де-Морта. Не может быть! Раньше это случалось только во сне! Неужели Гарри на столько слаб в окклюменции, что стал делать это в явь?!

Волан-де-Морт был в бешенстве. Он рвал и метал. Практически в прямом смысле! Успокоившись, он приказал Нотту идти караулить у дома Поттера на случай, если он опять выйдет из дома один. Что, конечно, мало вероятно. Особенно если учитывать, что в данный момент Гарри всё это видит и теперь точно знает, что у дома его поджидает Пожиратель. Разумеется, Гарри и так не собирался больше выходить, но теперь он был точно уверен, что делать этого не стоит. Затем Лорд прогнал всех остальных слуг.

- Снова шпионишь, Гарри? - мягко произнёс он, оставшись один.

ОН ЗНАЕТ?!! Гарри попытался вырваться из сознания Волан-де-Морта, но не смог.

- Ничего не выйдет, Гарри. Ты не вырвешься отсюда до тех пор, пока я тебе не позволю, потому что я сильнее тебя, - нет, ну откуда он всё знает?! - Сбежав, ты сам себе усложнил жизнь. Похоже, наша с тобой связь усилилась. Теперь мы оба можем в любое время врываться в сознания друг друга. То есть, я могу врываться в твоё сознание. Тебе я это запрещаю, и ты не ослушаешься меня. Если до завтрашнего вечера ты не выйдешь из дома маглов, я постоянно буду, как ты это называешь, читать твои мысли и управлять тобой. Для твоего же сохранения. Я не могу допустить, чтобы мой крестраж ходил в таком потрёпанном состоянии, как ты сейчас, верно, Гарри? Так же я не могу допустить твоей смерти. Решай, Поттер, что для тебя лучше: быть здесь относительно свободным или стать моей марионеткой?

Тут Гарри словно изо всей силы толкнули в бок и он упал на пол… в своей комнате. Похоже, он не издал ни звука, но губу прокусил до крови. Поднявшись, мальчик лёг на кровать и стал обдумывать ситуацию. Что же теперь делать? На счёт крестража лучше никому не говорить, это факт. Умирать как-то не охота. Всю жизнь быть пленником Волан-де-Морта тоже не хочется, как и быть его марионеткой. Значит, надо попросить Дамблдора возобновить уроки окклюменции. Только надо чем-то это мотивировать. О том, что было сегодня лучше не рассказывать. Ладно, можно просто сказать, что опять вижу странные сны, но неуверен, касается ли это Волан-де-Морта, потому что просто их не запоминаю. Остаётся надеяться, что Дамблдор не станет читать мысли Гарри, а поверит на слово. Шрам всё ещё болел, а Гарри клонило в сон, что было странно. Гарри отлично себя знал. После такого он бы точно не смог уснуть. После этого вообще никто бы не уснул. Но, вопреки всякой логике, Гарри засыпал.

* * *

На следующий день Гарри до самого вечера не выходил из дома, а стоял у окна и ждал Дамблдора. Пару раз Гарри даже показалось, что он видит затаившегося в кустах Нотта. А, может, и не показалось… Дамблдор, конечно, не появлялся. Он же писал, что придёт вечером.

Когда стемнело, и Тисовую улицу освещали только фонари, в дальнем конце улицы с лёгким хлопком появился человек. Он был высок, худ и очень стар, судя по серебру его волос и бороды - таких длинных, что их можно было заправить за пояс. Он был одет в длинный сюртук, поверх которого была наброшена подметающая землю лиловая мантия, а на его ногах красовались ботинки на высоком каблуке, украшенные пряжками. Нос у него был очень длинным и кривым, словно его ломали минимум два раза. Это был Альбус Дамблдор. Пронзительные голубые глаза за затемнёнными очками-половинками оглядели улицу в поисках прохожих. Никого нет. Только в доме №4 в окне на втором этаже горит свет. Тогда он достал странного вида серебряную зажигалку, откинул крышку, поднял зажигалку и щёлкнул. Ближайший фонарь потух. Дамблдор щёлкнул зажигалкой-гасилкой ещё раз. Потух следующий фонарь. Так были потушены все фонари на Тисовой улице, после чего Дамблдор быстро направился к дому №4.

* * *

Тем временем Гарри, всё ещё, сидящий у окна, мирно дремал. Его разбудил внезапно погаснувший фонарь у самого окна. Выглянув в окно, мальчик убедился, что это Дамблдор пришёл за ним, и со всех ног выбежал из комнаты. Раздался звонок, и дядя, ругаясь себе под нос, пошёл открывать. Гарри как раз вовремя скатился по лестнице с чемоданом в одной руке и совиной клеткой в другой, чтобы увидеть, как застыл в двери дядя Вернон с перекошенным от ужаса и удивления лицом, а Дамблдор, мило улыбаясь, произнёс:

- Добрый вечер, Мистер Дурсль. Я пришёл за вашим племянником. Я гляжу, он забыл вас предупредить. К сожалению, перед тем, как забрать Гарри, я должен обсудить с вами и с ним тоже некоторые вопросы, - выдержав паузу, старик добавил - Будем считать, что вы предложили мне войти. Спасибо.

Они прошли в гостиную, и расселись кто в кресла, а кто - на диван. Разговор был действительно долгим. Оказалось, что Сириус завещал всё своё имущество, и дом в том числе, Гарри. Но оно так же могло перейти Беллатрисе. Чтобы разобраться, кому принадлежит дом, Гарри вызвал Кикимера и отдал ему приказ. Эльф послушался, что свидетельствовало о том, что дом перешёл Гарри и его можно смело продолжать использовать как штаб. После этого Дамблдор убедил Дурслей разрешить Гарри пожить у них ещё немного следующим летом и вышел из дома. Гарри, задержавшись только для того, чтобы попрощаться с Дадли, последовал за директором.