- Ну, заворачивай, Поттер, - бодро отсалютовал Малфой.

Закончив, четверо друзей, хотя бы ради приличия замаскировавшись дезиллюминационными чарами, вышли из кабинета, левитируя перед собой невидимый меч прямо вместе с витриной.

- Где прятать будем, господа взломщики? - полюбопытствовал слизеринец.

- В выручай-комнате, - прошептал Гарри.

- Ну-ну.

Остаток пути прошёл в молчании. До выручай-комнаты студенты добрались без проблем. Гарри пожелал абсолютно пустую комнату, в которую кроме их четверых никто больше войти бы не мог.

Выйдя, ребята обнаружили неприятный сюрприз. Гриффиндорцы решили всё же обратно идти под мантией-невидимкой, сняв с себя дезиллюминационные чары. Малфой, продолжая переливаться со всем подряд, пошёл вперёд. Свернув за угол, Гарри, Рон и Гермиона увидели ужаснувшую их картину: Снейп, держа вырывающегося Драко за шиворот, снял с юноши чары, сделав его хорошо видимым. Как ни странно, слизеринец увидел друзей и, не будь дурак, начал подавать им непонятные сигналы руками, и эти его жестикуляции уловил Снейп. Проследив взгляд своего подопечного, он наставил палочку прямо на ребят. Ничего не понимая, оба парня и девушка взглянули на пол, и поняли, что их ноги опять выглядывают из-под мантии.

- Акцио мантия-невидимка! - приказал Снейп. Рон крепче вцепился в укрытие, но мантия так и не шелохнулась. Малфой удивлённо уставился на две переминающиеся пары ботинок и туфли на полу. Он впервые видел мантию-невидимку, нагло не реагирующую на Манящие чары. Такая мантия существует, но только одна, а Малфой в это не верил… Хотя, возможно, эти трое просто крепко держат её. Такое же предположение сделал и Снейп, и он, решив действовать по старинке, просто подошёл и сдёрнул со студентов мантию, что ему действительно далось с трудом, так как Рон общего укрытия упорно не выпускал из рук. Увидев в лунном свете, падающем из окна, троих друзей из Гриффиндора, декан Слизерина ни капли не удивился.

- За мной. Все четверо! - кратко приказал он и повёл горе-взломщиков к себе в кабинет. - И так, что вы опять делаете в коридоре ночью? Только не говорите, что сейчас девять утра, и вы гуляете! Даже в этом случае вы заслуживаете штрафа и наказания, ведь в девять утра вы должны быть на занятиях…

- Я шёл на трансфигурацию, - буркнул Малфой.

- Молчать! - рассердился декан. - Мистер Малфой, из-за вас Слизерин теряет тридцать очков за наглость и ночные прогулки без уважительной на то причины. А вы трое что скажете?

Рон хотел было сказать, что у него и Гарри пустой урок и они вместе гуляли, а Гермиона шла на Древние руны, но друзья вовремя пресекли эту чушь.

- Виноваты, профессор, - произнесла Гермиона.

- Значит так. Во-первых, минус двадцать очков с Гриффиндора. С каждого. В итоге - шестьдесят. Во-вторых, все четверо получают наказание. О нём я извещу вас завтра. Все свободны.

И на этой невесёлой ноте ребята разошлись. Каждый по своей спальне. Однако, настроение Гермионы было выше, чем у остальных. Значит, Снейп следует её советам. Да, неприлично так делать, как сделала она, но Снейп падал всё ниже и ниже! Теперь его хоть студенты зауважают!

Фестралы

На завтраке утром сова принесла четверым ранним пташкам по письму. Там говорилось одно и тоже: сегодня в восемь вечера ждать Филча у выхода из замка. Прочитав записки, ребята тяжело вздохнули. Скорее всего, наказание будет проходить в Запретном Лесу, а это плохо. В Лесу опасно, даже с Хагридом, в этом Драко, Гарри, Невилл и Гермиона удостоверились на первом курсе при… известных обстоятельствах. К тому же теперь Гарри, Рон и Гермиона знали, что в этом Лесу живут не очень дружелюбно настроенные по отношению к людям кентавры, вечно голодные гигантские пауки, которые не едят только Хагрида, и, наконец, великан, младший брат Хагрида. Кроме всех их там есть ещё много страшных тварей. Ещё ни одна прогулка в лес не была приятной. И сегодня будет ещё один визит, который, как уверены ребята, тоже не окажется весёлым.

В назначенное время Гарри, Рон, Гермиона и Драко стояли у ворот школы и дожидались завхоза. За долгие годы знакомства с ним он так и не изменился. Как и пять лет назад, он всю дорогу до хижины Хагрида бормотал про невоспитанных детей и причитал из-за отмены прежних наказаний. Только сейчас ко всему этому добавились стенания по Амбридж - прошлогоднему директору Хогвартса, она дала разрешение Филчу на телесные наказания. С возвращением Дамблдора все декреты Амбридж были отменены, и вернулись старые порядки.

Как друзья и подозревали, наказание должно было проходить в лесу. Филч довёл их до хижины и, запугав их опасными животными, водящимися в лесу, вернулся в замок. Вообще-то, студенты не испугались больше, чем боялись изначально.

- Ну, - произнёс Хагрид, - ваше наказание, как и сказал завхоз, будет проходить в лесу. Вы, четверо, не отходите от меня ни на шаг! Сейчас в лесу опасно даже для меня.

- ЧТО?! - удивились школьники. Из уст полувеликана такие слова звучали, по меньшей мере, странно.

- Арагог умер, и теперь его дети делают, что хотят. Оказывается, они не ели меня только потому, что он запрещал. И кентавры озверели…

- Какой ещё Арагог? - изумился Малфой.

Гарри, Рон и Гермиона знали, о чём речь, и их совершенно не удивила причина того, что Хагрида не съели раньше.

- Арагог - царь пауков, образно говоря, - объяснила Гермиона.

- Ага… понял, - протянул Драко. - Поттер, потом объяснишь? - прошептал он Гарри. Улыбнувшись, гриффиндорец утвердительно кивнул.

- И что же мы будем делать? - громко спросил слизеринец.

- Э-э-э… Мы должны поймать несколько фестралов для завтрашнего урока у пятикурсников.

- ЧТО?! - недоуменно воскликнул Рон. - Но Хагрид, из всех нас их видит только Гарри. Ну ещё, наверно, ты.

- Мы будем заманивать их свежим мясом, Рон, - догадалась Гермиона. - Верно, Хагрид?

- Абсолютно, Гермиона, - с этими словами лесник каждому из провинившихся школьников дал несколько кусков сырой говядины. Взяв свои, Драко буркнул:

- Ну, хоть не гиппогрифов ловим!

Хагрид покосился на студента, но промолчал. А вот Гарри ответил:

- Поймать гиппогрифа определённо легче, чем невидимую крылатую скелетообразную лошадь, Малфой. Главное в этом деле - не оскорблять гиппогрифа. Поверь моему опыту. И своему собственному, если ты понимаешь, о чём я.

Скорчив рожу, Драко отправился вслед за остальными в лес. Далеко они заходить не стали. Хагрид, положив кусок мяса прямо на землю, стал ждать. Вскоре вышли два фестрала и начали жевать говядину. Взглянув на Драко, Гарри еле сдержал смех. Он смотрел на это глазами размером с галеон. Конечно, странно наблюдать летающее и медленно исчезающее мясо. Хагрид взял два ошейника и ловко нацепил их на шеи страшных лошадей.

- Как Гарри уже сказал, фестралы очень похожи на лошадей, - говорил он при этом. - Имейте это в виду, нацепляя ошейник, если не видите их. Поводки держите крепко, чтобы они не вырвались…

- Хагрид, сколько тебе их надо поймать и зачем? Помнится, нам ты их персонально не ловил, а просто выманил парочку из леса и всё о них рассказал.

- В том году вы летели на них в Министерство, поэтому я решил, что можно и других пятикурсников покатать, уж справятся, если даже Долгопупс не свалился по пути в Министерство. Не в обиду ему говорю, он редкостно неуклюж. Среди пятикурсников в этом году таких нет. Поэтому фестралов надо двадцать. Сейчас, можете разойтись, но недалеко отсюда. В случае беды пошлите в небо сноп красных искр. Глубоко в лес тоже не заходите. Идёте парами. Я жду здесь. Если увидите зелёные искры, значит, пора возвращаться. Каждая группа ловит десять штук. Увидев сигнал возвращаться, сразу идите ко мне, даже если своих десять ещё не поймали. Поймаем вместе.

Рон пошёл с Гермионой, а Гарри - с Малфоем. Драко на вытянутой руке держал мясо, и Гарри был готов застегнуть ошейник, когда фестрал появится.

- А что, если мясо кончится? - спросил Малфой через какое-то время.