Ото, в отличие от остальных скрытых селений, производило очень мало шиноби, да и с качеством так себе, лишь как побочный продукт. Так что большинство из них шло на защиту самих себя. Что действительно производило детище Орочимару — это знания. И именно знаниями он торговал.

А знания бывают разными… Например, рецепты блюд из дальних стран. Секретные ингредиенты. Звучит смешно, такая нелепость разве может дать реальную власть и деньги? Может. Приходит старый купец в загнивающий ресторан, говорит хозяину: «Что, дела идут плохо? А вот я пробовал в стране на другом конце мира тако-о-ое блюдо! Ах, если бы ты его готовил, тут бы очереди на три дня были бы расписаны!» — хозяин заинтересовывается, проверяет, что за блюдо… Договариваются передать рецепт на пять процентов от общего дохода в месяц: «Эх, прогорел я, на старость совсем ничего не осталось… Уж пожалей старика, спокойно жить хочу. Это же немного, а без меня ты бы совсем загнулся».

Схема простая, но на удивление рабочая. Финансы идут на отдельный счёт в банке, если кто задумал обмануть и кинуть — так компромат собрать можно на любого. Пять процентов — это немного, но если таких заведений сотни… Орочимару, пока собирал талантливую молодёжь, так и развлекался, весьма удивившись общему результату. Затем он действовал уже планомерно…

Позже он организовал несколько компаний по архитектуре и строительству. Чисто гражданских. Ориентированных чисто на организации. Проектирование и создание канализаций, бань, купален, оросительных систем… И прочих заведений в подобном духе. В своё время Змею пришлось основательно заморочиться архитектурой и свойствами материалов, чтобы строить максимально эффективные убежища.

Орочимару обучил трёх гражданских на разных концах света многим раскрытым им премудростям. Уже они основали эти компании, но стабильно и благодарно шлют пять процентов дохода своему учителю. А, надо сказать, подобные услуги очень редкие и очень ценятся.

А ведь ещё с платным «советом» он заглядывал в другие заведения… Бани, магазины, ателье… Даже парикмахерские. Практически в любом гражданском поселении удавалось загнать идею под проценты… Поэтому Орочимару называл этот проект страной, масштаб финансирования как раз был этого порядка. Только в одну змеиную морду.

Если бы у него не было убежищ и кучи дорогостоящих исследований, он был бы самым богатым человеком в мире. И никто об этом даже не знал. Но, увы, деньги приходили так же быстро, как и уходили.

Важно было не поддаться искушению и не приплетать эти «кормящие» заведения к слежке. Ах, как хотелось бы во всех «своих» ресторанах установить прослушку! Но. Если Орочимару это сделает, то так его будет гораздо проще выследить. Нет… АНБУ различных деревень и даром не сдался ушлый старик, даже если кто-то прочухает, что он так сделал для нескольких селений. Не их это дело. А вот если обнаружат прослушку, выйдут на «старика» и накроют разом всю сеть… Вот это будет хреново.

Так что кормушка отдельно, а разведывательная сеть — отдельно. Два геморроя вместо одного, зато безопаснее.

В общем, дел было невпроворот, но, к сожалению, теневых клонов на такие задания не отправишь. Эта техника была создана как специально для Наруто, не нагруженного излишней рефлексией и всегда смотрящего на мир широко распахнутыми глазами. А вот если Змей сделает хотя бы двух клонов, но на целый день — мозги потом придётся прополаскивать неделю. От собственных-то мыслей и придумок голова иногда болит, а уж если в двойном размере…

Орочимару очень быстро вспомнил, почему он заимел себе такую репутацию, и почему высокомерие из него так и пёрло до ритуала. Тупые людишки! Не могут ничего нормально сделать, всегда дай и дай обмануть! Только перестаёшь их пугать, как они пытаются выебнуться, кому-то что-то доказать. Тупые слепые людишки! Ты, блядь, чунин, не с первого раза в мишень попадающий, какого хрена ты на змеиного санина пасть разеваешь?! Думаешь, что если нахамишь ему, то автоматически станешь в чём-то лучше? НЕТ! Реальность от твоих выкаблучиваний не изменится. Ну, разве что ты можешь стать на голову, блядь, ниже, или на полголовы белее, когда этот санин вспомнит, что он не только няшка, но и очень злой шиноби.

В целом, обошлось без проблем, но работа с людьми утомляла и приводила в состояние тихого бешенства. Некоторым, особо доставучим, но в то же время полезным, досталась змейка меж кишок. Такая, чтобы ползала и напоминала, но не убивала.

А в основном убежище, судя по панике, уже успела случиться катастрофа.

Орочимару успел мысленно прикинуть, кто именно из его гостей мог отличиться до такой степени — приоритет был у Наруто, потому что джинчурики, помимо всего прочего, мог выдать: «А давайте разобьём, что получится?». Но дальше список выстроиться не успел, потому что стоило змеиному санину оказаться в убежище, как на него молчаливым коршуном налетел Учиха, цапнул за руку и потащил за собой с такой целеустремленностью, что, казалось, сейчас посшибает все стены на своем пути.

Целью оказалась та самая комната, где должны были работать над сен-чакрой — что косвенно подтверждало теорию о вероятном виновнике. Количество и активность столпившихся в ней людей как-то не подходили под понимание катастрофы, но стоило сделать скидку на то, что они в науке новички, хладнокровно ликвидировать результаты провалов пока не научились…

— Ещё гением себя позиционируешь! — в голосе куноичи явственно прорывалась нервная злость.

— От ученицы Годайме слышу! — огрызнулся Кабуто. — Ты вообще здесь была, когда всё случилось!

— Я училась медицине, а не сендзюцу! Орочимару-сан! — обрадовано вскинулась Сакура. — Вы же умеете деактивировать сен-мод?

Девушка как-то стеснительно кивнула в самый темный угол, куда, судя по всему, забился Узумаки и откуда его как раз сейчас пытался вытащить Учиха.

Судя по тому, что никто не ревел и не тряс его за грудки, Орочимару решил, что никто не умер и катастрофой всем кажется только с непривычки.

— Умею, — обрадовал Харуно Змей и тут же обломал: — У себя. Да, прежде чем входить в сен-мод, надо хотя бы прочитать теорию о том, как из него выйти. Наруто, ты там жив?

В ответ раздалось невнятное, но очень громкое сопение.

— Жив, но не хочет вылезать, — обеспокоенно поделилась Сакура. — Стесняется.

— Так, ясно, все вон отсюда. Кыш-кыш-кыш, создавайте панику где-то в другом месте. Джирайя, тебе особое приглашение нужно?

— А он застыл, Орочимару-сан, — поделилась Сакура. — Не дышит, но и не умер. У него даже кровь не течёт. Я потыкала аккуратно сенбоном.

— Ясно. Все вон. Учиха, тебя это больше всего касается. Обычно стесняются перед дорогими людьми…

От Саске донеслось тихое злобное шипение, но куноичи уже подцепила его под руку и потащила к двери, тихонько что-то наговаривая. То, что ей и в самом деле удалось вывести Учиху наружу без разрушений, Катона и прогрессирующего Ки, определенно стоило считать достижением.

— Орочимару-сама? — Кабуто, как верный ассистент, уходить не спешил.

— Ты тоже выйди, — кивнул Змей. — Позову, если что.

— Как скажете, Орочимару-сама, — поклонился Якуши.

— А я? — распахнула большие глаза Наруко.

— И ты тоже. Кыш-кыш-кыш…

Орочимару подождал, пока дверь за паникёрами закроется, и решил разобраться сначала с менее проблемным клиентом.

— Джирайя! — требовательно произнёс Орочимару, отвешивая напарнику смачный пинок под зад. — Кто мне тут мороженое обещал, а? Молчишь? Совести у тебя нет, вот что!

Змей выдохнул, беря себя в руки. Судя по тому, как он отбил ногу, Джирайя в таком состоянии мог пробыть долго. А из угла Наруто послышался рыкающий смешок.

— Ну давай, показывайся, что ты там натворил, — устало проговорил Орочимару. — Стесняшка ты наша боевая.

Наруто выдохнул, вышел из тени.

— Краса-а-авец… — протянул Орочимару, разглядывая богатство шипов, рогов и зубов. — Значит, естественный сен-мод возможен, раз ты ещё жив…

Наруто разлился гневной возмущённой тирадой, содержание которой было едва возможно разобрать из-за клыков и изменившейся формы языка. Но сам факт реакции о многом говорил.