Саске задумался, вспоминая, о чем именно они говорили и думали, когда обменивались змейками. Выходило, что ничего конкретного в них вложено не было.

— Мы обменялись ими. В знак родства, — дернул уголком рта Учиха.

— Которого родства? — осторожно уточнил Дан.

— Духовного, — не удержал сарказма Саске. — Кабуто мой… Ребёнок. Младший. Если уж ты разбираешься во всей этой демонической мути, то должен понять, что я от тебя не отстану.

— Ксо, — Дан поморщился, как от боли. — Ладно, я посмотрю, что смогу узнать…

Като прикрыл глаза, сосредотачиваясь. К его удивлению, Кабуто нашёлся, хотя и не спал.

— Он теряет связь с реальностью. Не особо опасно, но страшновато, особенно для человека.

Учиха просверлил его взглядом. Дан не врал, но то, что его больше волновало, как бы его не доставали, а не состояние собственного потомка, бесило. В конце концов, Кабуто не грудной младенец! Умный, талантливый, взрослый парень, которого нужно только направить! Проблем — минимум! Чего еще надо, особенно если учитывать, что клан фактически истреблен?

— Сакура, ты будешь разговаривать… С ним? — последнее было сказано с заметным отвращением.

— А? Ты о чём? — удивилась Сакура, которая не уловила пантомимы, залюбовавшись Саске в модусе говнюка.

— Допрашивать вот это вот будешь? — Учиха дернул подбородком в сторону Дана.

— Нет, — девушка покачала головой. Было ясно, что от него ничего толкового не добьёшься. Ещё с первой фразы. Дану было совершенно плевать, живой Кабуто или мёртвый.

— Тогда пошли отсюда, — Саске передернул плечами. — Покажем сенсею мышей… Или нет, лучше найдем Наруто. А то меня настораживает тишина на базе в его присутствии.

— Да! — решительно кивнула Сакура и кинула презрительный взгляд на Дана.

Тот пожал плечами, вернулся в гроб и продолжил складывать журавликов.

*

Наруто обнаружился тихо-мирно медитирующим, что напрягло Саске ещё больше. Но Узумаки так увлечённо зазывал к себе посмотреть на Ку разных форм и размеров, что беспокоиться не приходилось.

Саске попытался найти сенсея, чтобы уточнить про исследования… Ну, найти-то его проблем не было, он обитал в своей спальне. Но вокруг была такая аура, что даже в коридоре становилось ясно, что отвлекать сейчас Орочимару — не самая лучшая идея. Ну да ладно, можно поинтересоваться утром.

Утром ситуация исправилась ненамного, и Учиха постучал, надеясь, что это лишь остаточный фон.

— Доброе утро, — из-за двери высунулся почти не встрёпанный Змей с тонкой улыбкой на губах. — Вы что-то хотели?..

Сакура громко сглотнула. Саске подавил желание застегнуть рубашку.

— Эм… Сенсей, а вы завтракать будете? — Учиха вспомнил, что он вроде как старший. Да и в любом случае, выставлять Сакуру в роли щита как-то некрасиво.

Правда, и о каких-то там исследованиях Орочимару сейчас спрашивать явно не стоит.

— А что у нас на завтрак? — облизнулся Орочимару, смерив их голодным взглядом. Как будто он питался маленькими детками.

— Еда. Вкусная, — Саске не хотелось признаваться, что под этим взглядом он ощутил желание забуриться в четвертую лабораторию к Наруто.

— Думаю, будет лучше, если вы принесете эту еду сюда. Безопаснее для всех, — Орочимару с трудом отвел взгляд. Его впервые в жизни накрыло “трахну всё, что шевелится, а что не шевелится, пошевелю и трахну”. Преинтереснейшее ощущение, как он мог раньше его упустить?

Саске отрывисто кивнул и поспешил скрыться с глаз. Джирайя, которого Орочимару за ночь все-таки укатал, тихо хохотнул:

— Спорим, он змею пришлет?

— Неужели я такой страшный? — удивился Орочимару, забираясь обратно на кровать.

— Неожиданное и непонятное всегда пугает, — Джи притянул его обратно под бок, коснулся губами плеча. — А от тебя так фонит сексом, что Учиха дернулся рубашку застегнуть.

— Даже так? — поразился Змей. — Он свой деморализующий фактор обычно бережет.

— Но не тогда, когда этим деморализующим фактором наслаждаются. Если, конечно, это не его же команда…

С тихим хлопком материализовалась призывная змея, свернувшая вокруг большущего подноса с едой и напитками. Кто-то — судя по почерку, Сакура — даже записочку не поленилась написать.

«Приятного отдыха, Орочимару-сама».

Хотя, может быть, идею подал Юкимару. С него бы сталось.

— Как это мило, — восхитился Змей и отбросил записку, залезая на Джи верхом. — Ну что, старичок, пощады просить будешь?

— Еще чего, — Джи обхватил его за бедра. — Так просто признать свое поражение? Вот уж не дождешься!

Змей демонически расхохотался, вкладывая в этот смех весь свой злодейский опыт.

— Но сначала всё же перекуси. А то грохнешься в обморок в самый ответственный момент, — Орочимару облизнулся. — А я пока съем кое-что другое…

Джирайя вздохнул, впиваясь зубами в кусок мяса. Где-то глубоко внутри уже начинало ворочаться, подозрение, что придется просить помощи у Тсунаде.

А то ведь с их подозрительного сокровища станется устроить себе эксперименты где-нибудь на стороне.

*

Между тем обстановка на базе накалялась.

— Фух, что-то жарко, — заявила Гурен, обмахиваясь веером. — Что-то с печатями климат-контроля? Опять кто-то хотел фуин в душевых взломать?

Любой мало-мальски понимающий значение базовых фуин — а такому в Академии учили — знал, что в душевых вода не холодная, она подогревается, но, увы, не до комфортной температуры. И часто находились уникумы, которые пытались это дело исправить подачей чакры в неположенные места, что часто приводило к побочным эффектам.

— Сходи в коридор к Орочи-сану, — порекомендовал Наруто меланхолично, — сразу поймёшь. У него следующая стадия.

— Следующая стадия чего? — скосила на него глаза куноичи. — Исследований? А что, сначала был мороз, теперь жара…

— Следующая стадия взросления, — пояснил Наруто. — Ты сходи-сходи, проверь.

Ему фонило даже тут, от чего становилось грустно, потому что это конкретно не совпадало с его настроением. Он, понимаете ли, тут воскрешает биджу, с некромантией дело имеет, изнутри холодит… А в воздухе витает «Трахаццо! Трахаццо! ТРАХАЦЦО!!!»

Взгляд Гурен стал откровенно подозрительным. Интуиция подсказывала, что её толкают на какую-то подлянку, но разумных обоснований данной подлянке пока не находилось.

— Кто-нибудь проверял, лаборатории экранируют хоть немного? Или даже Дана пробрало? — поинтересовался Саске.

— Не уверена, — отозвалась Сакура. — Когда я к нему в последний раз заглядывала, он бился головой о стенку. Не знаю только, по какому конкретно поводу.

Саске тоже было не до шуток. Змейка на руке волновалась и не желала успокаиваться. Напротив, теперь она уже дергалась всерьез, обеспокоенно заглядывая в глаза и жалобно шипя. А Учиха ничего, совершено ничего не мог сделать! Ночью Кабуто снова не было, а спать весь день в надежде, что он заглянет, было глупо — в том числе и потому, что потом не выйдет уснуть ночью. Оставалось разве что оттащить Като Дана от стенки, выдирая из него крупицы информации — хотя бы и по поводу техники «призрачного подобия».

А потом что-то невидимое хрустнуло, и на него накатили ощущения. Страх, беспокойство, отчаяние, «крохотный я против всего мира», старание помочь, удержать, но выскальзывающее из хвоста всё… Страх, беспокойство, чужая боль, последняя попытка защитить и пф!

В глазах сами собой крутнулись томоэ. Кто-то посмел покушаться на его ребенка! На его младшего! Вспухшая волной ярость напрочь перебила витавшее в воздухе возбуждение. Саске резко отодвинул стул, поднялся — и двинулся в лабораторию с Даном. Этот мертвяк найдет ему Кабуто!

Дан занимался всё тем же увлекательным делом, то есть бился головой об стенку и внимания на внезапного Учиху не обратил. Как и то, что за ним верными хвостиками двигались две фигуры. Впрочем, Саске церемониться не собирался. За шиворот оттащил Като от стенки и прошипел в лицо: