— Да. Более того, я чувствую себя… Виноватым, что ли? Что не смог его защитить.
— Это не глупо, Рут. Это… В некотором роде инстинкты. Я много думал в последнее время. Помнишь, про принятие себя и взаимодействие с сен-модом? Сила меняет нас, либо же мы сами меняемся, чтобы лучше её воспринимать. Смерть принимает всех. Не делает различий — молодой или старый, хороший человек или мерзавец… Шиноби или биджу. Для тебя все равны.
— Но… Да, верно, наверное, ты прав… — глупо было отрицать, что в конце концов он за всех радел, какие бы конфликты ни связывали вначале. — Получается, что смерть… Хорошая?
— Смерть милосердная. Разве не слышал, что жизнь жестока? Что иногда смерть просят как награду, хоть и боятся неизвестности? — Саске самому становилось чуть жутковато, когда на него в очередной раз накатывало. Потому что раньше он не мог, не умел, да и не думал никогда, что вот это — тоже важно. Что уметь видеть суть вещей — сила намного более мощная, чем любое дзюцу.
И страшная, потому как что может быть страшнее правды?
— Звучит неплохо. Всех понять и всех простить… Внимания на шелуху не обращать, — слабо улыбнулся Наруто, наконец-то поднимая взгляд. — Ты таким взрослым стал… Взрослым и сильным. Красивым. Прям дух захватывает и завидки берут. Только… Ты ведь больше не будешь моего биджу обижать?
— Не буду, — очень серьезно пообещал Саске. — Только разберусь, что его всё-таки связывает с Учихами, ладно? Я постараюсь осторожно.
— Хорошо, — кивнул Узумаки, поглаживая себя по животу. — Нежно и осторожно, ага? Он такой… Без полутонов. Разом будто всё. Если ярость — то всем телом, забыв обо всём. Если мука — то на все девять хвостов и огромный глаз… Не думаю даже, что он связывает то, что он убивал людей, с тем, что люди его ненавидят.
Саске резко крутанулся на пятках:
— Повтори, что ты сейчас сказал?
— А? Нет, я не говорю, что Курама тупой, просто я предположил, что если людям тяжело связывать мысли в разных состояниях, то тому, кто способен испытывать только одну эмоцию за раз, сложно проследить логику событий.
— Да причем тут тупость! — Саске заметался по комнате, стараясь уложить в голове ворох разрозненных мыслей.
Слова Наруто всколыхнули даже не догадки, а, скорее, ощущения. Когда он был сосредоточен на мести Итачи — больше ни на что не хватало… Сил? Концентрации? Ну, хватало, на самом деле, он всё же человек, а не биджу… но это были жалкие остатки. Не сравнить с тем, как он воспринимает мир сейчас — многогранно, красочно. Не с этим ли связано то, что он стал вдруг таким умным? Не как ученый, а просто… Как взрослый человек. Ведь глядя всего с одной стороны, воспринимая событие в единственной плоскости — упускаешь огромное количество всего.
— Ксо, понять бы ещё, как эти состояния у него переключаются… Ты ведь понимаешь, да? Если сможешь вызвать доверие, то это будет доверие абсолютное, до кончиков когтей!
— Спроси у моих собак, чем ты их очаровал, — пробурчал Наруто.
— Эй, я не пытался их очаровать! Они сами!
Псы охотно завиляли хвостами и гавкнули, мол, да, сами…
— Ну, может, если мы сможем отлепить его от клетки, он благодарностью проникнется? — вздохнул джинчурики. Вообще, что часть его ему не доверяет, скалит зубы и вообще ведёт себя, как маленькая сволочь высотой в десять домов, невероятно расстраивало.
— Как вариант, — задумчиво кивнул Саске. — Интересно, какая вместимость у этих сфер? А то ты уже третью заливаешь, а Кьюби худеть и не думает.
— Маленькая, — вздохнул Наруто. — Может, всё-таки в сен сливать будем?..
— Давай все-таки сначала спросим у Орочимару?
— Он ведь любопытный… И вызнает, что мы закормили Ку. Представляешь, как он будет ржать?
— Тогда вызови Ши и сливай в нее. У твоей «сестрички» хотя бы сознание есть.
— Точно! — обрадовался Наруто и сложил печати. — Ши-и-и!
С радостным воплем Узумаки повис на шинигами. Та мягко улыбнулась и приобняла его, ласково поглаживая.
— Конечно, братик, я приму. Давай.
Наруто сосредоточился и начал передавать чакру. Та ухала, будто в бездонную пропасть, но Курама от клетки смог отлепиться буквально за пару минут.
А Саске с удивлением понял, что его уже не вымораживает присутствие шинигами. Нет, обниматься все равно не тянет, да и холод пробирает только так, но убежать не хочется и волосы дыбом не встают. Терпимо.
— Ши-сан, а вы можете сказать, почему эти чудные псы прониклись ко мне такой симпатией?
— Ты им понравился, Саске, — шинигами улыбнулась, тепло взглянула на него. Наруто использовал время с умом, чтобы понежиться на сиськах. Всё-таки клёвые мягонькие окружности, эх!
— И только? — удивился Учиха, машинально поглаживая в очередной раз подлезшего под руку пса.
— Разве этого мало?
— Пожалуй, достаточно — задумчиво протянул Саске.
И подумал, что когда-нибудь сделает Ши памятник. За прочистку мозгов, так сказать. Значит, просто понравиться биджу?
Это будет интересная задача.
*
Все управляющие убежищами уже давно разошлись по своим базам, и только Карин оставалась тут, раз за разом переписывая план действий. Врождённая дислексия наслаивалась на влюблённость и общее нежелание сдавать бумаги, так что кисть раз за разом срывалась, ставя кляксы. А мысли убегали в страну мечтаний и планов…
Раздался стук в дверь. Рука неловко дёрнулась, перечёркивая почти законченную работу.
— Ну кто там?! — злобно заорала куноичи.
Дверь распахнулась, толкнутая уверенной рукой.
— Я, — Сакура спокойно шагнула внутрь. — Нужно поговорить… О Саске.
— Ты вообще кто такая? — Карин посмотрела на неё с нескрываемым презрением. Она чувствовала, что чакры у неё кот наплакал. Сколько она повидала таких вот агрессивных, жаждущих Саске-куна?.. А всё равно все сдувались. Всем известно, что она — самая верная поклонница Саске-куна! — Пф. Бесклановая. И что тебя Орочимару-сама взял? Полы мыть? Или в няньки?
Харуно фыркнула. Эти выпады казались такими… Детскими. Наивными. А ведь совсем недавно она бы всерьёз взбесилась от подобных дразнилок.
— А хоть бы и в няньки. Тебя-то даже до кончика волос не допустили. И Саске, кстати, тоже не подпустит. Потому что ты неинтересная. Слишком… Примитивная.
— Да неужели? Но я хотя бы не сдохну от чиха по-настоящему сильного шиноби. В отличие от некой крашеной фифы.
Сакура улыбнулась — по-настоящему весело. Для той, кто выдерживала удары Тсунаде Сенджу в полную силу, подобное обвинение и впрямь звучало смешно.
— Количество силы — еще не все. Нужно уметь ею управлять. Серьезно тебе говорю, прекрати виснуть на Саске. А то получишь что-нибудь посерьёзнее рукоятки куная в лоб.
— Пф! Ещё я всякий мусор тут не слушала, — отозвалась Карин и взяла чистый лист, всем своим видом показывая своё пренебрежение.
Сакура вздохнула. Шагнула вперед. Уперлась пальцем в столешницу.
И легким нажатием переломила ее пополам.
На самом деле это было скорее трюком, фокусом, хоть и на основе выплеска чакры при ударе. Просто тут чакра выплескивалась заранее — для этого и нужно было касание — и удерживалось в некоей форме, по которой при последующем всплеске и происходил излом.
Запредельный контроль.
Неплохое средство, когда нужно очистить голову от посторонних мыслей.
— Орочимару тебя защищать не станет.
Карин одарила её презрительным взглядом — тщательно скопированном у Саске — и отпрыгнула назад, вызывая цепи чакры. Это бы сработало, если бы ирьёнинов не учили в первую очередь уклоняться. Завязалась драка. В которой сенсор, увы, была не в самом выигрышном положении.
— Как видишь, сила далеко не главное, — сообщила слегка запыхавшаяся Сакура, прижимая противницу к полу. — Так что хватит изображать из себя дурочку, дописывай отчет и вали с базы.
Чтобы исключить брыкания, хватило подачи чакры в несколько определенных точек. Эту же технику используют медики, чтобы парализовать раненых и те не мешали себя штопать. Впрочем, руки за спину Карин она все-таки заломила — больше для психологического превосходства. Красноволосая оказалась не такой уж слабачкой, комнату они разнесли в хлам, — но личной ученице Годайме все-таки проиграла.
