Еще один дружный кивок. А я пока клона сделаю — пусть-ка почитает про страну Чая, порт Дегараши и семью Васаби. Топать весь день, может, что-то и найдет. Или найдет, у кого спросить, да…

Интересно, я скоро начну встречать новость о выдаче миссии радостным прыганием, как Наруто?

Миссия даже после начала продолжала маскироваться под небольшой отпуск. Хорошая погода, спокойный темп движения — к месту назначения мы успевали даже с запасом, — никаких раздражающих попутчиков. Красота, да и только. Солнышко светит, птички поют, Наруто сопит, как обиженный ёжик…

Узумаки разбирали противоречивые эмоции. С одной стороны, оспаривать то, что меня совершенно заслуженно назначили капитаном команды — глупо. Так что «Сакура-чан крута». С другой — Наруто все еще дуется за экзамен, потому что в отличие от того же Саске он свой бой завершить успел, причем с триумфом, и в целом себя отлично показал. А его даже не похвалили за это. С третьей, Учиху тоже никак не выделили, что джинчурики радовало. Потому что Саске — теме! Друг, но все равно теме!

Кажется, Наруто как раз это и высказывал Учихе у ворот, когда подошла я и сбила его с мысли. Теперь идет, сопит.

Ну, еще бы ему не сопеть — мой вид сейчас несколько не соответствует тому, как должен выглядеть шиноби на задании. Расшитое цветами кимоно, волосы до талии, аккуратно заколотые канзаши… только что вместо традиционного оби повязан хитай-ате.

Интересно, Наруто догадался, что это хенге? Саске, похоже, догадался и теперь скрипел мозгами на тему, а зачем бы мне это сдалось.

И ведь если скажешь, что мне просто хотелось красивое кимоно — не поверит. Хотя прав будет, конечно…

Вообще ношение формы не является обязательным условием. Она просто удобная. Но даже те из джонинов, которые все-таки выбирают именно такой вариант одежды, обычно как-то разбавляют стандарт. По особому повязанный хитай-ате, сенбон в зубах, косынка шугонина у пояса… Про куноичи и говорить нечего — из них форму носят, кажется, только АНБУ. И то потому, что безликим нельзя выделяться индивидуальностью.

Обычно стиль складывается постепенно, нарабатывается со временем и навыками… Но почему бы и специально над ним не поработать? Ту же Ино взять — как изменилась за несколько месяцев! Пропали куда-то ее топик и вызывающая юбочка, сменившись очень изящным приталенным ципао, вместо хвоста она стала заплетать хитрую косу, чем-то похожую на ту, которой я научила Карин. Добавились аксессуары, не бросающиеся в глаза, но играющие на полноту образа Тя но Ю Химе. Ино еще работала над образом, но и то, что уже получилось…

Короче, я тоже так хочу!

За полчаса до выхода я бы не успела подобрать все нужное, но хенге — это такая прелесть. К тому же я хорошо запомнила реакцию зрителей на экзамене на свой выход в кимоно. Серьезного противника такой маскировкой не обманешь — наоборот, кто-то калибра того же Шикамару только насторожится от такого выпадения из стандарта. Но кто-то калибра Шикамару вообще привык противника оценивать правильно. Поэтому — расшитое цветами бледно-голубое кимоно, длинные волосы, загадочная улыбка уголками губ и взгляд из-под ресниц.

Ну и красивое кимоно я тоже хотела. Как ни крути, а удивленные и местами восхищенные взгляды сокомандников приятно греют самолюбие.

Кстати, куноичи духами все-таки пользуются. Только выбирают ненавязчивые и быстро выдыхающиеся запахи. Это Шизуне поделилась опытом, да. А еще семпай умеет сама духи составлять… Обязательно попрошу у нее пару уроков, если не замотаюсь вконец.

Так в тишине, прерываемой только сопением, мы добрались до границы со Страной Чая. Хотя какая там граница — так, табличка с надписью «Здесь начинается Страна Чая». Ни таможни, ни пограничников… Какая прелесть. Разве что чайная рядом была. Сроки у нас не горели, поэтому с предложением попить чаю и немного перекусить согласились все.

Внутри оказалось уютно, угощение было вкусным, а чай — ароматным… Идиллию нарушил сумрачный парень немного постарше нас, до этого строгавший себе зубочистку за угловым столиком с таким видом, будто несчастная деревяшка его оскорбила. И чего ему неймется? А лицо-то состроил — прямо непонятый герой драмы.

Я вздохнула и подперла щеку ладонью. Наезжать на трех шиноби, пусть и генинов… Либо идиот, либо у него есть козыри… Либо самоуверенный идиот, который думает, что у него есть козыри. Саске «героя драмы» удостоил только тяжелого взгляда, Наруто, успевший намолчаться, радостно зацепился языком… Через пару минут парень понял, что джинчурики не переговорить, и попытался сменить тему:

— О, какая красавица! Беру свои слова обратно. Меня зовут Морино Идате, а как зовут вас?

— Эй! А ну отойди от Сакуры-чан!

— Сакура? Какое прекрасное имя… Должно быть, нас свела судьба! Поболтаем о нашем будущем?

— Хм?

— Выходи за меня замуж, — этот ловелас недоделанный поиграл бровями.

Саске подавился чаем и от греха подальше отставил чашку. Наруто уронил челюсть и временно утратил дар речи. Я подавила желание сделать челодлань, ограничившись еще одним вздохом.

— Не интересует. Я вообще не собираюсь заводить отношения до получения звания чунина.

От Узумаки донесся невнятный звук, но от громогласного «Сакура-чан, ты же уже чунин» он все-таки удержался. Вот и молодец. А Идате как перекосило-то!

— И уж тем более меня не интересуют халявщики, которые не в состоянии заплатить за себя в чайной.

Чистая правда, между прочим — хозяйка к тому столику счет не приносила, и денег этот герой драмы не оставил. А учитывая, что он остановился поболтать с нами… Как бы еще нам за него платить не пришлось. В таких подставах есть одно негласное правило — хозяина заведения не вмешивать. Если кто-то сказал, что вон та компания заплатит — потом можешь хоть ребра переломать, но хозяину заплатить должен.

Оп-па! А я угадала! Идате попытался с места в карьер рвануть к выходу, но потихоньку захлестнутая вокруг талии чакронить сбила его порыв на взлете.

— Он хотел сбежать, не заплатив? — возмутился Наруто.

— Простите! — парень плюхнулся на колени. — Кто-то украл мой кошелек, и вы пришли как раз в тот момент, когда я думал, что делать…

И кляп. Однозначно. Иначе я не сдержусь и таки пну его под ребра.

Обыскивать Идате особо даже и не пришлось — кошелек лежал за отворотом плаща. И денег там было вполне достаточно. Если бы его и впрямь ограбили, я бы разве что попросила Наруто оставить клона — присмотреть за этим любителем халявы. Еду можно отработать и помощью хозяйке. А так… Хамло надо учить!

Поэтому кошелек похудел на оплату не только его, но и нашего заказа, а остальное я демонстративно утопила в выгребной яме. Можно было бы и просто отобрать, но это как-то очень уж мелочно. Ух, как глазищами-то сверкает! Точно попытается сделать гадость. Но если парни ее пропустят — я их застебаю.

А если пропущу я — они застебают меня, и заслуженно. Все справедливо.

Предполагаемая «гадость» вылилась в несколько обидных выкриков, приравнивающих нас к черепахам, а Коноху — к песочнице, и резко упылившем по дороге Идате. Парни было рванули следом, но быстро заметили, что я спокойно иду по дороге, и вернулись.

— Сакура-чан, но почему? — Узумаки засопел еще выразительнее, чем утром.

— Наруто, вот тебе действительно есть дело до того, что там кричит какой-то идиот и слабак?

— Но он говорит, что шиноби — слабаки! Он нам вообще угрожал!

— Он рано или поздно с такими замашками нарвется на нукенина, который перережет ему глотку, — я не удержалась от фырканья. — Зачем попусту время тратить? Да и вообще, он может бежать в другую сторону.

— Здесь одна дорога, — резонно возразил Саске.

— Дуракам закон не писан. Предлагаю просто ускориться. Если он действительно двигается в Дегараши, мы его все равно догоним.

— И наваляем! — Наруто вскинул кулак вверх.

— И проигнорируем, — я сурово глянула на неугомонного джинчурики.

— Но он же!