И — на этих путях он будет не один.

Саске прикрыл глаза, мысленно отпуская сокомандников. Силуэты и впрямь растаяли, хотя Наруто заметил и даже порывался что-то сказать. Ничего, выскажется в реальности. А пока… Учиха сосредоточился, создавая нужный образ поверх пепла. Говорят, на старых пожарищах хорошо растут деревья.

Вид квартала Учих, каким он был сейчас, заставил слабо улыбнуться. Приведенные в порядок дома, кое-где поблескивающие новой черепицей, редкие пока огоньки. Пусть пока не бурлящий жизнью, но возрождающийся. Да… сам Саске чувствовал сейчас себя именно таким. Пусть он еще не достиг нужной силы — но сегодня он нашел нужную дорогу. Смог оттолкнуться от прошлого и шагнуть вперед.

Пора просыпаться — все-таки они в Лесу Смерти. Мало ли куда могли успеть вляпаться его сокомандники?

Моя голова-а… Кажется, боль пришла даже раньше, чем я попыталась пошевелиться. У-у-у! Прижала руки к вискам, чтобы хоть на ощупь убедиться, что череп пока разваливаться не собирается. Ненавижу спонтанную менталистику. Уж не знаю, чем она так принципиально отличается от осознанной и подготовленной, но ощущения каждый раз просто аххссссс! Первая попытка запустить Шосен провалилась, равно как и следующие три — не хватало концентрации для преобразования чакры в медицинскую. Потом из-под грызущей череп боли робко стукнула мысль, что маску восприятия я так и не снимала, поэтому ее ошметки вносят еще больший дисбаланс. Кое-как сосредоточившись, стряхнула с себя остатки чужого восприятия. Все-таки активировала «Мистическую руку». Ух. Отпустило. Теперь можно и глаза открыть. Надо же выяснить, сколько прошло времени и где мы вообще находимся.

Судя по окружающей обстановке — находились мы по-прежнему где-то в Лесу, в импровизированной пещерке под корнями наполовину упавшего дерева. Учитывая размер здешних деревьев, убежище получилось ничего так, просторное. Во всяком случае, стукнуться лбом при попытке сесть мне точно не грозило. Но как мы здесь оказались? И кто озаботился обустройством наших бренных тушек, если и Саске, и Наруто лежат рядом, а больше никого из нашего расширенного состава не наблюдается? С другой стороны, нас не съели и даже не понадкусывали, это уже хорошо.

— Сакура-чан, ты очнулась!

Я с некоторым удивлением посмотрела на нырнувшего в наше убежище Наруто, перевела взгляд на сопящую в обе дырочки тушку рядом с Саске. В том, что теневой клон мог потерять сознание, а не развеяться, я сильно сомневалась, да и в таком случае не было бы особого смысла укладывать его на спальник. Но, серьезно, активные теневики отрубившегося оригинала? Чудны дела ваши, ками…

Клон помог мне выбраться наружу, где можно было выпрямиться в полный рост. Густые ветви какого-то кустарника надежно скрывали пещерку в корнях лесного великана и позволяли следить за округой, оставаясь незамеченным. Я снова активировала Шосен, залечила шикарный синяк на животе, заодно убрала отголоски головной боли, онемение мышц, мелкие царапины и ссадины. Лучше уж побыстрее прийти в боевую готовность, места здесь недружелюбные. Да и неизвестно, кто найдет нас первым. Тут еще звуковики невразумленные бегают… Попутно расспросила клона об оперативной обстановке.

Оказывается, после того, как нас затянуло шаринганом, теневики, стоявшие в защитном оцеплении, уцелели. Возможно, потому, что Наруто не потерял сознание в полном смысле слова, а, скорее, попал в гендзюцу. И оставшись с тремя отрубившимися тушками на руках, клоны поступили единственно верным способом. А именно — как можно скорее покинули место боя, отыскали убежище и затаились. Даже ловушек вокруг наставить успели! После чего теневики рассыпались по окрестностям редкой цепью, сделали хенге под предметы ландшафта и принялись бдить. Один остался присматривать за нами в естественном, так сказать, обличии. И очнулась я как раз вовремя — уже несколько минут, как клоны удерживались от развеивания разве что силой воли.

Ну, логично, Наруто сейчас-то просто спит…

Протараторив все это со скоростью пулемета, клон впихнул мне в руки бумажку со схемой ловушек и с облегчением развеялся. Правда, успел еще сказать, что в радиусе сотни метров никого нет — остальные копии отменились раньше, принося информацию. Вот и отлично, успею осмотреться сама и проверить ловушки.

Схема оказалась начерчена на обратной стороне взрывпечати. Похихикала, но признала, что другой бумаги у Наруто под рукой просто не было. Кстати, клоны — лапочки же! — принесли в убежище не только нас, но и наше снаряжение. Пусть сумка с едой с самого начала перекочевала к Чоуджи, как самому прожорливому, зато мои лекарства были здесь. И остатки оружия. Кстати, ловушки клоны Наруто создали очень… нетривиальные. Видимо, богатый опыт пакостей сказывается. И при беглом осмотре глаз за них не цеплялся — то есть замаскированы неплохо. Придет в себя, обязательно похвалю.

Убедившись, что вот прямо сейчас нас никто атаковать не собирается, я вернулась в пещерку — диагностировать парней. Шосен показал, что Наруто просто дрыхнет, восстанавливая потраченные силы, а Саске, хоть и не избавился окончательно от симптомов перестройки организма, но в целом тоже в порядке. Непонятные бурные процессы сходят на нет, и даже проклятая печать на предплечье выглядит так, словно от каждой запятой откусили по кусочку.

Видимо, программу воздействия на подопытного мы все-таки разрушили. Интересно, а теперь эта печать подойдет для возрождения Орочимару или станет просто усиливающим фактором организма?

Немного подумав, решила парней пока не будить, только прошлась по ним Шосеном, залечивая синяки и мелкие ранки. Прямой опасности нет, пускай восстанавливаются. Потом нам все равно нужно будет либо Хинату искать, либо, при неблагоприятном раскладе, выносить еще две команды, чтобы добыть свиток. Поэтому лучше хорошенько отдохнуть. К тому же есть у меня подозрения насчет команды Звука. Поэтому я отгородила сокомандников импровизированной ширмой из камуфлированного плаща, а сама скрестила ноги и погрузилась в легкую медитацию. Со здоровым сном, конечно, не сравнится, но позволит мне немного отдохнуть без утери бдительности. И быстро разогнать чакру в случае необходимости.

Ночь прошла относительно спокойно, хотя звуки Леса могли бы порядком напрячь, не будь я в медитации. Живность тут водилась впечатляющая, змеи Орочимару не слишком-то выбивались из местной фауны. Но то ли клоны выбрали очень удачное место, то ли мы вели себя достаточно тихо — нами в качестве ночного перекуса не заинтересовались. Утром на полянку перед нашим убежищем выскочила белочка. Милая маленькая белочка совершенно нормальных для белки размеров и внешности. Шуганула ее сенбоном. И дело даже не в том, что теоретически на ней должна была быть взрывпечать в подарок от команды из Ото. Просто… милая маленькая белочка на фоне здешних монстров. Никому в голову не пришло, что раз ее до сих пор не сожрали, она может быть опаснее пиявок в метр размером? Ладно, вопрос был риторическим. Пора переходить в боевую готовность. И Наруто, пожалуй, разбужу. Саске пока трогать боязно, пусть уж печать окончательно приживется.

Узумаки проснулся почти сразу, даже трясти не пришлось — среагировал на прикосновение. И тут же с возмущением выдал:

— Саске — теме! Он мне не дал доесть рамен!

Удержать смех после такого заявления было просто невозможно.

— Наруто… первым делом в чужом сознании создал себе тарелку рамена!

— Неправда, первым делом я хотел бить того змеемордого!

— Ну, стребуешь свою тарелку с Саске, когда в Коноху вернемся, — успокоила я его. — А сейчас успокойся и не шуми. Кажется, рядом кто-то есть.

Наруто сразу посерьезнел, сложил печати. Прежде чем я успела что-то сказать, возникший клон — один! — применил хенге на оранжевый комбинезон и улегся изображать спящего Узумаки. Брови невольно поползли вверх — однако. Показала Наруто большой палец, шепотом похвалила за ловушки. Надувшийся от гордости Узумаки прикрылся плащиком и слился с местностью, но даже куст из него получился какой-то гордый собой. Я осталась на виду, изображая мишень. Ну и где там команда краш-теста Саске?