Кроме того, впервые в практике парашютного дела Котельников разделил стропы на два плечевых пучка, прикрепленные к подвесной системе из широких лямок. Так получалось надежнее, чем крепление в одной точке на спине, как делали раньше. Саму подвесную систему изобретатель тоже модернизировал. Кроме двух плечевых лямок и подхвата для ног, она теперь имела плечевые амортизаторы и крючки (карабины), позволяющие легко отцеплять от плеч стропы парашюта.

Так возникла принципиальная схема авиационного парашюта, запатентованная Котельниковым в 1911 году. Она сохраняется и поныне. А вот сам парашют приживался в авиации не просто. Когда Котельников предложил свое изобретение военному ведомству, была собрана специальная комиссия под председательством генерала Кованько, которая пришла к заключению, что парашют пилоту не нужен и даже вреден, поскольку летчик теперь при первой же опасности будет бросать аэроплан. Кроме того, при резком рывке, сопровождающем раскрытие купола, у пилота могут оторваться… ноги.

Но Глеб Евгеньевич не стал мириться с запретом. Около воздухоплавательной школы был ангар для дирижаблей с раздвижными воротами, а над ними сооружение вроде балкончика на высоте 30–35 метров. Котельников взобрался на этот балкончик, сложил парашют «тючком» и, размахнувшись, бросил его вверх впереди себя, а сам прыгнул вниз.

Поступок был рискованным: ведь на небольшой высоте парашют мог не успеть раскрыться, и испытатель бы разбился. Однако все обошлось благополучно, купол наполнился воздухом и притормозил падение.

После этого была проведена еще одна серия испытаний РК-1, но дальше этого дело все же не сдвинулось. Вместо того чтобы быстро наладить в России массовое производство ранцевых парашютов, правительство закупило во Франции большую партию «жюкмессов».

Отечественное производство парашютов стали налаживать в нашей стране лишь в 20-е годы XX века. И Котельников принял в этом самое деятельное участие. Так 9 августа 1923 года он подал заявку на полужесткий парашют РК-2, 20 августа того же года — на «Авиапочтальон». Вскоре им был изобретен парашют коллективного спасения, поданы заявки на корзинный парашют РК-4 (для гондолы привязного аэростата) и на мягкий ранцевый парашют РК-3.

РК-3 имел полностью мягкий «конверт» с четырьмя клапанами, запираемыми тросовой шпилькой. После испытания этой модели летчиком М.М. Громовым, Котельников вшил еще в клапаны ранца резинки, чтобы еще ускорить его раскрытие.

Г.Е. Котельников дожил до Второй мировой войны и оказался в осажденном Ленинграде. Блокада основательно подорвала его здоровье, и 22 ноября 1944 года он скончался. Было ему 72 года.

Публикацию подготовил С. СЛАВИН

СОЗДАВАЯ СТИЛЬНЫЙ ПРОИГРЫВАТЕЛЬ Crosley Revolution Turntable, американские инженеры не стали копировать старую конструкцию, а создали новую, с учетом последних достижений электроники. В итоге получилось, что самая большая деталь проигрывателя — это сама пластинка.

Музыку теперь можно не только слушать, но и с помощью USB-разъема перекачать в компьютер, а затем на флэшку или на диск. Кроме того, в проигрыватель встроен еще и FM-приемник.

ТОПЛИВО ИЗ… КАНАЛИЗАЦИИ. Суточных канализационных отходов 70 британских семей хватит на 15 000 км пробега автомобиля с двигателем, работающем на биогазе, утверждает один из разработчиков этой системы Мохаммед Садык.

Ключевым элементом технологии, созданной в г. Бристоле (Великобритания), является специальный метатенк — то есть емкость, в которой находятся особые микробы, способные быстро и эффективно разлагать биомассу и вырабатывать метан, поступающий в двигатель. Инженеры уже опробовали новинку на кабриолете «Фольксваген» и утверждают, что их изобретение побьет все рекорды для систем, работающих на альтернативном топливе.

ПАРОВОЙ РОБОТ выпущен в продажу немецкими дизайнерами. В отличие от многих игрушек подобного рода, этот робот приводится в действие не электромотором, питаемым от батареек, а самой настоящей, хоть и крошечной, паровой машиной, нагреватель которой работает на газе для зажигалок.

ПРЕДСКАЗЫВАТЬ ИЗВЕРЖЕНИЯ НА СЛУХ предлагают вулканологи из университета сицилийского города Катания. Под руководством профессора Роберто Барбера они разработали оригинальную методику анализа активности вулканов. Сейсмограмму, записанную вблизи действующего вулкана, ученые преобразуют в аудиозапись. При этом получается нечто похожее, по свидетельству профессора Барбера, на игру на фортепиано. Но если проанализировать «мелодию» с помощью программ распознавания, подобных тем, что используются для поиска музыкальных произведений в коллекциях, то выявленные изменения вулканической «музыки» можно использовать для предсказания извержений.

Для этого надо лишь сравнить нынешнее звучание с эталоном прошлого извержения. В дальнейшем ученые предполагают накапливать базу «музыки» вулканов, чтобы точнее выявлять их общие черты.

ПОГЛАДИТЬ ПАНДУ может любой человек, если воспользуется устройством, созданным в Японии. Новинка называется Tuttuki Bako Augmented Reality. Суть в том, что японские изобретатели сконструировали коробку с отверстием. Если сунуть в него палец, то он отобразится в цифровом виде на мониторе и вы можете увидеть, как будто гладите панду или улитку. Кроме того, можно позабавиться и с крохотным человечком. Как только вы дотрагиваетесь до его лица, он начинает морщиться, улыбаться, открывать и закрывать глаза, шевелить губами и так далее.

Устройство работает от трех батареек ААА и стоит около 45 долл. А чтобы вы не думали, что потратили деньги зря на какую-то чепуху, в коробку также встроены электронные часы-будильник.

НА ВСЕ СЛУЧАИ ЖИЗНИ может пригодиться гаджет Eton, сконструированный дизайнерами США прежде всего для туристов. Покрутив ручку прибора, с его помощью можно подать световые сигналы и включить сирену, если вы заблудились. Кроме того, генератор, работающий от механического привода, позволяет послушать радио, а также подзарядить подсевший аккумулятор мобильника.

КНИГА ДЛЯ ГУЛЛИВЕРА была продемонстрирована на книжной ярмарке во Франкфурте-на-Майне. Гигантский фолиант под названием Earth («Земля») весит 150 кг и имеет размеры 273x183 см. Выпустив эту книгу — сборник географических карт — австралийские издатели побили рекорд, который раньше принадлежал Атласу Клейна, выпущенному в свое время для короля Англии Карла I. Стоит это чудо полиграфии 100 000 долларов.

Майк ГЕЛПРИН (США)

(журнальный вариант)

— Бородавочника? На борт?! — спросил Антон, не в силах скрыть удивление, и повернулся к брату Карло в поисках поддержки.

Братьями Карло Панини и Антон Иванов не были. Они побратались и взяли общую фамилию восемь лет назад в госпитале, когда выяснилось, что из всего десанта уцелели они двое. Остальные погибли в стычке с бородавочниками на безымянной планете в системе не менее безымянной звезды. В строй после ранения побратимы вернуться не успели — с бородавочниками заключили мир.