— Так что, хочешь жить или нет?

— Допустим, — угрюмо буркнул Антон.

— Тогда предлагаем честный обмен. Ты и твой приятель остаетесь жить. Мы улетаем на вашем корыте.

— Других вариантов не будет?

— Ну почему же? — ухмыльнулся главарь. — Есть и другой. Замочим вас обоих и улетим.

— Что я должен делать? — спросил Антон и подобрался. Опасным из всех троих казался только лохматый. Если его нейтрализовать, то, прикрываясь телом, можно добраться до второго.

— Вот, молодец. Сейчас свяжешься со своим приятелем и велишь ему топать сюда. На, это было у тебя в кармане, — лупоглазый протянул радиотелефон. — Не вздумай сказать, что с ним что-то не в порядке.

Антон повертел телефон в руках, без размаха швырнул его в лицо лупоглазому и рванулся. В прыжке достал главаря локтем в висок. Краем глаза отметил вскинутый тощим ствол, крутанувшись волчком, ушел с линии огня и метнулся к лохматому. Антону не хватило доли секунды. Лохматый извернулся и встретил прямым в лицо.

— Готов, — сплюнув, сказал лохматый, когда Антон упал. — Теперь не скоро очухается. Добить?

— Успеем. Сначала дождемся второго.

* * *

С наступлением сумерек Карло забеспокоился. Антон исчез и на вызовы по радиотелефону не отвечал, а тут еще неудачно приземлившийся неизвестно чей корабль…

Когда стемнело, Карло выбрался из корабля наружу и зашагал в сторону деревни. На улицах было пустынно.

Окна домов были темны. Карло повертел головой, решая, куда идти.

— Эй, друг, — окликнул голос за спиной.

Карло повернулся на звук. Последнее, что он увидел, была вспышка в руках тощего мужичонки.

* * *

Наутро Карло хоронили. Антон, недвижно стоя рядом с отрытой могилой, плохо осознавал происходящее.

— Возвращаются! — закричал кто-то за спиной. — Смотрите, возвращаются!

Антон ошарашенно смотрел: на пустырь спускался «Братья Иванини». Затем на неверных ногах побежал по превращенному в космодром пустырю.

* * *

— Санни вернуться, — сказал бородавочник, устроившись на полу у стола в кают-компании. — Где есть Карло?

— Карло убит, — ответил Антон глухо.

Наросты на голове Санни окрасились лиловым — цветом скорби.

— Санни горевать Карло.

— Он считал тебя своим другом.

— Санни есть друг Карло. Быть друг, — поправился бородавочник. — Теперь Санни друг только Антон.

Антон закашлялся, смущенно отвел глаза.

— Как ты посадил корабль?

— Антон забывать? Санни есть пилот. Знать управление.

— Ты убил их? Тех троих?

Санни убивать два гад. Третий гад умирать сам. Он видеть Санни и пугаться так сильно, что умирать.

— Я отвезу тебя домой, — сказал Антон. — На Горгону. Спасибо тебе за все.

Бородавочник помолчал.

— Санни думать, — сказал он внезапно. — Санни быть война. Антон быть война. Санни терять брат. Антон терять брат. Санни есть почтальон. Антон есть почтальон. Санни делать предложение. Санни и Антон брать двойной контракт. Возить почта на Афродита. Возить почта на Горгона. Санни быть брат Антон. Антон быть брат Санни.

— Ты всерьез? — на глаза у Антона внезапно навернулись слезы.

— Санни хотеть возить почта вместе.

* * *

Через три месяца Антон и Санни Иванини подписали контракт на доставку почты на обе обитаемые планеты системы беты Стрельца. Еще через полгода Антон Иванини женился. Теперь отпуска между рейсами он проводит на Афродите с женой и годовалым Карло, пока Санни отдыхает на Горгоне.

Недавно братья приобрели новый транслятор. Речь Санни стала звучать совсем нормально, хотя привычка говорить о себе в третьем лице осталась.

— Санни нашел девушку, которая хочет сделать от него кладку, — сказал он в очередном полете. — Очень красивая. Санни хотел бы познакомить ее со своим братом.

Антон поперхнулся воздухом.

— Ты уверен? — спросил он. — Твоя девушка меня попросту испугается.

— Аледмтемдзодоллд не станет бояться Антона. Посмотри, вот фотография.

Антон взял протянутый братом снимок.

— Красивая, — сказал он. — Очень красивая девушка.

ЭЛЕКТРИЧЕСКАЯ ПЫЛЬ

«В «ЮТ» № 12 за 2010 г. вы писали о проблеме уборки в квартире, о том, что в жилище человека очень быстро накапливается пыль. Я совершенно с этим согласна. При этом, как я заметила, особенно быстро пыль налипает на экранах телевизора и монитора компьютера. И я поняла почему.

При работе этих агрегатов используется высокое напряжение, возникает электростатическое поле, которое притягивает пылевые частицы. А если это так, то, быть может, наряду с обычными электрическими пылесосами в квартирах стоило бы использовать еще и электрические пылесборники?

Выглядеть это может, например, так. На стену комнаты, подобно картине, вешается плоская панель, на поверхность которой, кстати, можно и в самом деле нанести какое-то изображение. На нее от батареи подается небольшое постоянное напряжение. Остается только периодически, например, веником смахивать сор и пыль с пола. Сор при этом собирается совком, а поднятая в воздух пыль сама прилипнет к пылесборнику. Стереть ее с панели намного быстрее и легче, чем ходить с влажной тряпкой по всей комнате»…

Как вам предложение Наташи Серебряковой из г. Воронежа? Нам оно очень понравилось, тем более что у него богатый потенциал развития, о котором сама Наташа, возможно, и не догадывается.

Дело в том, что еще в 1978 году советские ученые Н. Б. Баранова и Б. Я. Зельдович опубликовали работу, в которой указывалось, что любая молекула, не обладающая зеркальной симметрией, должна иметь право- или левовинтовую спиральность. Другими словами, она ведет себя как пропеллер. Если такую молекулу в растворе привести во вращение, на нее будет действовать суммарная гидродинамическая сила, направленная вдоль оси вращения. Авторы работы предполагали, что этот принцип можно использовать для разделения пространственных изомеров, вращая молекулы в растворе с помощью высокочастотного поля.

Но давайте взглянем под микроскопом на ту же пылинку. И мы убедимся, что она тоже не обладает симметрией. Абсолютно симметричные пылинки встречаются в природе крайне редко, а значит, что пыль состоит из частиц, каждая из которых представляет собой крошечный пропеллер и может перемещаться в заданном направлении, вращаемая внешним электрическим полем.

Стало быть, если время от времени мы будем возбуждать в комнате такое электрополе с помощью нашей настенной панели, то пыль, по идее, будет сразу оседать не на пол, а на саму электропанель.

Более того, этому принципу, вероятно, можно найти и более широкое применение. Пылеуловитель с вращающимся электрическим полем может оказаться более эффективным средством для очистки промышленных газов, чем обычные электростатические фильтры. При этом может оказаться, что каждая новая пылинка, оседающая на стенки установки, станет ввинчиваться в уже образовывающийся слой; таким образом, мы обратим вред на пользу и заодно получим нетканый материал с тесно переплетенными волокнами. Скорее всего, это будет нечто вроде бумаги.

Не исключено, что путем осаждения во вращающемся электрическом поле частиц, которые содержатся в дыме электростанций или газовых печей для обжига цемента, можно получить новые виды абразивных и огнестойких бумаг. А из спрессованной таким образом сажи, то есть углеродных волокон, можно по идее получить новый наноматериал небывалой прочности.