Мы с мамой ходили по магазинам в поисках вещей, максимально подходящих для параллельного мира. Последние дни дома мы потратили на покупки. Как оказалось, мода там далеко не ушла. Брюки, сарафаны, юбки средней длинны. Всё это было, но только более сдержанным. Без глубоких вырезов и открытых плеч, юбки средней длины и макси, никаких открытых колен. То есть придется привыкать к многослойным длинным юбкам, корсетам, воротникам под горло и рукавам-фонарикам. Мда… Появился еще один повод ненавидеть магический мир. Обсудив «удобства» такой одежды, мы решили взять с собой по паре джинс, шорт, футболок и платьев. Самый минимум, но для души и удобства это необходимо, тем более вещей мы купили мало. Несмотря на обилие торговых центров и бутиков, мы нашли лишь минимум.

Придя домой под вечер и поужинав, мы отправились собирать сумки. После тщательной ревизии гардероба, обсуждения необходимых вещей и упаковки сумок, а точнее, дорожных мешков, мы отправились на кухню, чтобы за чашечкой травяного чая обсудить наши дальнейшие действия и легенду нашей жизни до письма из академии.

— Вы сироты из села Тихое на севере государства. Родители умерли от лихорадки, когда вам было восемь. О магии знать не знали, пока одна сарай с сеном не подожгла, а другая, испугавшись, не передвинула его подальше от хаты, всё ясно? — мы кивнули. — И еще, вам скоро восемнадцать.

На самом деле совершеннолетие мы отметили ещё в феврале, почти полгода назад. Но мама не хотела, чтобы между нами увидели родственную связь. Хотя только слепой не увидит разницы. Мама смело могла бы претендовать на звание нашей сестры-тройняшки. Отличия были — у мамы глаза зелёные, а у нас серо-голубые, и ростом мы повыше, это в папу скорей всего. Но любопытство интересующихся это должно удовлетворить, а большего и не нужно. Если что, добавим подробностей и красок. Наше незнание волшебного мира и обстоятельств в государстве оправдывала дальность места жительства. Также мама объяснила про переход. Ещё убегая из своего мира, она сделала всё возможное, чтобы можно было вернуться, и не зря — иначе быть нам мёртвыми уже к концу августа. Осуществлялся переход с помощью зеркал. Маленькое зеркальце с заряженной руной перемещения было спрятано в дупле дерева в лесу неподалёку от города. Чтобы отправиться на Айрис, мама должна была начертить такую же руну на любом зеркале, чтобы образовался вход и выход. Ох, чувствую, то ещё путешествие нам предстоит. Обсудив всё ещё раз, мы отправились спать. Силы нам будут нужны. Несмотря на жуткую усталость, уснуть удалось далеко не сразу, а когда мама принялась меня будить, появилось ощущение, что я только глаза закрыла, а она уже меня поднимает.

Мама плотно нас накормила и напоила успокаивающим отваром. Я буду скучать по ней и её вкусной еде, по ласковому взгляду, по её любви, чуткости, доброте, и, наверное, если бы не отвар, я бы уже рыдала. Кажется, я начинаю ненавидеть свою жизнь. Лия ходит и улыбается, а в мою голову лезут её эмоции! Её радость и предвкушение! Представляете, как тяжело ощущать столь противоречивые эмоции? И нет смысла возмущаться, от этого ничего не изменится! В последний раз я обошла квартиру, нашу с сестрой комнату оставила напоследок. Хотелось всё-всё запомнить. Поправила покрывало на кровати, пробежала пальцами по клавиатуре компьютера, прижала к груди телефон…

Тяжело расставаться с цивилизацией и с привычным миром. Мама обещала иногда отвечать подругам на сообщения. Я включила плеер, вставила наушники и начала слушать свою любимую песню. Слеза всё-таки скатилась по щеке. С музыкой я не смогу расстаться, а потому, выключив плеер, засунула его и зарядку в глубокий карман длинной шелковой юбки (не знаю, зачем. Привычка? Надежда? Сентиментальность? Память о родном доме? Может, просто минутный порыв). Почувствовав раздражение сестры, я поспешила к ним. Она не такая сентиментальная, да и терпеливостью не отличалась никогда.

На Лие красовалась голубая юбка, белая блузка с коротким рукавом-фонариком и пояс-корсет. И подходит для Айриса, и стильно. На мне такой же наряд, только юбка зеленая, и пояс не чёрный, а коричневый. Было непривычно, но мне нравилось. Мама заплела нам волосы в красивые косы, потом долго обнимала нас и плакала. Мне будет её не хватать. Я посмотрела на неё в последний раз. Было жаль уходить, но надо.

— Девочки, я вас так люблю! Берегите себя, — всхлипывала мама, поправляя наши юбки и стряхивая несуществующие пылинки.

— Конечно, будем! — хором сказали мы, — и мы тебя любим! Ох уж эта связь. Мы и говорим уже одинаково!

— Помните, вам ещё нет восемнадцати, вы не распространяетесь насчёт вашей связи и никому и никогда не скажете, что вы с Земли!

Всё это она повторила в тысячный раз. Мы прощались ещё минут пятнадцать. Сердце разрывалось на две части, и одна оставалась здесь, с мамой. Потом мама начертила руну на зеркале в гостиной, и зеркальная гладь разошлась волнами, словно приглашая шагнуть внутрь.

— Эта руна — моё изобретение, благодаря ей я отправилась на Землю, но о ней вы тоже должны молчать, и обещайте не пользоваться ею. Я не просто так сбежала.

— Мам, а если ты сбежала, то там небезопасно. Может, расскажешь о причинах? — забеспокоилась я.

— Ивания, милая, я не могу. Надеюсь, что всё стихло, и меня уже не ищут, — мама сболтнула лишнего, это мы поняли по её закушенной губе. — Вам уже ничего не угрожает.

Я вздрогнула. Стало боязно. Остаётся смириться и шагнуть в зеркальный портал в зеркальный мир. Смешно.

— Вот, возьмите, — мама протянула каждой из нас по маленькой сумочке-мешочку на затяжках. Что-то звякнуло, опустившись в руку. — Здесь деньги, вам хватит на всё необходимое. Вы должны экономить. Стипендия там небольшая. А теперь главное: как вы уже знаете, выкинет вас в лесу, идите на юг, — поняв, что мы можем не сориентироваться, мама уточнила: — дупло дерева с южной стороны, — мы кивнули. — Доберетесь в центр города, а там спросите дорогу до академии, вам покажут, куда идти. Академия находится примерно в пятнадцати километрах от города, — увидев шок от услышанного на наших лицах, мама усмехнулась. — Безопасность, девочки, превыше всего. Руководству академии не нужны разборки с мирными людьми, а там, поверьте мне, разное бывает. Магическую академию вы сразу узнаете. Может, повезёт, и вас довезут, магов уважают, а вот студентов боятся, — мама задорно улыбнулась своим воспоминаниям. — И постарайтесь выглядеть менее удивленно, ну или списывайте на то, что в деревне такого не встречали. Удачи! Надеюсь, всё будет хорошо, — подмигнув, мама поцеловала нас, обняла и подтолкнула к зеркалу.

Я взяла Лию за руку, было приятно ощущать её рядом не только эмоционально. Только собравшись с духом и подавшись к порталу, мы услышали мамин оклик:

— Постойте, — мама убежала в свою комнату, мы стояли в ожидании. Вернулась она с карманным зеркальцем в руках. Надеюсь, мне хватит остатков магии, — бормотала себе под нос она, что-то делая с маленьким кругляшком. Закончив, она посмотрела в него. — Вот. Держите.

— Зачем?

— Это связь со мной. Я начертила на нем руну, больше у меня магии нет. Это магическая версия скайпа. Но пользуйтесь им не чаще раза в месяц, а то и реже, и обязательно убедитесь, что рядом никого нет.

— Спасибо, мамочка! Думаю, так нам будет легче перенести разлуку, — мы еще раз стиснули маму в объятиях и, разрываемые эмоциями, шагнули в портал.

Глава 2

Путешествие между мирами — ощущение не из приятных. Хотелось кричать, но не было рта, хотелось зажмуриться, чтобы не видеть слепящий белый свет, но не было глаз, не было ничего, даже тела, мы просто распались на атомы и частицы… Перемещаться было тяжело. Со всех сторон раздавался гул, а переход был таким, словно пытаешься выбраться из огромного желе. Кажется, прошла вечность, прежде чем кончился этот ад. С метровой высоты мы плюхнулись на землю. Теперь я понимаю фразу «дух вышибло».