— Отдай. Живо! — приказала я.

— Ты что, это же так интересно! Кто из многочисленных любовников пишет тебе на этот раз? — ядовито протянула она. Мне иногда кажется, что у неё язык раздвоенный и она близкая родственница гадюки.

— Не твоё дело! По-хорошему отдай! — предупредила я.

— А что ты мне сделаешь? Применять магию против студентов запрещено, — усмехнулась она.

— Я тебе нос сломаю, — пригрозила я, вставая из-за стола, чтобы продемонстрировать свою решительность.

— Это тоже запрещено. Ну-ка, что тут у нас? — она отступила за спину Ники и поднесла записку к лицу.

— Не смей! — выкрикнула я.

— Милая моя Ива… — начала она. — Планы… Ай! — воскликнула она и выронила записку. Лист, не долетев до пола, превратился в пепел. Лиола дула на свои пальцы. — Ты чокнутая! — выкрикнула она, обращаясь к Лие. — Тебе это так просто с рук не сойдёт! — сузив глаза, пригрозила аристократка.

— Папочке пожалуешься? — в тон ей ответила Лия. Лиола вспыхнула и гордо посеменила к выходу вместе со своими подружками.

— Ты спалила записку? — спросила я у сестры.

— Похоже на то, — удивлённо ответила Лия, сама не ожидавшая такого.

— Ты могла потерять контроль, и тогда могла вспыхнуть не только записка, но и Лиола, — принялся отчитывать её Рэйгел.

— Но…

— Никаких «но»! Я не хочу, чтобы ты применяла дар, так и не научившись его контролировать. Ты можешь покалечить себя и других, — строго объяснил парень и ушёл в раздаточную, а затем за свой столик. Лия приуныла и начала себя корить за случившееся. После нескольких минут наблюдений за Рэем, тишину нарушила Элис:

— Я считаю, что ты правильно поступила. Она не должна совать свой нос в чужие дела!

— Нужно будет ей отомстить на рукопашке, — протянула я, обдумывая план мести, и направляясь с подругами на географию. Главное, чтобы нас снова поставили вместе.

География шла очень ровно, было очень скучно и большинство студентов скрывали зевки в ладонях, я тоже боролась с внезапно напавшей зевотой. Все мысли мои были о кружке кофе. Чтобы не уснуть, мы принялись вести диалог с сестрой. Обсуждали тоску по дому, маме. Разговаривали о парнях и обсуждали дальнейшие действия борьбы с призраком. Я о нём быстро забывала, чем реже он приходил, тем больше мне было на него плевать. Вот когда он являлся в самых неожиданных местах, это пугало и вгоняло в ступор. Сейчас пугает то, что он становится сильнее. Всё чаще я думаю о том, что он может сделать. Если изобьёт, будет больно и обидно, но если снова изнасилует, я не смогу этого вынести, даже если это будет во сне. По моим скромным прикидкам я ждала его сегодня, и к ночи нужно что-то придумать. Разрабатывая план и стратегию, мы не успели заметить, как подошла к концу география. Однокурсники особой радости не испытывали, ибо нас ждали два часа с не знающим пощады Даудовым.

Погода продолжала нагонять уныние. От мелкого дождя нас спасала куртка Алекса, жаль, что не спасёт она на рукопашке, да и драться в ней будет неудобно.

Сегодня Даудов был явно не в духе. В его глазах то и дело мелькали сиреневые искры, что его так разозлило, я не знаю, но вымещал он злость на нас. Упражнения увеличились вдвое, а после так называемой разминки Даудов расставил нас в пары и приказал драться. Без оружия! В партнёры мне досталась Ники, Лие — Софи, а Лиола стояла в паре с Элис. Вспоминая фильмы и программы по спортивным каналам, я стала в стойку, подняв сжатые в кулаки руки к подбородку. Поняв, что моя стойка не так устойчива, как хотелось бы, я посмотрела на парней и скопировала их позу. Стало гораздо лучше. Я ждала указаний от преподавателя, и они не заставили себя ждать.

— Я хочу посмотреть, на что вы способны без оружия, на полях сражения бывает многое. Вы в любой момент можете быть обезоружены, и тогда в ход идут ваши знания рукопашного боя. Я не буду сегодня учить вас, как бить и как уклоняться, я буду наблюдать. Правил только одно: победа любой ценой!

— А что считается победой? — спросил кто-то из парней.

— Хммм… — притворно задумался куратор. — Ну, пусть будет бой до первой крови. Прибавим нашим никчёмным целителям работы. Начали!

Мы с Ники стали в позы, поднесли кулаки к лицу и принялись ходить кругами, наблюдая друг за другом, и ожидая первого удара от соперницы. Я почувствовала боль в плече, но Ники не била меня. Эти чувства принадлежали не мне, и я поспешила оградиться от сестры, чтобы не попасть впросак.

— Хватит ходить! Деритесь! — крикнул преподаватель не нам, но мы решили не ждать индивидуального обращения и предприняли попытку ударить соперницу.

Сибаты уже выработали у нас реакцию, и мы одновременно уклонились от кулаков соперницы. Долгое время мы пытались ударить друг друга. Конечно, удары были, но либо вскользь, либо слабые. Я уже устала и начинала злиться. Хотелось поскорее закончить этот бессмысленный бой.

— Что ещё можно ожидать от деревенщины? — едко прошипела она сквозь зубы после очередного моего неудачного удара. Это стало последней каплей. Она меня довела, и я рискнула перейти к захвату. Ники уклонилась от кулака, но именно это мне было нужно. Я схватила её за затылок обеими руками и резко наклонила. Как только соперница согнулась пополам, я ударила её коленом в лицо. Видела такой приём в одном из фильмов. Злость и адреналин бурлили в венах, и одним ударом я не ограничилась — заносила колено снова и снова, выплёскивая всю обиду на их компанию, пока она не взмолилась о пощаде. Тяжело дыша, я отошла в сторону. Ники упала на колени и начала сплевывать на газон кровь. Когда я немного успокоилась, меня начало трясти, я была в ужасе от сделанного. Соперница разогнулась, и я испугалась, увидев её лицо. С уголков губ и носа текла кровь, кажется, я его сломала. На щеке красовалось бардовое пятно.

— Ники, — подскочила я к ней. — Прости, я не хотела! — попыталась оправдаться я.

— Отвали, идиотка! — она оттолкнула меня, и я не стала больше принимать каких-либо попыток к извинениям.

Господин Даудов обратил на нас своё внимание. Подошёл к Ники, взял её лицо в ладони и поднял на свет, всматриваясь в повреждения.

— Хм… — протянул он. — Нос сломан. Зубы целы? — Ники кивнула. — Терпи, сейчас будет больно, — холодно сказал он, протянул руки к носу и большими пальцами вправил его на место. Ники закричала. Крови стало больше. Затем преподаватель протянул пальцы к вправленному носу, и тот стал приобретать прежний вид. — Можете идти к себе отдыхать. За сегодняшний урок вы получаете единицу.

— Но…

— Вы будете ставить под сомнение моё преподавательство? — зло спросил архонт.

— Н-нет. До свидания, — Ники ушла, вытирая с лица кровь и сыпля угрозами в мой адрес.

— Милорадович! — окликнул меня он. — Ножи в руки и к мишеням, живо!

К концу занятий мало кому удалось выиграть бой до первой крови. Куратор раскритиковал каждого в пух и прах, меня в том числе, и отпустил восвояси. Мы были несказанно рады перспективе отправиться к себе, тем более, сегодня нет дополнительных занятий у архонта. Мы с сестрой приняли решение принять душ, переодеться и отправиться в библиотеку на поиски книги, которая поможет избавиться от надоедливого и набирающего силы призрака.

— Я уже не могу! — проныла я. — У меня мозг вот-вот расплавится и вытечет из ушей.

В библиотеке мы штудировали стеллажи третий час, выискивая хоть что-то похожее на наш случай, но не было ничего даже отдалённо похожего. Конечно, если бы мы спросили помощи у библиотекаря, возможно, она направила бы нас к нужному стеллажу, но столь странная просьба вызовет ряд вопросов, а нам лишнее внимание ни к чему.

— Надо, — просматривая очередную книгу, взывала к моей совести сестра. — Что ты будешь делать, когда он придёт?

— Не знаю, — пожала плечами я, а настроение испортилось ещё больше от одной мысли, что сегодня может явиться Рома.

— Давай закончим этот стеллаж и пойдём на ужин? — сжалилась сестра.

— Хорошо, но на этом всё, — выставила условия я. Мне хотелось уже поскорее увидеть Алекса, но и об уроках я не забывала.