Караван беглецов расположился на небольшом лугу близ бурлистой речки, и сейчас готовился к новому дню перелета. В отличии от их предельно прямого пути, местная речка не боялась делать извилины, на радость детей: им пришелся по душе ее нрав, решительный, смелый. В сторону то и дело отлетали брызги. И часть детей убежала к воде, хотя никто не разрешал им этого.

- Смотрите, какие брызги! - восторженно говорила девочка лет десяти, Амилена.

- Вот здесь! А! По ногам бьёт!

Дети прыгали, кричали, не взирая ни на какие оклики взрослых.

- Да что ж это такое, там ведь и поскользнуться можно! - недовольно сказала Беатрис. - Почему их не вернули? - спросила она у ученика, Дина, того самого, кто не так давно помогал нести Храмова в лечебное крыло.

- Они не хотят, госпожа!..

Беатрис глубоко вздохнула и отправилась туда. В этот момент с другой стороны речки показались четыре всадника, сначала четыре, а потом ещё десять.

- Идите в лагерь, немедленно! - Беатрис сама поразилась своей строгости, но сейчас явно было не до нежностей.

Ребята со всех ног припустили обратно, вместо них к реке отправились Алиев и Беклемишева - они были ближе всех остальных к краю лагеря с этой, восточной стороны. Всадники замедлили ход, перед величественной, прекрасной женщиной они остановились, двое, стоящих к ней ближе всего, спешились.

- Госпожа, - сказал старший из них, в знак уважения перед ней он склонил голову, виски эльфа уже тронула седина, но и тени приближения старости не угадывалось в его ловких и правильных движениях, стремительном и ясном взгляде, в котором сейчас читалось его искреннее удивление красотой и статностью этой женщины.

- Приветствую вас, всадники, могу я знать: случайно ли вы ехали мимо, или намеренно искали наш лагерь?

- Намеренно. Ведь, это лагерь магов из Долины Времён Года?

- Да.

- Тогда можем мы поговорить с князем ДэЭстеном Бероевым?

- Вы можете говорить со мной: я его жена, сейчас мы вместе руководим... переселением из Долины.

- Его жена? Я завидую князю!

Беатрис чуть улыбнулась, принимая комплимент. К тому времени к ним подошли Алиев и Беклемишева.

- Это заместитель действующего главы Долины и глава башни боевой магии.

- Я - десятник местной пограничной службы, Гордон Бартаев, позволите узнать ваше имя?

- Беатрис Кудашева Нежинская, - и, словно не замечая вскинутых от изумления ресниц господина Бартаева, Беатрис спрашивала. - Зачем вы искали нас?

- Мы, видите ли, мы ищем девушку, которая предположительно напала на принца Яромира. Князь рассказывал вам о встрече с ним?

- Да, он говорил об этом. Но мы ничего не знаем об этой девушке. Андрей только говорил, что слышал имя "Лидия", но более ни ему, ни нам не известно, - спокойным голосом ответила Беатрис, успев опередить Беклемишеву с прямо противоположным ответом, её намерение не укрылось от Бартаева.

- Нет, мы ничего не видели, но вообще, это возмутительно: напасть на принца! - подхватила Анна, в душе не соглашаясь с Беатрис. Зачем скрывать у себя эту девушку: если она виновата, значит, должна быть наказана, а им сейчас совсем не с руки ввязываться в чужое дело.

- А вы вообще вчера слышали крик? Из-за которого остановился отряд Россельманова?

- Да, Андрей говорил об этом, но мы решили: это просто какой-то зверь, звук был настолько неотчетливым, что я даже сомневаюсь: то ли мы слышали. Разве что несколько учеников, которые вблизи собирали хворост, утверждали, что это кричал кто-то из более разумных существ, но этому не придали значения. Что ж, извините, в этом и наша вина. Мы могли бы помочь вам, если бы послушали тех ребят. Просто они такие непоседы, такое иногда сочиняют....

- О, я понимаю. А князь вернулся вовремя?

- Да, - вновь солгала Беатрис.

- А где он сейчас?

- Он занят. Но вы не волнуйтесь, я вполне могу говорить и от его лица.

- Не сомневаюсь. Что ж, простите за беспокойство, хотя я не жалею, что имел возможность поговорить с такой прекрасной госпожой.

- Надеюсь, вы найдёте преступницу, желаю вам удачи.

- О! Благодарю! Позволите последний вопрос?

- Да, пожалуйста.

- Вы, действительно, та самая Беатрис?

- Да.

Бартаев, удивленный и восхищенный, вновь склонил голову.

- Тогда я вдвойне завидую князю! Спасибо за оказанную честь видеть вас и говорить с вами. Безумно жаль расставаться с вами, но!.. Всего доброго.

- И вам всего доброго, еще раз удачи.

Бартаев и второй всадник вновь вскочили на коней и, развернув небольшой отряд, поехали вдоль речки, в лес. Трое драконов спокойно развернулись и пошли обратно в лагерь, не смотря на то, что всадники их уже слышать не могли, они говорили вполголоса.

- Почему вы не сказали им: где девушка? - недовольным тоном спросила Анна. После вчерашнего разговора с Георгом, Беатрис на физическом уровне ощущала ее неприязнь к себе.

- Вы не знаете: кто это девушка, Анна, иначе бы вы так не говорили.

- Тогда, может, вы скажете нам?

- Это принцесса Лидия.

- А именно?

- Я имею в виду принцессу Идэлии.

- Но... что она здесь делает?

- Яромир перенес её сюда и хотел,... чтобы она отдалась ему, за это девушка выдавила ему глаза.

- Ничего себе! - искренне удивилась Анна.

Алиев, до того молчавший, спросил:

- А кристаллы, Беатрис, разве он не может управлять ими, будучи слепым?

- Наверно, смог бы, если бы не появился Син Балскове и не забрал их. Мы вытянули вчера это из Лидии.

- Как она? - спрашивал Алиев.

- Пока спит, я собираюсь дать ей еще успокаивающего напитка, чтобы она проспала хотя бы до вечера, ей нужно сейчас восстановить силы.

- Яромир, Яромир, что с тобою сталось? - печальным голосом спросил Алиев, скорее себя, чем кого бы то ни было.

В лагере хорошо видели, как подъехали всадники, как два из них спешились, как беседовали с Беатрис, а потом к ним подошли Алиев и Беклемишева. Как и все, Георг решил, что они вполне могут сами переговорить с всадниками, тем более что привлекать внимание излишней важностью вопроса сейчас нельзя, ведь эльфы, скорее всего, искали Лидию. Так думал Георг, и он оказался прав. Он внимательно следил за переговорщиками, и невольно вздрогнул, когда сзади на его плечо легла чья-то рука.

- Почему меня до сих пор никто не разбудил? - недовольным тоном спросил Андрей.

- О, это не ко мне! Это воля Беатрис.

Всё возмущение мгновенно исчезло с его лица, он сел рядом брата, и, окинув взглядом лагерь, заметил всадников, а потом и Беатрис.

- Что там такое?

- Наверняка, ищут Лидию.

- Как она?

- Пока никак, спит, но наши дамы вчера смогли успокоить её, так что думаю, сегодня всё будет в порядке.

- Уезжают. Но нам всё равно надо быть осторожными в пределах этой страны. Кто знает: что взбредёт в голову Яромира.

- Но разве он может осматривать каждого в лагере?

- Запросто. Если у него есть доказательства, что мы скрываем преступника, то он имеет права по их законам перерыть все наши вещи. Но ты сам понимаешь: принцу ничего доказывать не нужно.

- Принцу! Успел уж и трон прихватить! Хотел бы я знать как, что-то мне не верится, что на законных основаниях.

- Понятное дело. В принципе и хорошо бы посудиться с ним, но времени нет. Это только в крайнем случае. Ладно, пойду я хоть умоюсь.

- Ты только недолго, а то Беатрис меня покалечит, если ты не успеешь поесть.

- Ладно, не волнуйся! А дети наши где?

- Вон там, видишь: целая толпа малышни, они там играют.

Согласно кивнув, Андрей направился к реке, издалека помахал рукой Беатрис, которая к тому времени ушла в восточную часть лагеря. Его провожали взглядами, вопросительно-пытливыми: все знали, что вчера князь доставил в лагерь какую-то девушку, но кто она, никто не знал. Андрей постарался не замечать всех неозвученных вопросов, вскоре он остался один, выбрав чуть наклонный засчет холма берег, он стал спускаться к воде, но, сделав пару шагов, остановился. У воды сидела Беклемишева, она не видела его, и хорошо бы было, подумал Андрей, если б и не услышала. Но услышала, она резко повернулась, встретившись с ним взглядом. Досадливо вздохнув, Андрей собрался идти обратно.