'Уже и не помню, когда последний раз с отцом вместе завтракал'- почему-то вдруг подумалось мне. Встряхнув головой, словно пытаясь выбросить из нее все глупые мысли, я не раздеваясь упал на кровать и тут же заснул.

Проснулся только к обеду. Быстро одевшись и перекусив, убежал опять к себе в лабораторию. Нужно ж еще армию готовить, о которой я в последние несколько дней подзабыл. Штамповать тупых слабых никчемных мертвяков мне уже казалось настоящим кощунством над некромантией - наукой, с которой я только начал знакомиться.

В течение следующей недели я практически не выходил из подвала. Хотел сделать как можно больше солдат, чтоб потом хотя б пару дней посвятить своим экспериментам. Сделав полторы сотни, я приказал Мелисандру собирать отряд.

-За мертвецами поедем или охотиться будем, господин Флаин? -поинтересовался Мелисандр перед уходом.

-Намечается охота на волков. Нужно поймать живыми несколько особей.

-Тогда нам бы пригодились 4-5 ваших монстров,- задумавшись, ответил он. Вот за что он мне нравится, как и остальные в его команде, так это за отсутствие лишних вопросов. Им неплохо платят за оказываемые услуги, и молчание с полным подчинением входит в их число. Действительно профессиональные наемники. Также они стараются проявить себя, выкладываясь на полную как физически, так и умственно. Дураков тут нет, да такие долго и не живут.

-Будут тебе собачки, - ответил я и тоже пошел собираться.

Мы весело до ужина провели время, устроив в лесу настоящую охоту с собаками. Одни загоняли волков, другие отлавливали. Не обошлось и без ран, но то были пустяшные. Мои создания хорошо себя показали. От них волки бежали как от огня, видимо из-за темной ауры, которая вселяла страх в животных. А там уж и наемники с сетками появлялись.

В результате было поймано 13 хищников. Их сторожили мои собачки, так что волки и не пытались бежать и вырываться, а только скулили, поджав хвост. То, что нужно для практических занятий по ментальной магии. Подойдя к одному из них, я поймал его взгляд и попытался проникнуть в его сознание. В книге 'практика использования ментальной магии' было сказано: 'Завладев вниманием объекта, прочитайте заклинание 'Чтение мыслей', вложив в него 10 ед. энергии по шкале Трейнинга. В результате возникнет канал, который соединит ваш разум с разумом объекта.' Что это за шкала, я и близко не представлял. Так что придется действовать методом проб и ошибок. Читая заклинание, я вложил в него немного энергии, но ничего не произошло. Так, значит нужно больше...

Получился эксперимент только с 8 волком. Я проник в его разум и поначалу растерялся, поскольку меня захлестнули его эмоции и воспоминания. Около часа мне пришлось повозиться, прежде чем разобрался, что к чему. Я представил, что вся информация в голове животного разложена по полочкам: все воспоминания на одной, навыки - на другой, рефлексы - на третьей и т.д. Мне нужны были только навыки хищника. В той же книге нашел раздел про то, как связать вместе некромантию и менталику, а также возможные проблемы, способные появиться с такой нечистью в будущем. Так вот, у моих волчат действительно сохранились некоторые знания с прошлой своей жизни, но если их не связать с телом, то спустя две недели после смерти собачки станут обычными зомби второго порядка - послушными и верными, но тупыми.

Вернувшись в себя, увидел остекленевшие глаза волка. Перестарался с количеством энергии, когда выходил из его сознания. Ладно, главное, что я получил, чего хотел. Полученные у волка навыки я перезаписал на маленький ММ, его будет вполне достаточно. Вернемся домой, для всех своих лохматых созданий камешков наделаю, благо теперь полученные знания можно перезаписывать копируя множество раз. Еще попрактиковавшись закрепляя умение(последние пару волков после проведенного ритуала даже оставались живы), вскоре мы собрали все трупы и отправились в замок. Там я, немного повозившись, наделал еще зомби-волков, а потом всех снабдил ММ с умениями, поместив их также в тело.

Граф Сердмик, сидя у себя в кабинете, внимательно читал последние доклады разведки, причем с каждым новым прочитанным листком он становился бледнее, а глаза наливались злобой. Шпионы сообщали, что в королевском дворе было принято решение отозвать часть войск, примерно 34000, с границы, поскольку активность орков спадала и набегов становилось все меньше, и отправить их 'погасить источник мятежа на востоке'. Не было точных данных относительно состава отправленной армии, однако было понятно уже сейчас - у Адвольских нет даже полугода, чтобы завершить все запланированное. Лишь 2-3 месяца максимум.

Граф в ярости разорвал листок. Все шло не так, как он задумывал. За такой короткий срок не сможет подойти помощь из Глинтира, кроме того еще не успели достроить две оборонительные крепости, которые должны были задержать и уменьшить силы противника. Да еще и Флаин подводит, даже тысячи сделать не смог за 4 прошедших с того разговора месяца.

Сердмик позвенел колокольчиков, вызывая прислугу. Дверь через минуту приоткрылась и в кабинет заглянул слуга.

-Госпо...

-Быстро собери в малом зале Клинтера, Трейша и Антерио. Ну и Флаина позови, - задумавшись на несколько секунд добавил граф.

-Буде...

-Быстро! - рявкнул обычно спокойный Сердмик на перепуганного паренька, отчего того как ветром сдуло.

Я как раз читал 'Классификация нежити. Особенности и недостатки', когда в дверь постучали и слуга переда слова отца. Судя по голосу парня, отец сейчас, мягко говоря, не в настроении, что уже наводит на мысли, что случилось или скоро случится что-то очень неприятное.

Поднявшись на 3 этаж замка и дойдя до малого зала, в дверях я чуть не столкнулся с начальником разведки Клинтером. Хоть ему и было всего 44, но выглядел он старше моего отца. Видимо нервная работа так сказывалась на нем.

Коротко кивнув мне головой(он был тоже дворянином, так что отвешивать мне поклоны он был не обязан), Клинтер спросил:

-Господин Флаин, вас тоже позвал граф?

-Да, господин Клинтер. Даже не предполагаю, что случилось.

-Несколько неожиданно это собрание, меня оторвали от важных дел! - посетовал мне, начальник разведки, усаживаясь в кресло спиной к двери за небольшим круглым столиком посреди зале. Я присел рядом.

-А я вас позвал сюда не вино пить и сплетничать, - отозвался мой отец, входя вместе с казначеем Трейшем и старым Антерио, который с годами становился все ужаснее по характеру.

-Ах, господин граф, я имел в виду, что...

-Усаживайтесь скорее и начнем, - проигнорировав оправдания начальника разведки, продолжил отец, занимая место напротив нас. Когда все расселись, совещание действительно началось.

- Клинтер, расскажи о последних докладах разведчиков.

- Как скажете, -покорно согласился тот, и коротко рассказал о положении дел у короля на границе и грозящем нам очень скоро вторжении. - ...Таким образом выходит, что через пару месяцев, уже в середине осени, если не предпринять каких-либо действий, нам придется очень не сладко. Королевские войска дойдут до границы ваших, граф, владений, а спустя неделю уже будут у замка.

- Спасибо. Теперь, Трейш, расскажи, что у нас с финансами?

- Все так же плачевно, господин, как и раньше, - недовольно качнул головой казначей. Он всегда огорчался, если падали доходы либо увеличивались неоправданно, по его мнению, расходы. А сейчас был реальный повод расстраиваться. Почти все доходы графства уходили на содержание войск и найм новых отрядов, а также на возведение оборонительных сооружений на границе. - Доходы графства постепенно уменьшаются, жители деревень, особенно приграничных, бегут к другим феодалам. Из-за слухов о гуляющих свободно по дорогам мертвецах, некоторые торговцы отказываются иметь с нами дело...

Слушал я все это и было мне немного не по себе. Как-то мало приятного, когда о твоих ошибках и просчетах уже, получается, по всему графству сплетни ходят. Бегут люди из деревень не только из-за грядущей войны. Просто однажды охоту моих собачек смогли увидеть несколько охотников. Естественно, вернувшись в деревню они все рассказали, причем не забыв и от себя немного прибавить. В итоге через пару месяцев уже по всей земле Адвольских ходил слух о страшных монстрах, расплодившихся в лесах, которые на части рвут других хищников и недавно даже начали нападать на людей (есть чудом выжившие свидетели). Что касается нежити, так это мы запоздало начали проверять одно из ранее уже поднятых кладбищ, когда мертвецы уже начали разбредаться по лесу (ух и намаялись всех отлавливая). А один резвый скелет даже дошел до дороги. Там как раз проезжал купеческий караван, окруженный охраной. Мертвяк, ясное дело, сразу бросился к живым, да только с ними ехал недавно окончивший Академию маг зеленый совсем. Он как увидал, кто к ним приближается, так с перепугу и долбанул огненным штормом, заклинанием 3 порядка, бьющего по площади. И скелета испепелил, и часть повозок спалил. 'Вопрос дня - что делать, братцы?' - спросил он у чудом выживших охранников. 'Как что? Ведь мертвяков этих был не один, а сотня, и это была вынужденная самооборона' - подсказали ему (наемники тоже ж не дураки, с них бы первых и спрашивали). Вот так и появилась страшилка для купцов о гуляющей здесь, как у себя дома, нечисти. Говорят, недавно видели как границу пересекал отряд охотников за нежитью.