***

Шестой взрыв, и, убедившись что страж представляет собой лишь куски плоти, Харли подошла к спорящим богине и бледному громиле. Девушка уже развеяла гранатомет и блистала великолепной фигурой в своем обычном снаряжении. То есть револьвер в набедренной кобуре, за спиной бита, вместо пояса═- золотистый патронаш с подсумками и в руке автомат Калашникова с различными наворотами. Предмет спора был девушке непонятен, но твари, которые пёрли к небольшому отряду сплошной толпой, наблюдалась невооруженным взглядом.

-═Э-э-э, народ, я думаю вам стоит отложить выяснение отношений на попозже. -═Харли кивнула на ёкаев. -═Кто-то может с этим что-то сделать?

Мой босс, бросив мимолетный взгляд в указанном направлении, поднял свой щит с топором и просто пошел в сторону противника.

-═Эрида. Если ты требуешь от меня соблюдений правил, сама эти правила соблюдай. Ещё одно задание, подобное этому, и я разрываю нашу сделку.

-═Ты ставишь условия мне? -═Эрида перелетела через Артаса и застыла в воздухе, сложив руки на груди и источая потоки силы. -═Мне, богине хаоса и раздора?

-═Тебе. Богине хаоса и раздора. -═Артас остановился и прямо, не моргая, посмотрел в глаза собеседнице. -═Ещё перед клятвой я предельно четко дал тебе понять, что не буду ручным пуделем. Каждое действие, которое касается моей персоны, ты согласовываешь со мной, будь это задание на зачистку острова или новый член ненужной мне команды. Если ты даешь мне задание, то предоставляешь полную информацию по тому, что меня ждет и что я должен сделать. -═Воин поймал на щит мелкую шуструю тварь, содрал её рукой и раздавил. -═Если ты хочешь собрать команду под моим началом, то я сам буду выбирать новых членов, а не узнавать о новых сокомандниках постфактум. -═Артас сделал стремительный рывок, опрокинул на землю нечто прямоходящее и пробил голову топором. -═И я всё ещё оставляю за собой возможность послать тебя нахуй в любой момент и по любому поводу. Если всё это было сказано недостаточно чётко ещё в твоем царстве, то я говорю это сейчас.

Харли несколько опухла от такого разговора с богиней. Которая, по идее, должна быть если не всесильной, то как минимум ОЧЕНЬ могущественной. Девушка для себя сделала вывод, что-либо у её капитана стальные вообще все органы, либо напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. А возможно, что и всё вместе. В любом случае, ждать у моря погоды старпом не собиралась и открыла огонь по всевозможейшим уродам, которые наблюдались в изрядном количестве. Услышать, о чем договорились спорящие, Квинн не смогла, но с перекошенного лица богини можно было уксус сцеживать. Потом Эрида что-то гаркнула, и из фиолетовых порталов, которые появились неизвестно откуда, начали выходить внушительные быкоголовые мужчины в тяжелой броне.

Дальнейший бой был весьма жарким, хоть и слегка однообразным. Твари просто пёрли вперед как животные, плеваясь, бросаясь или магича по дороге, вступали в ближний бой и всё. Ни о какой тактике или маневрах речи не шло. Что было крайне странно, ведь сама богиня перед отправкой сюда назвала ёкаев очень умными существами. Видимо, очередной жест помощи Эриды. Сама Харли с относительным комфортом устроилась на холме, отстреливала прорвавшихся монстров из калашникова и по большей части наблюдала, чем воевала. Солдаты богини хаоса прекрасно справлялись со своими обязанностями, изображая молотилку. Поэтому девушка стреляла умеренно, экономя боеприпасы и не увлекаясь. Кто его знает, с кем ещё придется сражаться.

Самым притягивающим зрелищем в этом бою был новый начальник Харли. Он всё время был на самом острие атаки, всё время первый и всё время шел вперед. Прямо танк прорыва, а не человек. Артас не размахивал руками, не кувыркался, не говорил пафосных спичей (чем страдало большинство старых знакомых девушки), а просто сражался. Экономные, выверенные движения, которые в то же время обладали невероятной силой. Стиль боя Артаса не был ни элегантным танцем, ни яростными рывками туда-сюда с пеной изо рта. По полю боя шла, казалось, бездушная машина, единственное назначение которой═- убивать.

Постепенно ёкаи заканчивались, и в определенный момент вся дружная толпа вышла на площадь, где стоял столп, и знакомая зеленоватая колбаса плоти.

-═На этом моя помощь заканчивается. -═После взмаха божественной руки вся группа поддержки рассеялась фиолетовым туманом. -═Дальнейшее сражение только ваше.

И богиня исчезла, оставив двух людей лишь в компании друг друга.

-═Что будем делать?

-═Сражаться. Держись сзади, не лезь под ноги, прикрывай спину и наноси урон своим оружием. Надеюсь, это для тебя не слишком сложно? -═Взгляд, который бросил на девушку Артас, светился неприязнью и толикой презрения.

-═Слушай, мистер ледяной взгляд! -═Девушка обвинительно ткнула в бронированную фигуру битой. -═Я ничем не заслужила плохого к себе отношения, и с лихвой продемонстрировала свою полезность! Сомневаюсь, что ты со своими ковыряльниками вообще смог бы справиться с этими монстрами, если бы не я! И точно не смог бы справиться настолько быстро и эффективно!

-═Твои рассуждения имеют рациональное зерно. -═Артас поднял щит и начал к чему-то присматриваться внутри монстра, который всё ещё не выявлял агрессии. -═Подробнее обсудим наши взаимоотношения позже, а пока просто исполняй мои приказы и не мешай.

Харли раздраженно хмыкнула, вставила новые патроны в барабан револьвера и сменила магазин автомата. В запасе осталось лишь два полных рожка и вот этот, половинчатый. Хорошо хоть револьверный боезапас бесконечен. Глядя на токсичные рвотные лужи, ядовитые когти, иглы и прочие прелести ёкаев, желание вступать в ближний бой у девушки пропадало напрочь.

Артас, осмотрев поле боя, поднял ржавое копьё с земли и бросил в стража. Острый наконечник легко пробил плоть противника и мгновенно стек по туловищу. Причиной этого послужила зеленоватая жидкость, которая брызнула из раны и просто расплавила оружие.

Харли даже присвистнула от увиденного.

-═Извини, капитан, но твой топор здесь лишний. -═Короткая очередь, серия разрывов на шкуре твари, облачко пара, и прямо на глазах у отряда плоть монстра начала зарастать. -═Ой.

Наконец, странное органическое образование начало реагировать. Колбасу окружило знакомое зеленое поле, и она начала растягиваться во все стороны. Девушке с Артасом осталось только наблюдать, как колбаска начала превращаться в кулебяку, а потом и вовсе в тонкий лаваш. Во время трансформации из непонятного существа толчками выплескивалась ядовитая жижа, которая не реагировала на землю и будто живая обтекала любые предметы. Всего десять секунд, и жидкость начала кристаллизироваться, образуя других существ. На взгляд Харли, это был полный сюр. Сегментированное тело как у гусеницы, восемь конечностей с внушительными когтями, круглое отверстие в условной передней половине тела, ядовитая броня из слизи и полное отсутствие других видимых слабых зон. Таких тварей получилось ровно двенадцать. И как финальный аккорд, первоначальный биологический контейнер начал медленно преобразовываться в компактное продолговатое тело с множеством щупалец, всё той же невероятно ядовитой слизью и знакомым щитом.

-═Какая мерзость... Иу! -═Передернула плечиками девушка.

Все двенадцать существ дружно развернулись в сторону отряда начали синхронно плеваться ядом. Харли смогла увернуться кувырком в сторону и вскочить на ноги. Она забросила АК за спину, выхватила револьвер и начала отступать от═- слава мистическим существам! -═не самых резвых противников. Рядом с ней бежал Артас.

Когда барабан опустел, Квинн потянулась за патронами и в этот момент её нога неудачно попала в маленькую ямку. Девушка вскрикнула и, ощутив стреляющую боль в ноге, упала на землю. Её сокомандник моментально оказался рядом и подставил щит под очередной плевок, не позволяя тому попасть на девушку. Щит тут же начал дымиться, поэтому Артас быстро отбросил его подальше, подхватил на руки пискнувшую от неожиданности Харли Квинн и побежал на вершину холма, пользуясь единственным преимуществом═- скоростью. Нужно признать, такой способ транспортировки для девушки оказался не самым приятным. Одетая в простую кожаную куртку и штаны, она всем телом ощущала каждую металлическую часть доспеха своего носильщика.